為了讓“成績單”更好看一點，美國連蚊子腿上的肉都不放過。
白宮在10月26日宣佈，將暫停對泰國提供的貿易優惠待遇，為期6個月，涉及規模將達到13億美元。美方的理由是泰國未能保護工人權利。
美方之所以對盟友泰國下狠手，主要就是因為泰國將一些農用化學品列入禁用名單，導致美國農產品的出口受到影響。此次白宮就主要針對泰國海產品進行報復。
美國是泰國的第二大出口市場，2018年泰國對美出口達到319億美元，而且佔據了順差地位。對一直追求抹平逆差的白宮來說，泰國或早或晚都是一個需要敲打的目標。
美國與泰國早在1954年就已經結成同盟，迄今已經走過65年。泰國在冷戰期間成為美國在東南亞的堡壘，越戰最高峰時，美國在泰國的駐軍達到50000人。2012年兩國又簽署了《美泰防務同盟共同願景聲明》，將同盟關係進一步提升。泰國軍隊的主力裝備如C-130“大力神”運輸機、 F-16 戰機等都採購自美國。直至現在，美泰之間每年舉行的聯合軍演仍達到40次。但這種“非對稱性同盟”從一開始就是不平等的。泰國對美國的“亞太再平衡”和“印太戰略”都有所保留，希望能夠在大國之間維持平衡。與此同時，雙方從軍事同盟裡各取所需，因此兩國關係進入一個微妙的階段。
美方的斤斤計較，讓泰國在2019年的日子更加難熬。從1月到9月，泰國最為倚重的大陸游客銳減近20%，導致很多景點的酒店在旺季也出現了嚴重空置的情況，一些遍佈遊客的海灘空空蕩蕩，迫使很多景點和店家不得不大幅降價來爭奪越來越少的遊客。
與日本一樣，泰國經濟也有濃重的“觀光立國”色彩，旅遊業的收入佔其GDP的比重達到18%。2018年，赴泰國旅遊的大陸游客達到1000萬，比2017年增加7.4%。為泰國創造了5806.99億銖（約合1358億人民幣）的收入，比2017年大幅上漲11.5%。可以說，大陸游客是泰國旅遊業最重要的“財神爺”。
而今盛況不再，原因也有不少。一些西方媒體分析稱，最主要的原因就是美國掀起的經貿糾紛帶來巨大的不確定性，令遊客開始節約開支，對海外出行感到猶豫。另一方面，泰銖兌美元匯率上漲了10%左右，令赴泰旅遊不再像以往那麼實惠。
年景不好，泰國方面儘管保持樂觀，聲稱要實現爭取入境遊客數量達到近4000萬的目標，也推出了多項優惠措施，並且重點開發印度遊客市場，但即便2019年印度遊客數量達到創紀錄的200萬，也無法彌補大陸游客減少的空缺。
大象打架，小草遭殃。泰國就是其中的一棵。對於現況，包括泰國在內的東南亞國家早有預警。2019年6月在泰國舉行的東盟峰會發表了一份聲明，明確表示“對有增無減的保護主義和反全球化浪潮表示擔憂”，因為全球經濟和多邊主義都將受到損害與威脅。
為了避險和提高“抗打擊能力”，東盟一致同意要在2019年加速完成RECP（區域全面經濟夥伴關係協定）的談判。作為東道主，泰方強調會加強地區經濟建設，希望經貿摩擦能夠儘快平息，東盟也需要進行靈活調整。在站隊問題上，東盟不會貿然行事。
不過包括泰國在內的東盟國家已經無法置身事外。兩大經濟體的較量令全球經濟震動，對產業鏈的衝擊波橫掃東盟等經濟體。世界經濟重心正在東移，對於有志於在2030年成為全球第四大經濟體的東盟來說，現在到了抉擇的關口。出於自身利益考量，東盟應該意識到，選擇代表穩定、帶來發展的一方才是合作伙伴。
白宮一直嚷嚷印太地區是美國的“主要戰場”，問題在於美方的戰略並未給本地區的國家帶來什麼好處，就連與美國結盟65年的泰國都受損，可見對抗性的零和遊戲根本就是逆大勢而動，註定不得人心。在未來一個時期，泰國還會與美國保持盟友關係，但顯然不會再像以往那樣親熱，而是會慢慢冷卻。2015年，泰國決定耗資10億美元向東方大國訂購3艘潛艇，已經預示一個新的未來。
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