2019-11-14 16:46:18 超弦

據消息稱，來自日本的“隼鳥二號”小行星探測器已經於日前離開小行星“龍宮”踏上返回地球的歸途！

此次返程，隼鳥二號收穫滿滿，飛船上裝滿了珍貴的太空岩石，科學家們已經迫不及待地想要研究它們了。任務控制人員和日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)已經命令“隼鳥二號”宇宙飛船在當地時間11月13日上午10點05分返航。這一指令標誌著該任務已經進行到最後階段。

隼鳥2號和龍宮

隼鳥2號任務於2014年12月啟動，目的是探索和採樣一顆名為“龍宮”（編號1999JU3）的小行星，並在其岩石表面部署數個較小的機器人。期間，隼鳥2號的工作進行地非常順利，先後兩次部署著陸機器人以及成功安防軌道飛行器對該行星進行環繞觀測。2019年7月11日。科學家成功接收到在小行星“龍宮”上第二次著陸的信號，目的是採集4月製造人造隕石坑時從地下向周圍噴出的物質。如果成功，其在“龍宮”上的主要任務將基本完成。

那麼龍宮這顆小行星呢，它其實是一顆碳質岩石小行星。許多科學家認為，這種岩石小行星身上攜帶者早期生命起源的線索，比如這類小行星可能在很久以前與地球的碰撞中，將生命的基本構成元素送到了地球上。

正式告別

日本宇宙航空研究開發機構的工作人員於2019年11月13日在任務控制中心結束了“隼鳥二號”在小行星“龍宮”的停留。經過一年多的艱苦工作，隼鳥2號圓滿完成任務，期間順利完成小行星觀測、採樣、部署、分析等科研工作。現在科學家們只要再等一年時間飛船就會抵達地球。這與隼鳥的預期計劃不謀而合，即攜帶樣本物質於2020年末返回地球。

隨著“隼鳥2號”離開小行星龍宮，這次任務也接近了尾聲。為了慶祝隼鳥2號離開小行星返程，科學家命令飛船在啟程前拍下一些照片作為探測的紀念，隨後宇宙飛船將調整其位置，並啟動離子發動機，為返回地球的漫長旅程做準備，這次真正的旅程將於12月3日正式開始。宇宙飛船返回地球的航程大約需要一年時間。當“隼鳥2號”抵達地球附近時，它將噴出裝有從“龍宮”採集的樣本的太空艙。這個太空艙應該會在澳大利亞內陸著陸，也就是這次任務的前身“隼鳥號”(Hayabusa)的樣本地，那裡沉積著來之不易的小行星塵埃顆粒。

到目前為止，“隼鳥二號”已經取得了巨大的成功，它已經完成了所有想要在小行星上完成的任務。但是，只有在JAXA科學家有機會研究返回艙內的材料之後，才能確定這次任務的研究成果。這些材料應該包括表面岩石和來自“龍宮”內部的樣本，這些樣本是通過向小行星發射一顆子彈而挖掘出來的。總的來說，這些樣本應該有助於研究小組瞭解這塊岩石體的歷史，興許能找到生命的線索。