然而，由於消息的隔絕，劉秀並不知道宛城方面的戰況。為了鼓舞昆陽守城將士的士氣，劉秀連夜派人持書信潛入昆陽，詐稱宛城已經拿下。書信裡面的關鍵字只有四個“宛下兵到”。 也就是說，劉秀用此書告訴王匡、王常，劉縯率領的宛城大軍馬上就要殺到城下，請王匡、王常拼命堅守。
再說昆陽城中。守城的將士們聽到這個消息，頓時信心倍增，士氣大振。
劉秀在派人給守城將士送信的同時，也沒忘了把這封書信給王尋、王邑也送一份。劉秀是讓使者假裝不小心失落書信，讓新莽的士兵拾到。王尋﹑王邑一看書信，心裡很是吃驚，心中震駭不已。
幾天後，宛城漢軍即將馳援昆陽的消息在新莽軍中不脛而走。再加上累攻不下，軍心動搖，士氣低落。一天夜裡，一顆流星墜落在新莽大營之中，士卒驚駭。白天又有云如山崩一般落於營中，沒有落地卻突然飄散不見，將士們大驚失色，趴在地上不敢抬頭。四十多萬大軍圍困一個只有不到一萬人把守的小城，居然攻了一個多月都不能攻下。新莽軍隊的士氣開始低落，悲觀情緒開始蔓延。
劉秀所帶領的援軍諸部，由於與新莽多次交手，屢屢獲勝，信心大增。
劉秀一看總攻的時機成熟，就親自率領敢死隊三千人，從昆陽城西水上出發，衝擊新莽軍隊的中堅陣地，縱火焚燒新莽軍隊的營盤。他們膽氣豪壯，無不以一當十。王尋﹑王邑一時之間不知道對方來了多少人，有些手忙腳亂。為了穩住陣腳，避免造成更大的混亂，王尋緊急敕令全軍各部：“若無本官將令，擅自出營作戰者，斬！”
隨即王尋﹑王邑親自率軍殺出，與劉秀率領的敢死隊展開了面對面的肉搏。由於漢軍的殊死搏殺，新莽軍接戰不利。由於王尋的嚴令，其餘新軍各部眼睜睜地看著主帥被困，卻不敢出寨作戰。新莽軍由於外援斷絕，陷入危局。漢軍則乘勝猛攻，將新莽大軍的主將之一——大司徒王尋從馬上墮下，死於亂軍之中。另一名主將王邑的運氣倒是不錯，他在衛士的保護之下死戰殺出，向大營方向逃竄。
昆陽城裡的王匡、王常看到城外敵軍陣腳大亂。急忙打開城門，鼓譟殺出。內外夾攻，裡應外合，喊殺聲震動天地，新軍的大營火光沖天，陣形大亂，徹底崩潰。士兵們四散奔逃，相互踐踏，死傷無數。
正在雙方殺的你死我活之際，一場狂烈的暴風雨突然不期而至。狂風怒號，屋瓦亂飛。電閃雷鳴，大雨如注。滍川（音zhì，今名沙河，流經河南省西南部魯山縣、葉縣）河水暴漲盛溢，巨無霸飼養的那些老虎、獅子等猛獸嚇得直打哆嗦，不能站立。漢軍士兵爭先恐後，奮勇衝殺，新莽軍隊士兵無路可逃，跌落在滍川河中淹死的不計其數，屍體堵塞住河道，以至於河水都為之斷流！
新莽軍之中，惟有王邑﹑嚴尤﹑陳茂等人以輕騎踩踏著死人屍體才渡水逃走，奔還洛陽。
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