2017年2月11日，那個罕見飛機網站也貼出了上述N599XQ飛抵夏威夷的消息。和2006年相比，除了塗裝上的變化，機腹出現兩個突出的長條。
2018年1月31日火奴魯魯機場，N599XQ的塗裝已經改成了如今我們看到的白色，從另一側看機腹的突出長條還在。
2月4日13點40分，N599XQ飛抵日本橫田空軍基地。
一個月後的3月4日再次現身時，它的外觀已經變得面目全非。
在這裡要大大地感謝一群日本“好隊友”！在Twitter上和幾個航空攝影網站上活躍著一些非常專業的日本飛機發燒友，幾乎可以說是全天候地蹲守在日本各主要空軍基地附近，把這麼一架非常罕見的衝鋒-8從飛抵日本、接受改裝，到每次出任務前往沖繩、回到橫田的全過程、各個角度都用大炮記錄了下來，可以說把它的底褲都徹底扒光了。
很顯然該機在橫田基地內接受了一次徹底改裝，從外觀上看至少有九處變化：
機身右側：
1. 增加了側掃雷達
2. 2副黑色的天線，可能是電子信號偵測天線
3. 腹部加裝了一個大型鼓包，前部是監視雷達，後部有個黑色的圓形窗口
4. 機身中部加裝黑色的光電轉塔
5. 前機身腹部的那條突出的長條如今能看出來是一扇滑動艙門的滑軌
機身左側：
6. 頂部增加了衛通天線整流罩
7. 前1後3增加了4副刀狀通信天線
8. 左側側掃雷達
9. 後貨艙門前面加裝了一條帶開口的整流裝置
在兩側前後艙門後側各有一個探頭（上圖橙色圓圈內），這是美國空軍標準的AN/AAR-47紫外導彈逼近告警裝置，形成360度環視預警能力。
這些新增的設備裡，最讓人感興趣的是底部的鼓包和左側的後艙門。
上圖是我在溫哥華機場拍到的西捷航空衝鋒-8-400，普通民航型號的機腹平坦光滑，只有一對腹鰭。下圖是改裝後的N599XQ，機腹肚皮突出，天線林立，滑動艙蓋處於關閉狀態。
另一張底部的高清照片，可以清楚地看到前面的滑動艙蓋和後面的鼓包上各伸出一個可升降的光學攝像轉塔，口徑比中間黑色的光電轉塔要大很多。改裝之前在鼓包位置也有滑動艙蓋，說明這裡本來也有和前部一樣的光學轉塔，如今被整合到了鼓包裡，並沒有取消。
這個腹部鼓包的厚度很大，幾乎貼到了地面，說明內部安裝的雷達設備體積相當大，它的後部向上傾斜也是為了起降的時候不要擦到跑道。
左側後貨艙門前面安裝了一條弧形的突出物，還開有縫隙。起初我以為是某種特殊天線陣列。
查了一下衝鋒-8的貨艙門，終於找到了它的來歷。這是由Amavco公司下屬的Field Aviation生產的空中可操作艙門（AOD - Air Operable Door）套件，專門用於衝鋒-8 100 / 200 / 300系列，2012年獲得美國聯邦航空管理局（FAA）的補充型號證書（STC-ST03120NY）。
該艙門尺寸為50 x 60英寸，可以在飛行中手動向內打開。位於開口前方的空氣導流板是唯一的外部部件，固定在飛機結構上，沒有活動部件。在空中打開艙門時，導流板可以減小氣流的吹襲，降低了行李艙內的風速和噪音，方便操作員向前方和下方觀察。這些特徵為海上巡邏搜救、空中火力投射等軍事應用提供了理想的環境。
導流板不會影響油耗和巡航速度，也不會引起機身振動或噪音。安裝需在多倫多皮爾遜機場Field Aviation工廠內進行，耗時16周約550個工時。初到日本那張拍攝的是右側，沒看到艙門的狀態，應該是已經在多倫多改裝好了。
目前AOD已經在瑞典、冰島、日本和澳大利亞海岸警衛隊運營的衝鋒-8巡邏機上使用。
N599XQ上具體安裝了什麼樣的特種設備是高度機密的，外界無從得知。不過我們可以通過“土星拱門”和RO-6A等同樣基於衝鋒-8改裝的偵察機上搭載的設備看看它可能擁有的先進偵察能力。
RO-6A也將配備兩座五軸穩定的光學攝像轉塔，MX-20D和MX-20HD型各一座，兩者都配備全綵色電光和紅外相機，MX-20D還配有激光測距儀和目標指示器。這和P-8、 AC-130J炮艇機上的配置是一樣的。
RO-6A將採用雷錫昂開發的機載高光譜提示系統 - ACES Hy（Airborne Cueing and Exploitation System - Hyperspectral），利用物品與周圍環境不同的電磁特徵生成物品圖像，從而顯示出被隱藏或偽裝的簡易爆炸裝置等物品。
“土星拱門”和RO-6A都裝備有增強型低空偵察系統 - PeARL（ Performance-Enhanced Airborne Reconnaissance Low），這是一種廣域空中監視系統，傳感器具有六個獨立的400毫米衍射光學鏡頭和29Mp攝像機，可以在1.8公里寬的區域內收集圖像，精度達到4cm地面採樣距離（GSD）。
從上面這些改裝項目可以看出這架飛機強化了晝夜全天候雷達、光學、紅外偵察和電子信號蒐集能力，並能通過衛星通信近實時地傳輸回後方。
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