古時候的科學是活生生的，伽利略、笛卡爾、牛頓、康德、達爾文時代的科學也洋溢著靈魂的氣息，薛定諤、愛因斯坦、波爾的科學創造都有著朝氣，越到後來，技術的發言權越大，人的作用消退。
這種潮流精到地體現在醫學上，早期的醫學體現著人的靈性，方法和工具多和日常生活緊密聯繫，針灸、草藥、古代白內障治療術、接種牛痘等等都來自生活；人體解剖學、早期止血法、避孕套、聽診器、產鉗、光學顯微鏡等等的出現也和生活相關；阿司匹林、磺胺類藥物，都從生活得到靈感。
後來，醫學和生活愈發分道揚鑣，無論電子顯微鏡、腎臟透析儀、CT掃描、磁共振成像儀器等的開發；還是胚胎學、病理科學、感染學說等理論知識的形成；還是白細胞、抗體、病毒、DNA的結構、RNA干擾機制、細胞結構等物質的發現；還是新藥開發，都和日常生活關係不大，愈發取決於那些先進的工具。
我們閱讀醫學的早期歷史，能感知到人類的聰明才智，現代西醫逐漸變得成熟，這種靈動消失了，進展變得乾巴巴。
愛因斯坦的狹義相對論和廣義相對論都來自聰明的設想，醫學上，DNA的雙螺旋結構，酶的結構，都得益於人們的精妙想象。可是，X射線衍射儀出現後，相關能力不再需要，工具直接就能給出結論，這是醫學進步的典型模式：工具的價值替代人的價值。
科學家的成就並不體現在他的能力多麼超群，取決於他擁有的工具，醫學研究者更是這樣。
從動物身上提取DNA後，科學史學家史蒂夫▪沙賓寫道:“我提取DNA是建立在相信動物供體組織的一致性、離心機的速串、溫度計讀數的可靠性、構成不同溶劑的數和質以及算術的法則等因素是準確的基礎上”，成就幾乎完全由技術給出。對比希波克拉底和蓋倫，他們靠自身的感知和思考得到醫學結論。
看看DNA結構的發現歷史，在同位素標記等先進技術的支持下，不少生物學家認識到DNA假說的重要意義，但他們並不具備相關技術能力，其他有條件的研究所則開足馬力，展開了激烈的競賽，最終華生和克里克脫穎而出。他們很聰明，更是幸運兒，沒有他們，問題也會在不久之後得到解決，只要人們有相關工具。
現在更是這樣，成就寄託於各種組合嘗試，工作體現為無數次重複勞動，考驗人們的耐心，工作的細緻程度，和操作實驗設備的技能。與其說需要發揮研究者的聰明才智，不如說取決於他們艱苦卓絕的品質，而這些，很大程度上可由機器替代。
研究比的是錢，錢可買到最先進的研究工具，可組織大規模雙盲實驗，就更能取得超越同行的成就。所以全世界都在用研發資金投入的多少來定義哪些是高科技研究，在分析哪些國家、哪些大型公司，在把營收的多少用於科研開發，而不是比較研究團隊的聰明創造，這點明瞭事情的本質。
一旦新的藥物靶點出現，人們就會一擁而上，發展新的藥物；一旦新的研究方法被發現，人們就會一擁而上，將之應用到生命科學的每個領域。這些工作的實質，都是充分進行物質層面的組合嘗試，人的聰明創造愈發有限。
工作愈發表現隨機性，越來越多成就是無心之得；哪個公司選對了（賭對了）靶點，哪個公司發現的藥物就多一點，其它因素作用微小；人們也逐漸發現，大集團的股票和二期臨床試驗以前的產品幾乎沒多少關係。這些都指向同一個本質：人的獨特能力愈發不重要，深謀遠慮愈發不重要，技術（資本）的話語權在增加。
人們曾經宣稱，所謂大學，不是要有大樓，而要有大師。現在，沒有大樓，沒有高精尖的設備，大師將無法施展才華。就算人文領域的大師，也需要愈發龐大的數據庫，更先進的計算機，最新功能的分析程序，這些都是技術元素。
當年，亞里士多德告訴人們，只有沉思才能探知事情的真相，培根鄙夷這種陳腐的作風，他要求知識來自堅實的基礎，實驗才是獲得真知的唯一途徑。這就是伴隨現代科學的進程而開啟的，工具對人的替代。
在生命科學的早期，拉馬克，達爾文和他們的大多數同代人經常談到定律，再看當下的醫學知識，無論教科書，還是學術專著，還是科普文章，幾乎見不到關於生命的“定律”。定律代表人的能力，是主觀創造，現在都是百分數表達的結論，是工具在表達話語權。
進化論之類的觀點沒有多大用，其他包括湧現論、平衡論、自組織、突變論等等都是這樣。這些觀點都有共同特點：並非對物質的具體描述，要啟迪人，但人的作用是受限的，就能解釋它們的慘淡境地。
19世紀，生命科學有兩大重要成就，一是細胞學說，二是進化論。人們將之相提並論，其實大相徑庭。前者依靠先進的工具，代表工具的能力，後者是人聰明地悟到的，代表智慧思考，不是一回事。
兩個方向自那時起此消彼長，細胞學說代表的方向獲得大發展，人們很短時間內就深入到分子層面，展開了豐富的研究，取得大量成就；進化論代表的方向則一直萎縮，進化論幾乎成為絕唱，缺乏與之比肩的理論成就。生動地揭示現代科學體系對技術元素的青睞，和對人的價值的最大程度貶低。
人的聰明才智還發揮著作用，我們還需要開創型人才，奇思妙想和精妙的創舉確實能獲得長足的進步，但應當明白，在技術的簇擁下，人的創造力愈發受限。當下還有很多科學家進行卓越的創舉，但整體趨勢是明顯的，即技術的海洋對靈性的淹沒，技術會愈發主導。
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