鴨腳木（別名：鵝掌柴,吉祥樹），常綠喬木或灌木，小枝、葉、花序、花萼幼時密被星狀短柔毛，後毛漸脫落。鵝掌柴，（Schefflera octophylla (Lour.) Harms），為常綠灌木。分枝多，枝條緊密。掌狀複葉，小葉6-9枚，長卵圓形，革質，深綠色，有光澤。圓錐狀花序，小花白色。漿果深紅色，成熟時黑色。是熱帶、亞熱帶地區常綠闊葉林常見的植物，原產大洋洲、中國廣東、福建、以及南美洲等地的亞熱帶雨林，日本、越南、印度也有分佈。現廣泛種植於世界各地。
鴨腳木為喬木或灌木，高2-15米，胸徑可達30釐米以上；小枝粗壯，干時有皺紋，幼時密生星狀短柔毛，不久毛漸脫稀。葉有小葉6-9，最多至11；葉柄長15-30釐米，疏生星狀短柔毛或無毛；小葉片紙質至革質，橢圓形、長圓狀橢圓形或倒卵狀橢圓形，稀橢圓狀披針形，長9-17釐米，寬3-5釐米，幼時密生星狀短柔毛，後毛漸脫落，除下面沿中脈和脈腋間外均無毛，或全部無毛，先端急尖或短漸尖，稀圓形，基部漸狹，楔形或鈍形，邊緣全緣，但在幼樹時常有鋸齒或羽狀分裂，側脈7-10對，下面微隆起，網脈不明顯；小葉柄長1.5-5釐米，中央的較長，兩側的較短，疏生星狀短柔毛至無毛。
鴨腳木為圓錐花序頂生，長20-30釐米，主軸和分枝幼時密生星狀短柔毛，後毛漸脫稀；分枝斜生，有總狀排列的傘形花序幾個至十幾個，間或有單生花1-2；傘形花序有花10-15朵；總花梗纖細，長1-2釐米，有星狀短柔毛；花梗長4一5毫米，有星狀短柔毛；小苞片小，宿存；花白色；萼長約2.5毫米，幼時有星狀短柔毛，後變無毛，邊緣近全緣或有5-6小齒；花瓣5-6，開花時反曲，無毛；雄蕊5-6，比花瓣略長；子房5-7室，稀9-10室；花柱合生成粗短的柱狀；花盤平坦。果實球形，黑色，直徑約5毫米，有不明顯的稜；宿存花柱很粗短，長1毫米或稍短；柱頭頭狀。花期11-12月，果期12月。
鴨腳木是耐蔭常綠植物，忌直射陽光；既要光照，又應避免急劇變化的光照。分佈我國南部。為低山地區闊葉林和針闊混交林中常見樹種之一。本種也是是南方冬季的蜜源植物。為一般傢俱、火柴桿、蒸籠、篩鬥等用材；根皮及葉可治感冒、流感及其他炎症。浸酒服治跌打損傷。
鴨腳木花期每年9至12月，開淡黃微綠小花，花香含糖，紫色漿果宿存花柱，十分秀雅。鴨腳木，每年11月至翌年2月進行扦插，可挖掘樹樁上苗盆栽，放置在遮蔭通風處，正常幼苗迅速生長。盆栽時應以透氣排水性的砂和池土混合的砂質壤士。成活後，每月施1－2次適量混合肥或液肥。澆水要適量，才能保證正常生長。
園林用途：這種野生花卉形態伏美，耐蔭常綠，有層次分明的葉片。汕頭面石園林風景區對這種花木進行盆栽成功，可作為室內理想的常綠觀葉盆景。為適應盆景造型，要合理修剪、疏芽，才能展露秀美特色。
其他用途：本種木材材質輕軟，緻密，宜制火柴桿、蒸籠、篩鬥等器具。
閱讀更多 這年輕人 的文章
