一個城市的定位，可以有很多角度，政治的、經濟的、文化的、歷史的……無論從哪個角度來界定，“羽毛球運動之鄉”，永遠是益陽的一張燙金名片。
作為湖湘文化的發祥地，益陽人的血脈裡充滿著湖湘人沉穩平和而又曠達浪漫的如水靈性。如果要用一個運動項目或者說一種休閒娛樂方式來詮釋這種靈性的話，羽毛球運動極為契合。輕盈閃轉，跌宕騰挪，又不時有高揚的跳躍和凌厲的扣殺，這項講究靈性的運動與這個城市間似乎有種天然的默契：它的國際標籤與這個城市的開放心態契合；它靈動的神韻與這個城市的氣質吻合；它簡單的硬件要求使得開展極其容易，一副球拍、一隻羽球、一塊空地即可；它並不複雜的入門又能保證很多人來分享它的快樂；它的大眾性遠勝於競技性，從而直抵全民健身的內核。
在益陽，羽毛球運動有著非常廣泛的群眾基礎，羽毛球運動氛圍濃厚。只要有球拍、羽毛球，休閒廣場、市民公園，哪怕是民居前的坪院，都可以成為羽毛球運動的樂土。唐九紅、龔智超、龔睿那、黃穗，這些在全國乃至世界都稱得上獨步天下的羽毛球明星給益陽增添了一道道耀眼的光環，亦無愧於“羽毛球運動之鄉”這個美譽。
近年來，益陽市委市政府積極實施體育精品工程，重點扶持了羽毛球運動。為了培育羽壇新苗，還建立了專業羽毛球運動學校。投資1500萬元興建的羽毛球綜合訓練館、上下兩層26片標準場地、1500平方米的運動員宿舍，難以想象，這在全國數一數二的訓練環境，竟然是一個市級羽毛球學校的基本配置，益陽對羽毛球運動的重視和投入，令人刮目相看。這一舉措也使得益陽市羽毛球運動學校成為全國地級市中規模最大的羽毛球訓練基地。
2006年世界盃羽毛球賽的比賽間隙，人氣頗旺的印尼名將陶菲克，就曾興致勃勃前往益陽羽毛球運動學校參觀考察。他驚訝於小運動員能擁有如此之高的水平，對益陽的羽毛球運動給予了極高的評價。
紮實的專業技能，廣泛的群眾基礎，益陽羽毛球運動發展的良好氛圍，吸引了國家羽毛球隊的目光。2004年7月，國家羽毛球訓練基地落戶益陽，為益陽打響羽毛球牌注入了新的活力。
國際羽聯執行主席的古納蘭先生，在2005年、2006年世界盃羽毛球賽期間，兩次來到益陽，他對益陽的羽毛球運動給予了極大的讚許，“這裡的體育場館十分出色，當然更重要的是這裡羽毛球氛圍很濃，人們很熱情，不愧是羽毛球世界冠軍的故鄉。”
的確，對於羽毛球，益陽人有著引以自豪的“金字招牌”。唐九紅、龔智超、龔睿那、黃穗這些世界冠軍的頭銜，足以讓益陽羽毛球運動笑傲江湖。
2001年6月，在西班牙塞維利亞舉行的第7屆蘇迪曼杯羽毛球賽和第12屆世界羽毛球錦標賽上，當安化籍運動員龔智超、龔睿那、黃穗同時奪得混合團體、女子單打、女子雙打3項冠軍時，世界羽壇震驚了：來自同一個縣的3名運動員，在同一時段、同一地點，分別奪得世界冠軍，這太不可思議了。
一個原本默默無聞的縣城，卻因為神奇之羽，成為了舉世聞名的“羽毛球世界冠軍的搖籃”，創造了一個世界羽球的奇蹟。
安化，這個集庫區、山區、老區於一體的國家扶貧開發工作重點縣，自20世紀70年代以來，先後為國家和湖南等省市培養輸送了50多名優秀羽毛球運動員，唐輝、賀向陽、羅國輝、唐九紅、廖智純、龔智超、龔睿那、閔振宇、陳林、黃穗等22人先後進入國家隊和國家青年隊，在國內外重大比賽中共獲得33項冠軍，其中奧運冠軍1項，世界冠軍14項，亞洲冠軍7項，全國冠軍11項。唐輝、賀向陽、羅國輝等安化子弟從這裡走向省隊、國家隊教練崗位，有的還走向了毛里求斯、馬來西亞、泰國等國。目前在國家隊和國家青年隊的有黃穗、田卿、陶勳、程雯、黃瑞林等人，在湖南等省專業隊的運動員有20多人，田卿、陶勳、程雯、黃瑞林等還是2008年奧運會的重點苗子。
安化羽毛球事業走向輝煌，並非一蹴而就。說起安化羽毛球事業，不得不說到羽毛球學校，這才是世界羽毛球冠軍成長的真正搖籃。
歷史給了安化這樣一個機遇。1972年寒假，當安化代表益陽參加全省羽毛球比賽，“囊括”倒數四名後，安化人坐不住了。他們在慘敗中看到了發展安化體育的突破點，羽毛球運動適合安化人的特點，對場地要求也不苛刻，便確定以羽毛球為重點，發展體育事業。於是，縣一中禮堂成為了訓練場地，體育教師文巨剛，用15元買回兩副拍子一筒球，開始了招生訓練。半年之後，當安化再次參加全省青少年體校羽毛球比賽時，獲得了男子團體、男單、女單三塊金牌。80年代起，安化羽毛球運動取得了飛躍發展，隨著賀向陽、唐輝、唐九紅等一批優秀運動員脫穎而出，實現了安化體育走向世界的夢想。30多年來，安化縣羽毛球運動學校11次被評為全國先進集體，15次被評為全省先進集體，被國家體委列為全國４所重點羽毛球運動學校之一。
作為羽毛球運動之鄉，長期以來，益陽市委、市政府和全市人民，給予了國家羽毛球隊以極大的關心和支持。2004年6月，益陽舉全市之力，全力以赴做好中國羽毛球隊雅典奧運備戰相關工作。在國家隊集訓的60天裡，益陽提供了熱情周到、優質高效的全方位服務，使隊員更好地適應了雅典比賽場地，得到更好的休息和調整，給國家羽毛球隊創造了歷次備戰中的最佳訓練環境。7月，國家羽毛球隊訓練基地正式落戶益陽。
當2004年10月，國家羽毛球隊帶著三金一銀一銅的佳績載譽歸來時，益陽人民以最熱情的儀式慶祝他們的凱旋，為他們的歸來舉行了盛大的慶功晚會。
對於益陽，益陽市榮譽市民、羽毛球國家隊總教練李永波無限感慨地說，“益陽是羽毛球世界冠軍的搖籃，也是我們中國羽毛球隊的福地，益陽人民為中國羽毛球事業付出了很多，每次來到這裡我們都感到十分親切。”
廣泛的群眾基礎、濃厚的運動氛圍和世界冠軍情結，使得益陽人民對於羽毛球運動的支持超乎想象。從奧運冠軍到全國冠軍到如火如荼群體活動的開展，金牌戰略與全民健身兩翼齊飛，市委市政府對羽毛球運動的政策傾斜，使益陽的羽毛球事業走上了良性發展的軌道。
2005年、2006年，當益陽人把停辦八年之久的世界盃羽毛球賽舉辦權兩次爭回時，讓世人看到了益陽作為世界羽毛球運動之鄉的魄力和風采。這場國際六星級的羽壇盛宴，吸引了世界更多的目光。10個國家和地區的72名羽毛球頂級高手以及國內外80餘家媒體的170多名記者齊聚銀城，北京、河南、陝西、山東、廣東、遼寧等地的球迷協會，紛紛組團前來我市觀看比賽，票市空前火暴。頂級的賽事、精湛的球技、良好的氛圍，一場羽球盛典，使銀城美名傳揚四海，知名度和美譽度空前高漲，大大提升了益陽體育品質，進一步促進了益陽羽毛球運動的大發展。
益陽人對羽毛球的熱愛是執著的。就像一些運動員說的：“益陽不僅訓練條件好，關鍵是這兒的人懂球。”在這個城市，只要有羽毛球比賽，體育館絕對是人山人海。看一場輕羽飛揚，聽一回響徹耳際的激昂吶喊，在此起彼伏的喝彩聲中張揚著人們對羽毛球的熱愛。
羽毛球運動和其它運動，它們的存在與發展，正是人類個體存在的生命內在力量的一種展現。在力量、速度、美感的集中呈放中，我們用不懈堅持的運動精神構建人與外在世界、人與自我的和諧並存，用這種簡樸的形式寄託著對自我價值的肯定。
山的精神，水的靈動，竹的韌性。益陽的羽毛球運動工作者和愛好者，正是用這樣的堅強信念，追尋和實現著自己的體育夢想和這個城市的氣質標識。
閱讀更多 晨益陽 的文章
