預算帽後遺症：「真正的」F1年度冠軍要到賽季結束後數月才能定？

在美國站賽前公佈的2021年F1規則中，FOM與FIA共同推動了獨立於競賽規則與技術規則的「財務規則」（Financial Rules），其中最重要的就是為了阻止大車隊幾乎壟斷賽場而設立了1.75億美元（以一賽季21場大賽作為計算基準，未來可能會針對通貨膨脹率調整）的年度預算上限。

除了設定預算上限外，規則中還提到負責監管各車隊預算的FIA有權對超支車隊施以在違規內期間的比例罰金（類似於NBA、MLB等等球類職業運動的豪華稅），或是扣除年度積分，更甚者甚至可取消全年積分等等處罰，這除了會影響到參賽車隊的招商外，也會對年度分紅造成影響。

根據FIA公佈的財務規則，FIA公佈各隊年度財政的時間點有兩個，一個為財政年的前四個月，另一個是全年結算：以大部分參賽車隊總部所在的英國為例，英國的財政年於4月1日起算，結算日則為隔年的3月31日；但FIA所在的法國，以及Ferrari、Toro Rosso兩隊總部所在的意大利財政年是以公曆年的1月1日至12月31日作為計算基準，等同於半數以上的車隊都必須要到隔年4月才能交出完整的財政報告，而總部設在美國的Haas車隊更麻煩，因為美國是以10月1日作為財政年首日。

即使FIA能要求各隊做出符合公曆年，或是以賽歷年（12/01-隔年11/30）為基準的財政報告，但可預見的，相關審理會花上些許時間，而且各隊與FIA所解釋的豁免範圍勢必會有出入，如再加上必須扣除積分的問題，相關上訴至少需要1-2個月的時間。

因此...「有關豪華稅、扣除積分等等事項勢必得等到賽季結束後才能進行，但我們很難想像年度冠軍車手與車隊會在大肆慶祝後數個月才能得知因為部分積分因違規扣除，導致他們並非『真正的』年度冠軍」，負責體育仲裁的律師Charles Braithwaite如此向英國《獨立報》（Independent）表示。

雖然田徑場，或是其他陸上運動有因違規而取消成績的案例，不過在F1仍相當少見：除了Tyrrell車隊於1984年因技術違規被取消年度成績，以及McLaren車隊於2007年因間諜門事件取消年度成績外，最有名的還是1997年Michael Schumacher在赫雷斯（Jerez）因惡意阻擋Jacques Villeneuve而在賽季後結束兩週被褫奪年度亞軍的事件。

不過在預算上限制實施後，我們恐怕得習慣這樣的狀況，而且追根究底，大車隊的相關預算幾乎都是投入到提升競爭力，或是研發新科技當中，這究竟是在懲罰大車隊的錢鬥導致賽場出現兩極化，還是懲罰大車隊將太多心思投注在賽場上？