1911年10月21日，奥匈帝国卡尔大公与意大利境内帕尔马公国的齐塔公主结婚。
夫妻俩虽说是包办婚姻，但是感情非常和睦，婚后第二年就生下了长子奥托，十年间生下了五子三女共八个孩子。
1914年6月28日，卡尔的伯父奥匈帝国皇储斐迪南与他的夫人在萨拉热窝被人一枪崩了。
斐迪南的子女因为母亲身份低下而无皇位继承权，所以卡尔成了奥匈帝国的皇储。随后，一战爆发了。
1916年11月，奥匈帝国的缔造者、执政长达68年的皇帝弗朗茨·约瑟夫一世驾崩，终年86岁。
叔祖的突然去世，令卡尔不得不在风雨飘摇中登上皇位。卡尔作为奥地利皇帝，称卡尔一世；作为匈牙利国王，称卡洛伊四世；作为波希米亚国王，称卡莱尔五世。
卡尔一世继位之时，一战还打得如火如荼，但他与齐塔皇后都是和平爱好者，非常希望奥匈帝国能退出战争。
为了减少无意义的伤亡，卡尔一世秘密与协约国议和，但由于他拒绝割让一切奥匈帝国的领土，导致议和失败。
齐塔皇后同样动用了家族的力量去阻止战争，然而最后也是徒劳无功，战火依旧不停，无辜百姓们依旧血流不止。
一战末期，奥匈帝国陷入内乱和民族矛盾中，各民族自治政府纷纷宣称独立，并退出第一次世界大战。奥地利国内的共和派最终否定了君主制。
1918年11月，德意志奥地利共和国成立。随后，卡尔一世被废，两年皇帝生涯成为过眼云烟，一家人过上了流亡生活。
三年后，不甘心做亡国之君的卡尔一世筹划复辟，奈何历史车轮滚滚向前，他终究没有成功，最终被流放到马德拉岛，穷困潦倒。
1922年3月，卡尔去城里给孩子买生日礼物时染上了感冒，由于当地医疗条件不足，导致他病情迅速恶化引发肺炎，仅仅一个月后便不治身亡，年仅34岁。
夫妻俩笃定情深，却在而立之年便阴阳相隔，齐塔悲痛欲绝，而腹中还怀着最小的女儿，最大的孩子奥托也才仅仅九岁，她唯有强忍悲痛振作起来，坚强地承担起了八个子女的教养之责。
丈夫去世后，齐塔倾其余生都在怀念他，一直身穿黑衣为夫服丧，直到1989年在瑞士去世，终年97岁。
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