在立陶宛大使馆内，驻华大使Ina Marciulionyte（伊娜·玛邱罗尼塔）女士拿出珍藏多年的篮球，向大家展示了她的运球技术。

在立陶宛，这个全民热爱篮球的国度，无论男女老少，人人都会打篮球，人人都有着丰富的篮球知识。像伊娜女士，虽然很久都没有机会打上一场正规的篮球赛了，但现在运起球来也是毫不含糊。

这颗篮球，可是有着08年在北京奥运会赛场上挥洒汗水的中国男篮全员的签名！在场的人都对这颗篮球充满着好奇，仔细辨认着字迹，热衷于找到姚明的签名。给大家观赏了一会儿，伊娜便着急着将篮球收了回去，至于大使馆内其他的篮球，伊娜表示，你们可以拿来玩儿……

最爱篮球的国家

对于篮球运动员的第一印象，大概就是——高，然而立陶宛人的身高数据略低于欧洲平均水平（177.6cm），与荷兰、德国、瑞典这样“高人辈出”的国家相比，身高有明显差距。立陶宛人显然没有什么特别的“种族优势”。

但立陶宛有一项优势是独一无二的，立陶宛可能是全世界最热爱篮球的国家，即使发明了篮球运动的美国也无法相比。

立陶宛人爱篮球，甚至给该国收视调查造成了一种奇特现象：只要有国际篮球大赛的年份，当年的收视冠、亚、季军就都是立陶宛队的比赛。如 2015 年收视率最高的 10 个节目有 7 个是球赛，总统新年致辞被挤到了第 19 位，还不如欧锦赛前立陶宛与澳大利亚的友谊赛观众多。

超高热情带来了可观的参与人数，据欧洲篮联估计，16年时立陶宛注册及非注册篮球运动员的总数就已达到

147733 人，是俄罗斯的一半，德国的五分之一，其中半数为青年球员。虽然绝对数依然不算多，但立陶宛篮球运动员的平均质量应高于周围的体育强国，原因很简单：立陶宛把绝大多数体育资源都投在了篮球运动上。虽然人口不足 300 万，但却拥有 17 座可容纳千人以上的篮球场馆。

在成人多级联赛体系之外，立陶宛还有一个大学生篮球联赛，其中男篮联赛还分为两级。每年有 500 多名球员被大学生联赛培养成材，为成人球队源源不断输送新鲜血液。在欧洲，只有立陶宛一国拥有这样完善的一套体系。

有这样的基础，立陶宛篮球能达到今天的地位倒也无足为奇。

北美移民的种子

1935 年的第一届欧锦赛，立陶宛曾与拉脱维亚对决，但被对方以 123:10 的比分狂虐。输球的立陶宛人也未必会多么在意，毕竟直到 20 世纪 30 年代，篮球在立陶宛人心目中，还只是一种与先传入立陶宛的篮网球（Netball）相似的“女子运动”。

但是，这场比赛刺激了三个人，他们改变了立陶宛的历史——当年立陶宛临时首都考纳斯的世界立陶宛人大会上，一群美籍立陶宛裔篮球运动员也在其间。看到母国体育如此落后，其中三人当即决定留下来。

他们成了立陶宛篮球的种子，两年后，更多球员加入。其中最重要的当数 1936 年柏林奥运会上，带领美国队夺得金牌的主力中锋弗兰克·卢宾。卢宾的父母是立陶宛移民，成为奥运明星后，一家人荣归故里，他的妻姐却摔断了腿，必须留下来养伤。立陶宛人趁机提出邀请，让卢宾做了国家篮球队的第一任主教练。卢宾因此也被尊称为“立陶宛篮球的祖父”。

以美籍球员为主，贯彻美式训练的立陶宛队很快成为欧洲篮球的一支强队。1937 年的第二届篮球欧锦赛，他们首次获邀参赛，结果竟五战全胜，并在决赛以 24:23 力克意大利，夺得最终的冠军。

这次夺冠激发了立陶宛人参与、从事篮球的群众热情。一夜之间家家户户的院子都装上了篮筐，农村的谷仓也被改造为没有座位的篮球馆，立陶宛真正变成了一个篮球国度。1939 年，为举办第三届欧锦赛，考纳斯修建了欧洲第一座专业篮球馆，立陶宛队在这里成功卫冕，奠定了考纳斯篮球之城的地位。

篮球强国

立陶宛自1990年独立以来，努力在世界篮坛打造篮球强国的形象。

立陶宛队可以与任何一支球队抗衡，其中包括美国梦之队。作为世界篮坛的老牌劲旅，立陶宛一直是奥运会、世锦赛的夺冠热门，同时也扮演着梦之队阻击手的角色。

立陶宛在世界篮球舞台上长期拥有自己的一席之地，却是与一代又一代的立陶宛球员的艰苦训练分不开的。他们的战术，挡拆战术以及高强度的身体对抗，不管是整体性，还是个人技术的细腻性，都很出色。

而且立陶宛典型的欧洲打法，灵活多变，投篮精准，防守纪律性好，团队配合能力强，能够发挥团队作战能力。

第18届国际篮联篮球世界杯将于8月31日至9月15日在北京、广州、南京、上海、武汉、深圳、佛山、东莞八座城市举行。相信立陶宛男子篮球队能够带给球迷们更多的惊喜。