虞美人：一年生草本植物，全體被伸展的剛毛，稀無毛。
原產歐洲，中國各地常見栽培，為觀賞植物。花和全株入藥，含多種生物鹼，有鎮咳、止瀉、鎮痛、鎮靜等功效；
虞美人和罌粟的區別： 名稱不同。虞美人和罌粟兩者是同屬一科，但卻是不一樣的，虞美人的學名是Papaverrhoeas，而罌粟的學名是Papaversomniferum。
株植不同。虞美人全株被明顯的糙毛，分枝多而纖細，葉質較薄，整體感覺纖弱。而罌粟全株光滑並被白粉，包括莖、葉、果等，莖粗壯，莖稈分枝少，葉厚實。
花朵不同。虞美人花徑相對較小，一般約為5釐米至6釐米;花瓣極為單薄，質地柔嫩。而罌粟花朵較大，花徑可達10釐米;花瓣質地較厚實，非常有光澤。
虞美人的花多彩豐富、開花時薄薄的花瓣質薄如綾，光潔似綢，輕盈花冠似朵朵紅雲片片綵綢，雖無風亦似自搖，風動時更是飄然欲飛，頗為美觀，花期也長，適宜用於花壇、花境栽植，也可盆栽或作切花用。在公園中成片栽植，景色非常宜人。因為一株上花蕾很多，此謝彼開，可保持相當長的觀賞期。
全草、花、果實：苦、澀，涼。鎮痛，鎮咳，止瀉。用於咳嗽，痢疾，腹痛。
傳說 相傳秦朝末年，楚漢相爭，西楚霸王項羽兵敗，被漢軍圍於垓下。項羽自知難以突出重圍，便與寵妾虞姬夜飲。忽然聽到楚歌四起，不禁慷慨悲歌：力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？虞姬也感到大勢已去，含淚唱《和垓下歌》起舞，歌雲：“漢兵已略地，四方楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生！”歌罷，從項羽腰間拔出佩劍，向頸一橫，頓時血流如注，香銷玉殞。這就是戰國時期最為悽美悲壯的愛情故事之一——“霸王別姬”，傳頌千百年來，一直令人唏噓不已。
後來，在虞姬的墓上長出了一種草，形狀象雞冠花，葉子對生，莖軟葉長，無風自動，似美人翩翩起舞，嬌媚可愛。民間傳說這是虞姬精誠所化，於是就把這種草稱為“虞美人草”，其花稱作“虞美人”。虞美人花朵上鮮豔的紅色，據說就是虞姬飛濺的鮮血染成。
似乎虞姬死後仍在，她變成了虞美人草，年年在春末夏初這段時間開花，即使轉為草胎木質，依然執著，仍是那一份對霸王的堅貞與守候，還是像從前一樣終年不停地為霸王展顏巧笑、弄衣翩躚
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