近日，美國國家發明家科學院（National Academy of Inventors）公佈了2019 NAI Fellow名單。78級化學班校友、湘潭大學北美校友會科技顧問和校友會理事、美國佐治亞州立大學化學教授和診斷與治療中心副主任楊潔（Jenny Yang）當選為美國國家發明家科學院院士（NAI Fellow）。
楊潔教授在蛋白質工程研究應用領域擁有17項美國專利和18項外國專利，她是佐治亞州立大學第一位獲得NAI Fellowship的教授。NAI將於2020年4月10日在美國亞利桑那州赫德博物館舉行年度會議，楊潔教授與其他167名學術發明家將被正式介紹。
楊教授說：“我決心以創新的研究者和創新的教育者的身份，對生物醫學研究和人類健康產生影響。”23年前，楊潔教授在佐治亞州立大學開始了她的教師生涯。她說：“我在佐治亞州立大學獲得這樣的榮譽意義重大。”
美國國家發明家科學院院士項目旨在激勵那些在創造或促進傑出發明上表現出豐富創新精神的學術發明家，這些發明對人類生活質量的提高、社會經濟與福利的發展都產生切實影響。該項目在全球共有來自250多所大學、政府和非盈利研究機構的1228名院士會員。
“楊教授是佐治亞州立大學的第一位代表，標誌著該大學過去幾年對基礎研究的巨大投入取得了成就。”佐治亞州技術轉讓與商業化辦公室的執照助理Nathanael McCurley說。
在楊潔教授初創的公司(InLighta Biosciences)與佐治亞州立大學(Georgia State)和埃默裡大學(Emory University)的研究人員的合作中，楊潔教授獲得了基於蛋白質的MRI造影劑的專利，這些造影劑更安全、更靈敏，並且首次能對包括肝纖維化和癌症在內的早期肝病進行無創檢測。這一項技術能幫助很多肝病患者及早發現肝病，及早治療。
楊潔教授還在鈣研究領域（她稱之為“Calciomics”）處於先鋒地位。她在該領域結合了化學、生物學和神經科學，開發了計算研究和鈣傳感器工具；可以用來檢測診斷疾病的信號變化，並輔助藥物開發。
在楊潔教授的發明創造中，已有兩項專利獲得商業化許可。
佐治亞州立大學負責企業專利建議和技術商業化的助理總顧問Gwen Spratt表示:“我們以在教育方面的創新著稱，這是佐治亞州立大學在知識產權研究領域中的第一次嘗試。”
楊潔教授說：“這個榮譽將對老師和學生們產生極大的激勵作用。我們將繼續發揮開拓精神，在佐治亞州立大學創造一流的發明。”
在肝病檢測領域重大突破
乙肝和丙肝影響到全球3.25億人，每年導致約140萬人死亡。這是僅次於結核病的第二大致命傳染病，感染肝炎的人數比艾滋病毒高9倍。過去20年來，肝炎導致的死亡數不斷上升，但在應對肝病這一方面，全球意識和行動都極為欠缺。
在乙肝患者中，2016年只有10%（2700萬人）知曉自己的感染狀況。在得到診斷的患者中，只有17%（450萬人）獲得了治療。在丙肝患者中，2017年有19%（1310萬人）知曉自己的感染狀況，其中15%（200萬人）在同年得到了治療。總體而言，在2014年至2017年期間，全球有500萬人獲得了丙肝治療。
其實，肝炎可以得到很好地預防、診斷、治療和管理。乙肝疫苗對新發感染的預防效果達到98-100%。就乙肝而言，應該對患者進行檢測。如果檢測結果呈陽性且符合條件，則提供終身治療。對丙肝來說，病人可以通過僅僅2-3個月的直接抗病毒（DAA）藥物得到治癒。
因此，早期發現肝病並治療非常重要。湘潭大學北美校友會科技顧問兼理事、佐治亞州立大學楊潔教授及其團隊開發了一種無創，可靠的早期肝病診斷方法。在這一診斷方法中發揮作用的是一種比MRI掃描使用的常規對比染料更敏感的對比染料，可以準確地檢測出多種肝病。
楊潔教授及其團隊通過多項實驗發現，這種新研究出的對比染料的功效是普通對比染料的兩倍。實驗過程中，在對志願者進行研究的組織樣本表明，該物質還能夠檢測到比目前使用的造影劑小100倍的腫瘤。
楊潔教授及其團隊的研究發現
這是一種通過多種成像技術，除了膠原蛋白的異質表達外，還可以對早期和晚期肝纖維化以及早期NASH進行首次強有力的檢測。這種技術將幫助醫生在治療不可逆轉的病症之前對其進行監測，並幫助製藥公司選擇合適的患者進行臨床試驗或鑑定。這是該領域的革命性變化，是對肝纖維化早期階段的第一個可靠檢測。
此外，該造影劑可以進行雙色處理，因此具有不同的對比色功能，因此靈敏度更好，準確性更高。
乙型和丙型肝炎病毒的慢性感染可能在很長一段時間內不會出現症狀，有時會達幾年或幾十年。病毒緩慢而默默地損害肝臟，最終導致癌症。超過60%的肝癌病例是因為乙型和丙型病毒性肝炎感染的晚期檢測和治療。這些癌症病例中有三分之二由乙肝引起，三分之一由丙肝造成。
終止對病毒性肝炎的無知和忽視，及時正視病狀並積極進行相關的檢測對於肝病患者極為重要。楊潔教授及其團隊研究出的這些新型物質及技術無疑能幫助很多肝病患者及早發現肝病，及早治療，極具社會意義。
楊潔教授簡歷
湘潭大學北美校友會科技顧問及理事
美國Georgia State University Regents’ Professor
M.S.,Chemistry Department, Xiangtan University, Hunan, P.R. China
1992, Ph.D., Florida State University1992-1993 Research Fellow, Syntex Discovery Research1993-1995 OCMS Research Fellow, University of Oxford, UK1995-1996 Harford Research Fellow of MB&B, Yale University
榮譽：
1、2013年喬治亞州立大學傑出大學教授
2、2011年佐治亞州立大學校友傑出教授獎
3、2004-2005年 美國國立衛生研究院、東南部新興疾病與生物防禦研究中心（SERCEB）授予醫學研究獎
4、2003年喬治亞州立大學傑出教師成就獎
5、2003年 McNair 少數族裔本科研究計劃做出的傑出貢獻表彰
6、2001年佐治亞州立大學藝術與科學傑出青年學者獎
7、1996年Donahue 基金會研究獎
8、1995年–1996年哈佛研究獎（Hartford Research Award）
9、1993年–1995年牛津分子科學中心獎學金
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