曹操大骂道：“老匹夫杀了我的父亲，还敢胡言乱语!谁去把老贼活捉过来?”夏侯惇答应一声，飞马出阵。
陶谦慌忙退进城去。夏侯惇随后追来，曹豹挺枪迎住。这时忽然狂风大作，飞沙走石，刮得人连眼也睁不开。
两人无法交锋，只得各自收兵回去。
陶谦回到城里，聚众计议道：“曹操兵力强大，恐怕我们很难抵御。我情愿捆绑了到曹营去，听凭他们宰割，也好拯救百姓的性命。”
别驾从事糜竺主张向北海孔融、青州田楷求援，他说：“府君在徐州多年，百姓都很爱戴，只要小心防守，等两处救兵来到，曹操一定会退兵的。”
陶谦依从了糜竺的主张，写了两封信，派广陵人陈登到青州去，糜竺往北海去，自己率领军民守城。
糜竺到了北海，把陶谦的信交给太守孔融，请他从速发兵相救。孔融知道曹操兵多将广，很难对抗，有些为难。忽然他想到刘备是当世的英雄，如果请他同去，一定能够杀败曹操。
孔融写了一封信，派人送到平原去，请刘备同往徐州救援。
使者连夜赶到平原，见了刘备，呈上孔融的书信。刘备看罢，慨然答应。
可是他也感到自己兵力单薄，便对来使说道：“你先回去告诉孔府君，请他先行一步，等我到公孙瓒那里去借几千人马，随后就到。”
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