长白山天池是一座休眠火山，火山口积水成湖，夏融池水比天还要蓝;冬冻冰面雪一样的白，被16座山峰环绕，仅在天豁峰和龙门峰间有一狭道池水溢出，飞泻成长白瀑布，是松花江的正源。形成于1200万年前地质造山运动，经过多次喷发而拓成了巨型的伞面体，当火山休眠时涌泉溢出，形成十余平方千米的浩瀚水面。
天池海拔2189.1米，略呈椭圆型，南北长4.4千米，东西宽3.37千米。集水面积21.4㎞²，水面面积9.82㎞²，水面周长13.1千米，平均水深204米，最深处达373米。总蓄水量20.4亿立方米。
天池水温为0.7℃-11℃，年平均气温7.3℃。天池像一块瑰丽的碧玉镶嵌在雄伟的长白山群峰之中，是中国最大的火山湖，也是世界上最深的高山湖泊。现为中朝两国的界湖。
天池古称温凉泊、图们泊、他们泊。为中朝两国界湖，位于吉林省延边朝鲜族自治州安图县。光绪三十四年(1908年)至宣统三年(1910年)安图县知事刘建封对长白山天池有较详细的调查。1958年国家于天文峰设天池气象站，开始进行系统的观测。
长白山是松花、图们、鸭绿三江的发源地。三江源头发源于长白山天池周围的有5条。在北坡是松花江南源二道松花江(下称二道江)的二道白河，在西坡是松花江西源头道松花江(下称头道江)的漫江和锦江；在东南坡是图们江的正源红丹水，在南坡是鸭绿江的正源暖江。
长白山因其诸多主峰多白色浮石与积雪而得名，1949年以前全部属于中国，后来被割送一半给朝鲜，现为中朝两国的界山。为了更好地保护和开发长白山，吉林省人民政府早在1960年就划定了长白山自然保护区，面积为196465公顷。它是地球上同纬度地带原始状况保存最好，物种最丰富，生态系统最完整的自然保护区。域内不仅有原始状态的森林，还有苔原、草甸、湖泊、河流、沼泽等，是亚欧大陆北半部山地生态系统的典型代表。
在金日成欲"建立朝鲜革命圣地"的多次恳请下，1962年中朝鲜政府重新划定边界，中国国界线在天池地段后退30千米，此处长白山由中国独有变为中朝界山，天池成为界湖。在1957年的中国地图上尚可以清楚看到长白山天池完全在中国境内。
长白山为著名巨型复式火山，外围熔岩高原略呈不规则椭圆形，长轴约140公里，呈北东向延伸，短轴约120千米，经白垩纪末、中新世、上新世末到更新世初三次大的玄武岩喷溢堆叠形成的台地、高原、山地。早期喷溢的原始形态已遭破坏，中期喷溢的则构成宽广高原主体，晚期喷溢除长白山外大部埋于河谷。三期喷溢堆积的总厚度约500-600米，总面积4500㎞²。
长白山台地是在上新世晚期由碱性石英粗面岩喷发形成的，在第四纪又有大量基性熔岩喷溢形成16座山峰。图为长白山瀑布秋色和金色树叶。
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