名播海內的柘溪水庫和水庫風景區，是資江益陽段的上源。在色彩鮮明的湖南版圖上，洞庭湖像一樽不規則的綠色樹蔸，資江則是這隻樹蔸上長出來的一棵扶搖而上的綠色大樹，而被稱之為“千島之湖”的柘溪水庫，便是這棵扶搖之樹的綠色樹冠，形狀多姿，高峽平湖鋪陳萬山之間。本是聚散無常，本欲一瀉而去，卻又相聚首，喜留連；月落了，日升了，風吹過，雨下過，雪飄過！相逢相擁相疊在此間，年復一年，熱情不減！如此玉液瓊漿，湧動波峰浪谷，是在演繹著那發生在上個世紀的奇蹟；這環繞群山、永無休止的濤聲，或淺吟低唱，或激越高揚，是在訴說著一個新時代的神話。
上世紀五十年代末六十年代初，全身蓄滿“戰天鬥地”豪氣的梅山新一代，在位於安化縣城東坪西部12公里處攔截資江築起了大壩，修建了湖南省最早的一座大型水力發電站。在那個並不盛產理智和遠見的年代，在那種“畝產萬斤糧”、並不崇尚科學的氛圍中，卻偏偏老天情有獨鍾，使人們天才地在此處作出了理智和遠見的決策，用科學的態度，彰顯了科學的神威。毫無疑義，這是一個奇蹟。
在兩山對峙的峽谷中，在寬約110米的資江河面上，一道混凝土大壩有如天上“息壤”般神奇長出，全長330米，高達104米，像一道彩虹飛架資江，雄偉壯麗。電站裝機容量44.75萬千瓦，年發電量22.2億度。電站的建成對湖南省的工農業生產起了很大的作用，特別是為三湘四水送去了光明。對一般百姓來說，電燈在當時還有些稀奇，於是引來一片歡呼。在照明上，我們真正實現了“大躍進”。
同時，大壩上游構成了一處百里高峽平湖，總庫容量達35.7億立方米，控制流域面積22640平方公里，佔全流域面積的80%，防洪庫容量7億立方米，使尾閭防洪標準提高到30年一遇，保護農田70萬畝。在航運方面，可改善上、下航道300公里。
“望水流洲”，是自古以來山裡人對水的慨嘆。建起了大壩，梅山腹地留住了水。最初，人們對水的好處認識很樸素；有了水，乾渴荒莽的山野便有了生命的膨脹：苞米更壯，紅薯個頭更大，樹木楠竹瘋長，山坡上獨有的特產冰糖蜜桔結得沉甸甸的，蜜汁飄香，茶葉如綠霧一般，漫過了一座又一座山頭，本來就是“深山俊鳥”的山裡女子，出落得更是水靈靈的，就連竹林裡飛過的竹雞，芭茅中躥過的野豬，毛色也特別鮮亮……有了水，採藥老人發現山裡珍稀藥草山苦瓜多了起來，七葉一枝花、田三七也成片生長。松樹下，苗如雪白遊絲，比“人參娃娃”還能“跑”的茯苓成筐挖出；那小船般長短的大魚，停在山邊水裡一動不動；美味的“雁鵝菌”在樹底草叢裡成批長出，這可是隻有遠來的雁鵝落腳棲息的地方才能生長的……
後來，人們像是突然發現，有了水，他們走的路也近了，過去“望山跑死馬”的兩山之間，駕起了一葉小舟，很快就到了；接著，他們又驀然驚覺：自己住的地方，變得越來越美了！原來是高峽出平湖，已使他們身處勝似灕江山水的“百里畫廊”中，比自己感受到的還要美！
於是他們就不含糊了，依託一湖好水，百里好山，加上週邊的一些人文景觀和地質遺蹟，很快把庫區建成了一處綜合性旅遊勝地，擁有對口溪、寶塔山、梅王洞、福壽山、大溶塘五個景區，將湖中45個孤島般的大小不同山頭，構成了一幅秀美雄奇的特色山水畫。並且，他們給這些景點取上了很詩意的名字：平湖麗色、雙溪對口、烈馬回頭、陽光島、飛月島、白鶴瀑布、聖帝山雲霧、相思巖、林海濤聲等四十多個。水庫周邊，原來只是一些吊腳樓、木板屋的煙溪、平口、渠江等古老墟場，迅速發展成為安化的明珠小鎮。
從電站大壩乘遊船至平口鎮，水路全長56公里，湖光山色，猶如畫圖，青峰似黛，層巒盡染，水面開闊處，浩浩淼淼，恍若洞庭；狹窄處，水天一線，如同人在三峽，湘黔鐵路穿過庫區，大橋、隧洞相接，似長虹臥波，美不勝收。
庫區湖中島上和湖汊裡，還建起了民俗度假村，水上船家辦起了山珍酒樓、活魚餐館；人文景點有靈猴島、孔雀島、白鶴殿、祥龍山莊、聖帝殿、桔園攬勝，茶山豔色等20多處。
更吸引人的，還有庫區西部12250公頃的原始次森林，有如深閨佳麗，美而神秘。電站大壩，亦是世間奇觀，北有過壩船閘，南有公路隧洞。每當大壩洩洪，落差百米的江水，從壩頂處九個溢孔中飛瀉而下，滾滾雪浪似倒海翻江，有“飛流直下三千尺”之勢；進入夜晚，壩上壩下銀燈萬盞，真叫人“疑是銀河落九天”！整個庫區風景圈，碧水青山，或壯觀，或細膩，或開闊，或陡峭，加上民俗獨特，風情古樸，自成體系，恍若是千年之前那被“穿雲箭”射散了的“梅山古國”，在今天以開放與融合的方式閃亮登場，引紅男綠女流連。這裡現在被評為國家“A”級旅遊景區。
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