19歲的韋爾瑪本想嫁給一個56歲的商店老闆，他會有足夠的錢供她玩樂。然，她遇上了大她幾歲的托馬斯，很快陷入愛河，並解除了與老頭的婚約。結婚後，他們搬到了俄亥俄州一個叫佩裡的小鎮生活，悲劇從此開始。
1927年12月6日，他們開車從另一個城市回家，路上，韋爾瑪說，有朋友約她晚上去打橋牌。托馬斯答應跟她一起去，但到了家，他十分疲倦，說不如你在家談鋼琴，我坐這裡看報紙……韋爾瑪說，你天天在你爸的幼兒園鋤草剪樹，結婚以來，陪過我幾天？兩人越吵越激動。
據韋爾瑪後來供認，托馬斯先打了她，她拿起之前釘窗簾放在房間的羊角錘，說你再過來，我就還手咯。托馬斯沒聽她的警告，韋爾瑪真就一錘子砸在了他的腦袋上。托馬斯倒地，痛苦地翻滾，還叫罵著。韋爾瑪橫下一條心，拿繩子捆住他的手腳，用椅子腿砸向托馬斯，直到，他不動了。
韋爾瑪穿好衣服，開車35公里，來到朋友家，打橋牌，喝酒，抽菸……到母親家睡了一覺，第二天，跟母親一起去買聖誕禮物——而且，還給丈夫買了一份——她回到了丈夫家裡。警燈閃耀，吃瓜群眾議論紛紛……開始，人們還以為，這個大漢，是被入室搶劫殺害，哪料，韋爾瑪說，是我殺的呀……人們都驚呆了。在他們眼裡，這個喜歡到城裡逛夜總會、思想很幼稚的妹子，竟然把丈夫殺了？
然而，事情就這樣發生了。好玩的妹子遇上好靜的男子，衝突是必然的，區別只在強度。庭審中，她說，托馬斯以前也曾打過她，這次也是他先動手……她願認罪。最終，她被判無期徒刑。服刑數年後，她申請假釋被拒。1939年，她與幾名獄友越獄，很快被抓回。她說，對不起典獄長，我就是想給自己平淡的生活找點刺激而已。
當初，她殺人後的淡定——實際上應該是心智有問題，根本未料到這種事的嚴重性——成為報紙津津樂道的話題，《宵禁鎮的夜總會女孩》乃茶餘飯後的談資。數年之後，她竟然又玩出了更火爆的，又幫媒體賺了一大波流量。
韋爾瑪有嚴重的心臟病，她餘生的大部分時間，都在監獄醫院裡度過。1959年10月10日，53歲的韋爾瑪在女子監獄去世。
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