“福爾班”級驅逐艦屬於法國和意大利聯合研製的“地平線”驅逐艦(Horizon-class Destoryer)，首艦“福爾班”號本級艦也可稱為“福爾班”級驅逐艦。(實際法國並無驅逐艦分類，這裡只是用約定俗成的叫法)
NFR-90宣告失敗後，繼而出現的歐洲新一代中型防空艦艇共同合作研發計劃有兩個，一個是1990年德國與荷蘭簽署的新一代護衛艦研發協議），另一個便是英、法兩國在1991年提出的未來護衛艦計劃。
英國打算以AAAF取代逐漸老邁的42型驅逐艦，而法國則要以之作為新造戴高樂號核動力航空母艦的主要防空護衛艦隻。
1991年夏季，意大利便表達對AAAF計劃的興趣。在1991年10月，英、法正式啟動AAAF的初期定意需求。在1992年4月，意大利 開始派出觀察員參與AAAF計劃，隨後在1992年底決議加入。
在1992年12月18日，英、法、意簽署三方對共同護衛艦的基本需求文件。在1993年4月起，意大利全程參與計劃。在1993年9月，三國共通護衛艦的計劃辦公室在倫敦正式成立，AAAF也正式改名為“下一代共同護衛艦”，項目名稱為地平線護衛艦。
CNGF最主要的武裝是主要防空導彈系統，這也是CNGF項目的研發重點之一。在1994年7月11日，英、法、意三國的國防部簽署CNGF計劃的備忘錄。
為了執行地平線計劃，法國政府成立一個國家協調中心，由一個計劃執行官與相關專家團隊組成，負責監督地平線計劃的執行，包括對於此計劃項目管理、工程、質量監督、後勤支援以及支出狀況等範圍的管理監督工作。
參與地平線計劃的法國主要廠商如下：法國造艦局負責船艦建造與戰鬥系統整合工作，Thomson-CSF與Matra負責開發戰鬥管理系統，Thomson-CSF與Dassault Electronique負責通信管理系統，Thomson-CSF Defence負責電子戰系統。
而參與PAAMS防空系統與紫菀防空導彈的法國廠商包括Thomson-CSF、馬特拉航天與意大利Alenia Marconi Systems合資成立的歐洲導彈公司，以及法國航天、達梭電子、SEP、DCN等。
隨著CNGF計劃的進展，NFR-90計劃中的老問題再度浮現，各國的需求並不一致，對基本設計或裝備的採用也有很深的歧見。首先，法國與意大利海軍主要都在風平浪靜、陽光宜人的地中海操作，沒有必要使用噸位太大、續航力與耐波力較好的艦體。
但英國皇家海軍卻需與風浪惡劣的北大西洋環境搏鬥，所以一開始雙方便為CNGF的噸位產生重大歧異，法、意認為4000噸的護衛艦等級便足敷需求，英國卻認為CNGF應定意為6500噸以上的驅逐艦才像樣。雖然CNGF隨即依照英國需求而增加至6500噸左右，但接下來在關鍵裝備的選擇上卻發生了更大的意見衝突。
CNGF其中最嚴重的爭執在於選用PAAMS防空導彈系統的雷達，法、意主張採用意大利開發的歐洲多功能相控陣雷達，但英國堅持採用英國本身的多功能電子掃瞄雷達的艦載衍生型──桑普森雷達。
除了各國對CNGF的需求不一之外，對於工作量分配也有許多歧見。英國對CNGF的數量需求遠大於法、意，但是建造工作分攤並不公平：需求量最低的法國，一開始竟要求其造艦工作量佔整個CNGF的46%，後來雖然降至25%，但英國還是很難接受 ，這導致CNGF的成本攀升，讓英國可能採購不到足夠的數量。
由於上述種種歧異與爭執始終無法協調，導致CNGF進展有限，裹足不前，而英國替換舊艦的進度卻不容再多作拖延。 在1991年初，CNGF進行首制艦的發展階段，並簽署CNGF MoU Addendum 2。然而，在英國軍方與工業界一致的強大不滿之下，英國終於在1999年4月退出該計劃，自行發展Type-45型導彈驅逐艦，不過仍使用一些與CNGF相同的裝備。
在1999年10月，地平線護衛艦計劃的定意階段終於結束，而法、意決定以兩國合作的方式繼續進行這個計劃，預算上限定意為200億法郎，這包含發展設計以及建造首批四艘驅逐艦的經費，其中大約1/3用於PAAMS防空雷達、戰系與導彈系統。
經過協商與取得共識之後，法、意兩國國防部長在2000年9月正式簽署地平線驅逐艦的發展建造協議，此階段將排水量定意為6700噸，長度150m，兩國各建造兩艘。在2000年10月，法國DCN、Thales公司及意大利Fincantieri、Finmeccanica等CNGF的主承包商重新成立Horizon SAS公司，負責CNGF的研發整合工作。
最初法國海軍對CNGF的需求是四艘 ，以取代1960年代服役的兩艘絮佛倫級導彈驅逐艦以及1980年代末期完成的兩艘卡薩爾級驅逐艦；但礙於預算因素，法國只在2000年10月27日簽署了第一批兩艘的合約，用來取代老朽不堪的絮佛倫級。
首批兩艘CNGF分別被命名為福爾班號及騎士保羅號號，都由DCN旗下的洛里昂造船廠建造。
福爾班 號在2002年4月8日在DCN洛里昂船廠切割第一塊鋼板，2005年3月10日下水，由於測試進度嚴重落後，福爾班號直到2008年12月9日才完成交付，並在2009年內成軍。
二號艦騎士保羅號則在2003年12月開工，2006年7月12日下水 ，原訂於2009年5月交付，但由於戰鬥系統整合測試問題，直到 2009年12月21日交付法國海軍，隨後並訓練到2010年6月。
兩艘福爾班級驅逐艦的交付進度總共延遲了18個月左右。最初法國海軍希望第二批2艘福爾班級能在2010與2012年服役，但由於由於前兩艦的總成本就高達27億歐元 ，法國政府被迫在2005年9月放棄地平線驅逐艦的第三與第四號艦。
標準排水量5600噸，滿載排水量6635噸；艦長152.87米，舷寬20.3米，吃水5.4米；2臺GE/Fiat Avio LM-2500+燃氣輪機，2臺SEMT Pielstick 12 PA6 STC柴油機；最高速度29節，續航力7000海里/18節。
2座奧托·梅萊拉76毫米 62倍徑艦炮超快速型，2座20毫米 Mod F2機炮；2座四聯裝MM-40 Block2飛魚反艦導彈發射器；2座固定式324mm魚雷發射器。
6座八單元Sylver A-50垂直髮射系統，裝備紫菀-15短程防空導彈16枚，紫菀-30區域防空導彈32枚；2座六聯裝SADRAL PDMS短程防空導彈發射器；1架NFH-90中型反潛直升機。
法國和意大利兩國地平線級的區分方法: 第一種，也是最簡單的方式就是看舷號，法國的舷號是D6XX，意大利的舷號是D5XX。
第二種方法就是數艦炮，法國版在艦艏垂髮後並列裝備2門奧托76艦炮。意大利版除了在相同位置上裝備2門76炮外，在機庫右側裝備了第3門76炮，安裝在一個L型的平臺上，平臺最上方是NA-25火控雷達。
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