今年是新中國成立70週年，也是杭州的這幢民國最早的建築100歲生日，在這裡舉行了一個小型的歷史圖片展，讓我們有機會重溫這幢建築的前世今生，以及基督教青年會在杭州的歷史使命。
基督教青年會是一個創立於英國的宗教性質的社會服務團體，1876 年青年會傳入中國，1911年杭州基督教青年會成立，在大方伯巷設立臨時會所。由於青年會事業的不斷髮展，1913年請撥到舊旗營的十三畝半土地，作為建造會所之用。
新會所共耗建築費用12萬金，經過四年時間的建造，於1919年落成，這座建築在當時被稱為“西湖之冠”。它的落成同時也是杭州基督教青年會發展史上的一個里程碑。
當時的會所是一幢四層的西式洋樓，總面積達2700平方米，呈“L”形平面。外牆用青磚，券窗，樓上有屋頂花園。一、二層均設柱石拱廊，簡潔大方，極具西方風格。
當時建成的會所內設接待室、演說廳、遊戲室、事務室、閱覽室，以及食堂、宿舍、理髮室、浴室等。如今這裡是畫廊和美術學習基地，一樓的走廊極具藝術氣息。
當時修建的會所裡的許多設施，在當時的杭州城是非常現代和時尚的，如一樓安裝有杭州最早的淋浴設備，二樓開設當時比較前衛的西餐廳和冰激凌供應所。如今一樓是一家酒吧。
當時三樓為青年旅社，如今青年旅社依然存在。當時在夏季會在院子裡放映杭城少見的露天電影。
當時杭州社會有四大弊病：愚、窮、弱、私。因此，杭州基督教青年會開展四大教育。以“文藝教育”以救“愚”，以“生計教育”以救“窮”，以“衛生教育”以救“弱”，以“公民教育”以救“私”。
1921年12月5日，杭州基督教青年會標誌性的建築鐘塔落成。這座鐘塔是為了紀念中國基督教青年會創始人之一謝洪賚，該建築為當時杭城的標準報時鐘，鐘聲曾響徹杭城方圓十里。
塔樓的頂部設有蓄水池，所以又稱為“鍾水塔”，它讓會所用上清潔方便的生活用水。
杭州基督教青年會通過開展平民教育，掃盲運動，普及科學知識，提倡文明風尚等活動，提高了市民的教育意識，也提升了市民的現代文明素質。
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