由於航空母艦具備非常強大的打擊能力，美國專門立法，必須保持擁有11艘航空母艦。目前美國服役的全核航母，包括10艘尼米茲級和一艘福特級。
尼米茲級航空母艦是美軍非常強大的多用途超級航空母艦，這是美軍第二代核動力航空母艦。首艘該型航母在1975年正式啟用，後來美國總共建造了10艘同型號航空母艦。這是一款幾乎無法被摧毀的大型殺傷性武器，也是美國對外威懾的重器。
在福特級航空母艦正式服役之前，尼米茲級航空母艦佔據全球最大軍艦的頭銜達到數十年。它裝備了4臺升降機，4臺蒸汽彈射器，4條戰機攔阻索，作戰效率非常高，每20秒就可以彈射一架大黃蜂戰鬥機。
一般情況下，尼米茲級航空母艦作戰群搭載不同的艦載飛機，對於敵方的陸地和海上目標進行攻擊，並可以為艦隊護航。通常情況下其核心戰鬥群由4~6艘巡洋艦，驅逐艦，潛艇和補給艦構成。
尼米茲級航空母艦的排水量超過10萬噸，滿載排水量達到10.6萬噸。其長度為332.8米，寬度為76.8米，吃水深度為11.3米，最高可達到12.5米。尼米茲級航空母艦採用的動力系統為兩座西屋A4W核反應堆，4座蒸汽渦輪發動機。它採用四軸推進，最高馬力達到194兆瓦，速度可達30節以上。由於裝備了核動力，所以幾乎可以達到無限距離巡航，只需要20~25年更換一次核反應堆即可。在尼米茲級航空母艦50年的設計壽命中，它只需要更換一次核反應堆。
尼米茲級航空母艦全艦總共有3200人，飛行大隊為2480人。它裝備了眾多的空中搜索雷達和目標截獲雷達，空中管制雷達，著陸輔助雷達，還有引導系統。另外它還裝備有電子戰反制系統，魚雷反制系統。在武器系統方面，它最重要的是最多24枚RIM-7海麻雀導彈或RIM-162導彈，還有4座密集陣近防系統或RIM-116滾體導彈。
在尼米茲級航空母艦的關鍵位置，裝備有厚度達到64毫米的凱夫拉裝甲，這讓它幾乎無法被炸沉。在正常情況下，尼米茲級航空母艦可以搭載90架左右的艦載機和直升機，其中最多可達60架超級大黃蜂戰鬥機。所有的尼米茲級航空母艦，都是由位於弗吉尼亞州紐波特的紐波特紐斯造船廠建造，這個單位也是美國境內唯一一個有能力建造核動力戰艦的船廠。
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