伊拉克首都巴格達國際機場附近，在1月3日當天發生猛烈爆炸，據伊拉克國營電視臺報道稱，這是美軍在伊拉克土地上發動的又一次打擊。原本看上去沒什麼，因為大家都習慣了美軍在伊拉克境內的胡作非為，但此次襲擊中，伊朗伊斯蘭革命衛隊"聖城軍"的最高指揮官、少將卡西姆·蘇萊曼尼因此喪生。
蘇雷曼尼率領的"聖城軍"，據美國稱，一直負責在海外進行軍事行動，他在敘利亞及伊拉克的戰事中擔任關鍵角色，在伊朗及海外聲望甚高，"聖城軍"在中東散播伊朗影響力一事上起到了相當的作用。在敘利亞自2011年陷入內戰後，是"聖城軍"予以援助，將敘利亞巴沙爾政權自被擊敗的邊緣拉回來，此外"聖城軍"亦協助伊拉克打敗極端恐怖組織，但只要有一點悖逆著美國意願行事的苗頭，美國就有一萬條剷除"聖城軍"的理由。
這次針對"聖城軍"領導人的斬首行動，據美國國防部官方證實，正是由美國總統特朗普親自下令進行的，特朗普在起初並不願意對此做出回應，但美國東部時間1月3日晚間，特朗普發文稱："蘇萊曼尼已經殺死或者重創數以千計的美國人，並需要為數以百萬計中東民眾的死付出最主要的責任。"特朗普甚至毫不諱言，認為"蘇萊曼尼早就該在多年前就該被除掉，我只是為民除害罷了"。
特朗普自稱擊殺蘇萊曼尼是"為民除害"，能夠少死數百萬中東民眾和美國人
特朗普真的想和伊朗議和嗎？大概率可能不會，因為特朗普還表示"伊朗從未贏得過一場戰爭，但他們不會在談判中失利"。此話的意味深長，因為特朗普表達的意思可能是不願意和伊朗和談，因為如果選擇談判，伊朗可能會勝利，而如果選擇開戰，特朗普認為伊朗必敗。
有趣的是，特朗普曾經在2012年發表推文呼籲共和黨，阻止美國總統奧巴馬發動對伊朗的戰爭，因為戰爭會對奧巴馬的連任有利，目前特朗普就面臨著類似的情況："通過充當一次戰爭販子"，來獲得連任的籌碼。
卡西姆·蘇萊曼尼，自從1998年開始擔任"聖城軍"的指揮官以來，就註定將會和美軍成為死敵，多年以來他一直在低調行事，美軍的情報部門認為他一直在加強和伊朗黎巴嫩真主黨、敘利亞總統巴沙爾以及伊拉克遜尼派武裝組織的聯繫。過去的20多年時間，蘇萊曼尼已經成功地躲過多次來自西方國家、以色列和沙特阿拉伯發動的暗殺行動，不過這次還是折在了美軍的空襲之中。
德黑蘭街頭，為蘇萊曼尼身死而悲痛的伊朗民眾
雖然美國國防部至今未透露蘇萊曼尼是如何被"幹掉"的，但據伊拉克武裝力量指揮官侯賽因向路透社表示，事發前蘇萊曼尼乘坐車輛，離開機場停車場。但蘇萊曼尼的行蹤就早就已經被美軍掌握，發現有機可乘，隨即美國直升機出動（也有可能是無人機），追上蘇萊曼尼的座駕並連續發射2枚精確制導導彈將汽車徹底炸燬，蘇萊曼尼也沒能逃過此劫。
對於空襲的成功，特朗普表示讚賞，同時美國國務卿彭培奧表示："美國的空襲完全合法，不存在任何問題。"
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