張垛爺是朱傳傑的師父。也是傳傑認的乾爹。
張垛爺帶朱傳傑走馬幫的那一橋段，可以說是《闖關東》中的經典之一。畢竟這樣實景拍攝的戲不多見，冰天雪地，全靠演技。由尚鐵龍飾演的張垛爺，在這段戲中，忽略了人物的年紀感，而是以一身的江湖氣息引起了觀眾的好奇心。
馬幫走垛的過程，也可以說成是“熬鷹”。這一路走來，張垛爺使了不少壞，不為別的，就是為了讓傳傑真正見識一下馬幫走垛的兇險和艱苦。可謂用心良苦。
第一招，張垛爺出手闊綽，好酒好菜好客棧，卻從不花掌櫃的錢。
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朱傳傑有點摳門，不知打人情，總心疼兜裡的銀子，盤算著住便宜客棧。那好，張垛爺就讓他體會一下露宿雪地的感受。
掙錢雖然不易，但有句老話“窮家福路”。想做走垛的領頭人，不能斤斤計較，走垛是個辛苦活兒，不能虧待自已，更不能虧待夥計。
第二招:張垛爺聯合客棧老闆整朱傳傑，大大方方地坑人，私藏兩袋貨物，然後平分。
垛爺這麼做為的是考驗朱傳傑是不是缺心眼，從中撈一筆，也未嘗不可。張垛爺的厲害之處在於，看似不按套路出牌，卻有自己的節奏: 不出手則已，一出手穩準狠。
朱傳傑是個聰明人，這陣勢他當初在夏掌櫃家也見識過。看透不說破，用原價買回了自己的貨。留有情面，生意才不會斷。
朱傳傑此舉，讓張垛爺很是佩服，這小子是塊可以粹火的好鋼坯子。
可張垛爺是誰呀，不但沒示弱，再趁機強加終極考題。
第三招，張垛爺氣勢洶洶地抄近道，一言不合，就撒手不管。
走馬幫是個險情四伏的危險活兒，極端情況隨處可遇，就是要看看朱傳傑的反應和能力。張垛爺人狠話不多，如果朱傳傑不能做到慧眼識人，用人不疑，那就讓現實來教朱傳傑。
朱傳傑忙著回去趕行情是真，張垛爺撒氣也不假，朱傳傑終於大爆發了，張垛爺只是靜靜地看他表演。一切都在他的掌握之中，就像老獨臂說的，“能在山場子活下來的，都是獸”。張垛爺的種種刁難，源於他看好朱傳傑，與其說得天花亂墜，不如真的讓朱傳傑學到本事。
張垛爺這個角色之所以有立體感，是因為他的壞與好，有明顯的分割線。他有惡狠的時候，更有善暖的一面。在朱傳傑感冒，以及掉進狼坑時，他奮不顧身相救，沒有趁機敲詐，主動貢獻獨家藥方。是個內心有溫度的人。
朱傳傑在張垛爺的指教下，可以單獨起垛了。他本意是想讓乾爹好好享福，加上有了震三江的馬鞭子，就沒打算帶上乾爹。乾爹直擊靈魂地碎碎念：“昨晚等了一宿，今兒又等了一上午，你嫌我老了是不是?”嘴裡直抱怨，內心滿滿的愛，雖是乾兒子，卻讓張垛爺找到了當爹的感覺。遲到的父愛，卻無處不在。
張垛爺和老獨臂都是“無心插柳柳成蔭”的類型，本想孤獨終老，卻意外收穫了親情，這也算是人生另一種圓滿吧。
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