淮海之名最早見於《尚書·禹貢》，主要是指包括·淮陰與海州地區·（江蘇連雲港）在內的蘇魯豫皖四省交界地區，它東瀕黃海，西連中原，北接齊魯。淮海地區是歷史自然形成的經濟區域，山水相連、習俗相似、道路相接、商旅相通，自古以來區域之間就保持和延續著密切的人際交往、經濟貿易、文化往來和社會聯繫。淮海地區人民有著並肩戰鬥的可歌可泣的光榮傳統，舉世聞名的淮海戰役更加凝成了本地區人民團結戰鬥的深厚情誼。淮海經濟區已由傳統、自發的聯合協作邁向新型、自覺的共同發展，打響了以振興區域經濟為目標的新時期的“淮海戰役”。
中文名稱
淮海
外文名稱
Huaihai
別名
淮海省
行政區類別
經濟區
所屬地區
中國
淮海地區
地區歷史
《太始記》雲：皆以八月戶時，“蚩尤氏乃據淮海之地以擋軒轅東進之路。而不敢顯陳”，炎黃、蚩尤涿鹿之戰即發生在徐州。
李巡注《爾雅》解州名雲：“李巡曰：“江南其氣躁勁，厥性輕楊……淮海間其氣寬舒，稟性安徐，故曰徐。徐，舒也。”
柳宗元《柳河東集》：海岱及淮為徐州。東至海，北至岱，南至淮也。以其淮海之所在，故曰朝宗。此言東海為師道所據也。
蘇軾《和陶飲酒》詩二十首之第十七說：“淮海雖故楚，無夫輕揚風。齋廚聖賢雜，無事時一盅。誰言大道遠，正賴三杯通。時君不夕坐，衙門散刀弓。”詩中言道，徐州雖是故楚之地，但是這一帶是齋廚與養生始祖彭鏗的故國。西邊楚地的苦縣（今河南鹿邑縣）是道家祖師老子故鄉；蒙地（今河南商丘）有莊子梓里；北邊魯國孔子多次入楚至徐州地向老子問禮與學習大道；還有大漢朝王權建立者和大將、謀士們大多生長在這個地方。然而，當喝了三杯酒後，我性情並沒有亂，才悟出揚州這個地方人文與學風，怎能與徐州相比呢？
清朝光緒年間，狀元、學者、實業家張謇（1853-1926，南通人）提出了《徐州應建行省議》，主張在“以徐州為眾星之月，東到海州，西至商邱，南起泗州，北迄沂水，包括蘇、皖、魯、豫四省交會之區的四十五州縣”建立行省，他認為，在徐州設省可以二便四要（便於裁漕督、便於練兵；“四要”是“訓農、勤工、通商、興學”）。張謇一生經營實業、出資辦學，在徐州設省和將隴海鐵路延長至南通、崇明，是他的兩個願望，但都未實現。
設省，用張謇的話來說，是“變散地為要害”；從今天的角度來看，更是“變邊緣為中心”，在四省邊緣地帶構造經濟中心，改變淮海的相對落後局面，實現新亞歐大陸橋東段的崛起。
1931年張我華等提交給中政會的縮小省區案中，主張在徐州設立“歸德省”。
1940年民國省制問題設計委員會胡煥庸（地理學家）提出的分省案中，也主張設立“徐淮省”，面積66872平方公里。
1948-1949年，在以徐州為中心的廣闊區域爆發了著名的淮海戰役。
改革開放以來，淮海地區的聯繫更加密切，成立了“淮海經濟區”。許多行政區劃專家都認為，根據地理交通、人文風俗、經濟聯繫、城市發展等因素，應該建立“淮海省”，實現淮海地區的騰飛，實現東部的共同繁榮並通過新亞歐大陸橋推動中西部開發。
地理位置
淮海區域位於新亞歐大陸橋經濟帶與東部地區的交匯處，北接齊魯、南連江淮、東瀕黃海、西臨中原，新亞歐大陸橋的建成和開發，中西部的發展，客觀上要求淮海經濟振興繁榮、起到帶動輻射的作用。
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