在西部聯盟，湖人最大的敵人是快船，快船最大的敵人是湖人，這似乎是大多數人的共識。但賽季至今為止，湖人快船無論是誰想衝出西部，都必須先跨過掘金，這是洛杉磯雙雄共同的敵人，可以說是洛杉磯最大威脅。
掘金隊剛剛經歷了慘烈一戰，他們在客場98-95擊敗了爵士隊。之所以說“慘烈”，是因為掘金此役由於交易和傷病僅有7人可以出戰，主教練馬龍表示自己的執教生涯中從未碰到過這種情況。然而就是在這種極端情況下，掘金苦戰擊敗爵士。賽後，掘金官方曬出了7名球員的合照：高原七武士！
這就是掘金隊的強隊氣質，眾多年輕球員經歷過上賽季的季後賽後完成了升級進化，本賽季的掘金有底氣和實力與湖人快船掰掰手腕。根據數據統計，全聯盟戰績前13名的球隊（球隊勝率皆超過50%），掘金面對其他12隊的戰績是13勝7負，65%的勝率高居全聯盟第一。
排在第二名的是雄鹿隊10勝6負，勝率62.5%，第三名快船13勝8負，勝率61.9%，第四名湖人12勝9負，勝利57.1%。通過這項數據可以說明，掘金隊的攻堅能力是聯盟頂級，遇上強隊時一點也不怵，這是球隊的底蘊。值得一提的是，面對弱旅時，掘金經常送溫暖。
而掘金隊最大的爭冠法寶無疑是2米13“重武器”約基奇。近期減了肥的“約老師”無堅不摧，擊敗爵士一役，他出戰40分鐘24中14轟下30分21籃板10助攻的完美數據，由此成為NBA歷史上第9位得到至少30分20籃板10助攻三雙的球員。
更值得一提的是，本場比賽，約基奇在面對聯盟最佳防守球員戈貝爾的防守時打出了14中13的恐怖效率。過去3場比賽，他場均貢獻32.7分14.7籃板10助攻2.3搶斷1.7封蓋，過去3場比賽約基奇面對的防守者分別是戈貝爾、懷特塞德，德拉蒙德。
此役擊敗爵士，約基奇在最後時刻命中一記關鍵中投幫球隊鎖定勝局。賽季至今，約基奇在“關鍵時刻”的表現堪稱無解，根據統計，他本賽季“關鍵時刻”一共得到了104分，僅次於保羅的120分，而“關鍵時刻”的命中率為52.9%聯盟第二（出手至少50次，僅次於保羅的54.1%。（關鍵時刻：比賽最後5分鐘、分差在5分以內的比賽。）
一身“五花肉”的約基奇減了肥後變身“鋼鐵硬漢”，在掘金隊傷病滿營時，“約老師”成為球隊“定海神針”。常規賽52場比賽過後，掘金隊36勝16負高居西部第三，落後第一的湖人3.5個勝場，如今的他們有資格喊出衝擊總冠軍的口號，無論是湖人還是快船，要想衝冠都必須先跨過他們。
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