11月3日，对中国足球而言“意义不小”。意大利教练里皮执掌帅印的国足和本土教练李铁担任主教练的国足选拔队同一天开始集训，一个在广州，一个在武汉，国足的任务是11月14日客场挑战世预赛对手叙利亚，国足选拔队的目标是备战12月10日至18日在韩国举行的东亚杯。
里皮是洋帅，目前身份是中国国家足球队主教练。老爷子今年71岁，是前世界杯冠军队教头，是世界级名帅，拿着国际足坛最顶尖的工资待遇。“二进宫”的银狐与中国足协签订了一年合同，带领中国队征战2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛，出线晋级12强赛后再视情况决定是否续约。
李铁是土教，目前身份是武汉卓尔队主教练。李铁今年42岁，踢球时外号“跑不死”，在神奇教练米卢带领下参加过2002年韩日世界杯，从事足球教练这一行，和卡纳瓦罗很像，与银狐相比，都是“菜鸟”级别。
按足协文件通知精神，“为了更好地培养优秀国内教练员，为他们提供国际大赛实战锻炼平台；中国足球协会决定组建国家男足选拔队，任命李铁担任主教练并率队参加。”从这个角度看，李铁是足协的重点培养对象，未来有可能执掌国家队帅印。
一些媒体和球迷指责里皮不挂帅率国足征战东亚杯，而且不同意助教马达洛尼等带队打比赛，拿着“天价高薪”不干主教练的活，甚至韩国主教练本托也为中国足球“鸣不平”，他说：“无论里皮来不来，我都可以保证，作为韩国国家队主帅，我会在现场的，我承诺绝对不会有其他教练替我来指挥韩国队的比赛。”
但客观讲，里皮不愿意带队打东亚杯，从国足备战世预赛角度看，或许是在冲击2022年世界杯期间的明智之举。以目前这支球队的实力，东亚杯夺冠是奢望，碰日韩两强平局都难，对付擅长踢防守反击，摆901大巴阵型的中国香港队，赢球拿3分并不容易，搞不好本届东亚杯会垫底，毕竟国足狂射35脚也拿不下弱旅菲律宾，何况入选国足选拔队的球员大多还是里皮的“弃将”。
事实上，无论怎么看，里皮国足不踢东亚杯都是利大于弊。一方面，里皮肯定清楚其前前任法国人佩兰两场0比0差点让中国队无缘俄罗斯世界杯亚洲区12强预选赛的前车之鉴，也有第2届中国杯这样无关痛痒的国际A级赛事，国足被欧美劲旅很揍，舆论一片哗然的亲身经历；另一方面，里皮深知有的国脚入选国家队后，并未全身心投入比赛，总担心热身赛受伤影响其俱乐部表现，更影响个人出赛奖金和收入，如此“小九九”里皮是心知肚明，心有余悸，更何况国足主力队员整整一个赛季下来，确实心身疲惫，需要休息恢复。
然而，足协让李铁挂帅国足选拔队解决东亚杯问题，或许会弄巧成拙，在一定程度上会“惹恼”甚至“激怒”里皮，毕竟国际足坛都知道，里皮才是中国国家足球队的主教练。东亚杯是国际A级赛事，比赛成绩肯定进入国际足联各国家队排名积分，尽管参加东亚杯的是国足选拔队。
但对外界而言，这支球队就是中国队，什么国足一队或国足二队，抑或是“国足选拔队”这样的“文字游戏”，在国际足坛根本站不住脚。问题的关键在于中国足球队应该只有一名主帅，在国际足坛声名赫赫的里皮该如何解释别人的不解呢？里皮本人会不会就此讨说法呢？毕竟许家印让职业教练卡纳瓦罗去“上课”一事已经闹得沸沸扬扬。
其实，有这样一个细节能看出里皮对国家队主教练一职的态度。2017年5月，足协根据里皮建议，为储配国家男子足球队优秀运动员，贯彻统一的技战术体系，成立了有22名球员入选的国足二队，像训练国足二队这样的日常工作，通常情况下银狐指定助教马达洛尼或德罗索担任主教练都在情理之中。然而，对于国足二队主教练这个位置，里皮亲自出任主教练，这是国际大牌教练的合同约定以及权力、声誉的象征。
其实，李铁不该搅合这件事，毕竟当过一段时间意大利人的弟子，学了不少东西。足协和里皮之间的合作状态，与2018年俄罗斯世界杯亚洲区12强赛时完全不同，中间有过“裂缝”，何时再爆发未为可知，但东亚杯多多少少有点“导火索“的味道。
国足选拔队共27人，入选过里皮国足的有于大宝、于洋、邹德海、蔡慧康、石柯、王燊超、梅方、姜至鹏、冯劲、曹赟定、金敬道、谭龙、吴兴涵（入选过国足二队）等13人。其中有的球员是因为在俱乐部踢球位置和国家队冲突而落选，譬如于大宝，在国足踢前锋，在国安踢中后卫；有的是因个人犯错或在重大国际比赛中出现低级失误，譬如石柯、王燊超；有的球员到国家队装病号，回俱乐部是生龙活虎，譬如姜至鹏；还有球员只入选过一次国家队，便彻底无缘，例如曹赟定。
另有一些国脚是里皮大国家队成员，只是因竞争激烈暂未入选新国足，足协把李铁和这些球员安排进国足选拔队踢东亚杯，究竟是福还是祸？
至于中甲射手榜以19球排第2位的谭龙，银狐不可能从中甲球队选拔国脚，谭龙要想再入里皮“法眼，前提条件是亚泰本赛季重返中超。
足协高层未雨绸缪，既着眼当下，也考虑长远，毕竟意大利人总有离开中国足坛那一天，中国足球怎么办？当然，不排除如此决策，是对目前这支中国队冲击2022年卡塔尔世界杯失利后的提前布局。
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