杜蘭特不喜歡理想國，理想國偏出了杜蘭特的鉅著，一套可以用來練習舉重的鎮宅之書。當然，彼理想國非此理想國，此杜蘭特非彼NBA巨星杜蘭特。
杜蘭特不喜歡理想國
與熱愛宏大敘事的國人相比，西方學者的信條是——只有天才和蠢材，才敢無所不談。
在西方學術界，絕大多數人都一生專注於狹小的專業領域，只有極少數絕世天才，才敢於站在人類思想的高處，俯瞰文明的歷史。
1885年11月5日誕生於美國的威爾 · 杜蘭特，正是這樣一位俯瞰人類文明的天才。
他是普利策獎及自由勳章的獲得者，美國思想史上的巨人，最傑出的哲學家和歷史學家之一。
人們熟知他的《歷史的教訓》，卻不知道這本書不過是鴻篇鉅著《文明的故事》的濃縮版。
季羨林先生評價：“他和胡適先生都是大哲學家杜威的學生。他以《哲學的故事》一書成名，更以《文明的故事》一書達到其六十年學術生涯的巔峰。
杜蘭特博士心胸如海，妙筆生花，見識超凡而極富冒險精神。他冒著專門史家的各種批評，一往無前的衝進了人類文明的致命深處。”
政治學者劉軍寧先生說，杜蘭特是一位難得的持保守主義姿態的知名歷史學家。
杜蘭特比胡適更早投入杜威的門下，卻完全超越了杜威的實用主義，成為文明觀念的捍衛者——15卷《文明的故事》，將這些理念展現得淋漓盡致。
1.
東西方文化的差異因何而起？
人類文明有兩大傳統，雅典傳統代表了商業文明，斯巴達傳統代表了農業文明。
公元前480年，希臘聯軍在溫泉關戰役中擊敗波斯帝國，這預示著年輕的歐洲擊敗古老的東方。自此，雅典海軍變成了商業船隊，自由城邦變成了繁華的商業中心。
與此截然對立的是，斯巴達解散了陸軍，回到了封閉的農業社會。以中國為首的東方世界，承襲了“重農抑商”的傳統。
2.文明是被設計出來的，還是自然生長出來的？
文明的制度是如何誕生的？有兩種思想試圖探索源頭：一種是基於理性構建的烏托邦設計，認為文明是由學者和政治家設計出來的，這是柏拉圖、馬克思的理想國。
一種是基於個人主義的演化論，認為文明是在商業傳統、自由市場中積累、演化來的，這是老子、哈耶克推崇的自發秩序。
杜蘭特不喜歡理想國，他說：“理想國是一成不變的社會，是僵化、厭惡創新的遺老世界。它只有科學，沒有藝術；只有秩序，沒有自由。它在名義上崇尚美，卻要放逐創造美的藝術家。這並不是真的理想國，而是斯巴達或普魯士。”
杜蘭特認為，文明的火種源於自由的思想市場，良善的法律來自習俗和利益的衝突，思辨則源於人類個體的交流、合作與競爭。
因此他堅決主張：只有在全面開放的商業中，思想才會碰撞出火花。第一批懷疑論者，就是在那些見多識廣的商人中產生的，商人不肯輕易相信任何東西，正因為他們敢於懷疑一切的精神，科學、哲學才會由此而生。
3.
歷史上的所有烏托邦，都以慘烈的失敗告終
然而令人痛心的是，當中國近代開眼看世界時，正處於民族主義、烏托邦主義橫行世界的時代。
烏托邦主義向人們許諾了最美好的未來：全能的政府、充分的福利、平等的社會……
後世的人們通常認為，烏托邦主義是特定時代的產物，是“資本主義缺陷所導致的必然結果”。
然而杜蘭特卻以雄辯的史實證明：烏托邦的衝動，一直深埋於古往今來的人性之中，因此它會永遠伴隨著人類社會。
杜蘭特告訴我們：為了實現“人間天國”的理想，無數人巴望“聖主明君”，期盼盡善盡美的社會制度；有的統治者甚至試圖改造人性、除惡務盡……但是，從古羅馬皇帝戴裡克先，到西漢末年的王莽新政，到20世紀形形色色的烏托邦實驗，都以失敗而告終……
4.
他為近代中國的迷失倍感痛惜
杜蘭特以一位人類哲學家的視角，花費八年時間審視中國上古時代的遺產，希望還原那個“已經消失的哲學家、詩人和歷史學家的樂園”。
他為近現代中國的迷失而惋惜。舊有的神被除掉後，用來填補這份感情上的空虛的新宗教是民族主義，正如蘇俄的烏托邦主義。
他思考中國的命運和文化根源：中國的傳統被徹底地連根拔起了，沒人知道它何時會生出新根，以挽救富有文化的生活。
5.
“我們的認識被三大陰影矇蔽”
在杜蘭特看來，我們的認識被三大陰影矇蔽：一是互相矛盾的歷史證據；二是歷史學家普遍缺乏思想高度，帶來了種種偏見；三是愛國心帶來了民族和宗教的曲解。他說，“大部分歷史是猜的,剩下的都是偏見”。
所以，他決心把歷史重新寫一遍，以嚴謹的歷史結論，思想家的視野，世界公民的身份，從而糾正人類的歷史記憶，建立有普世色彩的歷史觀。一下筆，就花去了半個世紀。
五十年來，他和和妻子阿里共同編寫這部世界級的史書，然而，當即將完成時，兩人雙雙患病。在得知丈夫的病情無法挽回時，83歲的妻子選擇了絕食。
96歲的杜蘭特在手術奇蹟般的康復，然而，他最終知道了妻子的死訊，幾天後，他也離開了人世。
他們的手稿大部分散失，經歷了三次遷移和一次大洪水，終於重現於世。
杜蘭特夫婦：在有史記載的3421年中，只有268年沒有發生戰爭！
6.
杜蘭特的畢生心血
半個世紀苦行僧式的學術鑽研，一對靈魂伴侶的殉難式的終身事業，一位偉大哲學家對人類思想的終極探索。
這就是威爾 · 杜蘭特夫婦的《文明的故事》，作為“毫無顧忌的英雄崇拜者”，他不屑於糾纏瑣屑的細節，而是致力於“為最偉大的思想者立傳，解讀他們的智慧遺產和生命印跡”。
這部1500萬字的鉅著，不僅是哲學視角下的人類大歷史，也是一部部精彩的故事集、優美的散文集，以及裝幀和圖片異常精美的藝術品，從書中的任何一頁都可以開始讀起，每一段都不會讓人失望。
威爾•杜蘭特 經典作品系列《文明的故事》
杜蘭特《文明的故事》15卷全
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