海軍陸戰隊，是海軍擔負登陸作戰任務的海軍重要兵種之一。一直現代化的海軍陸戰隊，需由陸戰步兵、裝甲兵、炮兵、工程兵、通信兵、偵察兵、防化兵等多兵種組成，是一直海陸兩棲作戰部隊。
近代意義上第一支海軍陸戰隊建立於1622年，法國紅衣大主教黎塞留下令組建了法蘭西海軍連。拿破崙時期，皇家近衛軍中建立了海軍陸戰營。
1664年，英國皇家海軍所組建的“約克公爵和奧爾巴尼海軍步兵團”。
如果單以軍種的作用來說，世界最早的海軍陸戰隊，應該組建於鄭和下西洋時期。
鄭和船隊就有一支數千人的戰略機動力量，具有很強的突擊登陸能力和快速反應能力。
鄭和就憑此，在下西洋途中與三個國家交戰：與渤林邦國交戰，國王陳祖義被押回大明處死；一招“圍魏救趙”俘獲錫蘭國國王；蘇門答臘國國王也被明軍生擒。
19世紀，滿清王朝末年，洋務派登上歷史舞臺，面對千瘡百孔的國家，洋務派提出了“師夷長技以制夷”的口號。
在與外來侵略作戰中，也充分認識到了組建一支現代化海軍的迫切性。
於是，在李鴻章為首的朝廷大員倡議下，從英國購買了巡洋艦“超勇”、“揚威”，鐵甲巡洋艦“經遠”、“來遠”；從德國購買了鐵甲艦“定遠”、“鎮遠”及鐵甲巡洋艦“濟遠”、“致遠”和“靖遠”；並且福建船政局還自己生產了平遠號。從而組建了北洋艦隊。
致遠艦
北洋艦隊從英國學習了先進的軍隊編制和軍隊理念，其中就包括了海軍陸戰隊的概念。
丁汝昌被任命為北洋水師提督後，從原來所部淮軍中，挑選了300人，組建了“北洋水師陸戰隊”。
北洋水師按照西洋軍配備武器裝備。水師陸戰隊有佩刀、毛瑟手槍、排槍、三眼槍、登錄汽艇、舢板、移動速射炮等裝備。由於配有毛瑟槍，“水師陸戰隊”也稱為“洋槍隊”。
按照西方戰術訓練，這支隊伍約300人，軍服也與北洋水師艦上的官兵不太一樣。北洋水師秋夏裝為白色。
春冬裝為藍色。
而水師陸戰隊軍服為白褲紅衣。下圖是甲午戰爭紀念館內陳列的陸戰隊軍裝。
陸戰隊的日常任務有戰鬥值班，還兼糾察整肅軍紀、防盜、警衛、消防等特勤任務。戰時編成突擊小分隊，隨艦隊出征，執行跳幫、登陸突襲等任務，已具備現代陸戰隊的雛形。
這300人的水師陸戰隊，是丁汝昌百裡挑一的精英。
1894年11月21日，日軍攻佔旅順後，北洋艦隊殘部從旅順退守威海灣的劉公島。但是日軍認為仍沒有達到自己的戰略要圖，北洋艦隊仍具有作戰能力，日本海軍並不能完全控制黃海和渤海的制海權。
於是日軍在1895年，從旅順出發，動用44艘海軍軍艦，歷時4日運輸25000名士兵，3800匹戰馬，成功在山東榮成灣登陸。
日軍登陸後，兵分兩路，為全殲北洋水師，殺奔威海衛而來。
而此時在本土作戰的清軍人數卻很少，只有駐守威海北幫炮臺戴宗騫的“綏字軍”2100人，駐守威海南幫炮臺劉超佩的“鞏字軍”2000人，駐守劉公島張文宣率領北洋護軍1000人！煙臺和登州駐軍人數也不過數千人。而實際上參戰的也就“綏字軍”“鞏字軍”北洋護軍和北洋水師，總共7000餘人，不足日軍的三分之一。
而且清軍分兵把守各個炮臺，給了日軍逐個擊破的機會。
1895年1月30日，除距離劉公島較近的趙北嘴炮臺還在清軍手中，南幫炮臺全部淪陷，此時趙北嘴炮臺聚集各路敗軍1000餘人，但是陷入日軍合圍。
眼見趙北嘴炮臺清軍即將被日軍全部吃掉，在此危難之際，300水師陸戰隊從海上登陸，痛擊日寇，甚至還有陸戰隊隊員攻進了日軍前線指揮部，日軍也被這“天降之師”打懵了。
300水師陸戰隊成功為趙北嘴炮臺守軍贏得了突圍時間，但是自己卻深陷數倍於己的敵軍，最後300人全部戰死，全軍覆沒。
300勇士英勇殺敵，表現出了極高的戰鬥意志，就連敵人日軍也稱讚不已。日軍稱“登陸水兵氣勢囂張，似都有拚死的決心”，“敵軍拚死前進，開槍頑強應戰”。
《光緒大事匯鑑》：“募死士力戰奪還南山嘴炮臺二(引者按，即鹿角嘴、趙北嘴兩炮臺)，龍王祠臺(引者按，即龍廟嘴炮臺)不克，而士卒死亡相藉”。
最後北幫炮臺相繼淪陷，水師提督丁汝昌困守孤島，不見援軍。2月12日丁汝昌拒絕日軍招降，服鴉片自盡。
隨後管代張文宣自殺，鎮遠管代楊用霖開槍自殺，楊用霖打出了北洋水師最後一槍！
300水師陸戰隊勇士們用行動證明了清國軍人抗擊外辱、視死如歸的血性。
經歷百年國恥的中國，現在的海軍陸戰隊經過天安門接受檢閱時，畫風是這樣的。
從無到有，從有到強，中國人民海軍的發展歷程，我明白了“局座”激動的淚水。
中華民族偉大復興，我們也終有底氣再喊出：“犯我強漢者雖遠必誅！”
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