廣闊的渭北黃土臺塬，常年累月遭受狂風暴雨的肆虐侵蝕。支離破碎的溝壑深谷中，到處呈現著殘垣斷壁。在這得天獨厚，奇特地貌的深處，卻蘊藏富集著大量的黑色寶石——煤炭。著名的澄城縣煤礦，就隱身在那一片神秘的山巒之中。
我家住在大荔縣東北邊隅，鐵鐮山頂峰的王彥莊宋家巷裡。祖祖輩輩與澄城縣連畔種地，近在咫尺。而距常去拉碳的澄城煤礦，卻遠在七十多里外。中途還要翻越兩架近百米深的大溝，“小蒜坡”“疙瘩嶺”比比皆是，不勝枚數。
祖輩拉炭都是人扛肩挑，牛馱驢載。到了上世紀六十年代初，靈巧便捷、輪胎充氣的架子車風靡一時，成為農村最先進的農業運輸工具。架子車人稱“拉拉車”，可負載千斤，便於駕馭。但拉車者需雙手緊握車轅、肩負拌繩、弓腰曲背、埋頭前傾，做牛馬拉車狀，使出渾身之力，車始前行。
拉一回炭，需兩天一夜路程，且需擇日深冬。春秋農活繁忙，隊長不允。盛夏酷暑，烈日當頭，難以成行。唯寒冬人皆毛孔閉塞，雖負重氣喘如牛，並無大汗淋漓。渾身發力，天寒而身熱，並不覺冷，乃拉炭者的黃金時月。但行前需邀一、二能人夜觀天象，以確保近日天干氣燥，惠風和暢，絕無冰霜雨雪，方可出行。老輩人又多視日晴月朗的三、六、九為上上吉日，奉若神明、深信不疑。
那日夜半，我就要跟隨父親向澄礦進發，使出牛馬之力，拉一車炭回來。
西北鄉村裡，隆冬的漫漫長夜，萬籟俱寂。雞還未叫頭遍，精神矍爍的祖母就悄沒聲的起來。用熱水和好麵糰，“醒”在盆裡，又拿著蔥剝了起來。母親聞聲進了廚房：“娘，讓我燒火。”祖母放下剝好的蔥，說：“你把蔥爛了，我叫娃趕緊起來。”母親點燃一把麥秸柴，快速添進灶膛，撒上炭沫，慢慢拉動風箱，火苗越燒越旺。長長把柄的炒菜小鐵勺，伸進灶膛深處。滋滋的蔥香在廚房裡瀰漫出來，院子裡就能聞到一股久違的香味。
祖母連叫帶拉，我迷迷糊糊不願睜眼，卻聽到：“我娃趕緊起來吃麵……”頭腦打了個激靈，猛地清醒過來。想到盼望已久的拉炭就要出發，睡意全無，一骨碌從炕上爬了起來。
父親早已起身，把架子車裡備好的行囊又檢查一遍：裝炭的毛口袋、裝有雜糧黒餅子的饃布袋、擦汗洗臉的布子手巾、打氣筒與備用的氣門樁，兩小節用於車胎充氣的“雞腸”。加上一小捆麥秸柴就是全部行裝。最重要的盤纏：東拼西湊的五塊五毛錢的人民幣，用小手帕裹著，放在貼身的口袋裡，別了一枚明亮的扣針。
母親把兩碗熱氣騰騰的寬麵條、鹽、醋、辣子、蔥花擺在桌上，又舀來兩碗熱麵湯。蔥香入味，酸辣勁韌，半年多都未曾品嚐過這樣的美味。吃飽喝足，趁著滿身熱氣和蔥花biangbiang面的能量，我和父親即刻起身，整裝出發。
舊老的大門，低矮窄小，母親幫我們把架子車斜側著抬出門外。把我耳朵上類似圍巾的“臉臉帽”拉緊綁好，讓我坐在車廂裡。祖母拿著一個小棉墊緊緊捂在我穿著單鞋的腳上。
父親緊握車轅說：“娘，那你們回去。”就頭也不回的朝前走去。母親一句話也沒有說，莊重的神情凝固在臉上，呆呆的望著我們。祖母擦拭著眼角的淚水……走到巷子西頭，車子向北拐去。我遠遠的看見母親、祖母一動不動地佇立在門口，還在朝我們深情地張望著。
車子崎嶇前行，我心裡也不平靜。自父親默許我要去拉炭以來，祖母就不止一次的說：“娃還沒有十三，出門太小……”心疼我的嘮叨著。我知道祖母一是憤然不平，感慨我出生在家徒四壁，一貧如洗的困窘農家，寒舍陋屋，命蹇時乖。二是感嘆我生不逢時，趕上三年自然災害，弊衣疏食，忍飢挨餓。冷凍寒天，小小年紀就出門受此恓惶。
祖母照料我們兄妹四人，對我疼愛有加，作為老大的我，心裡卻憋著一股心勁。弟妹年幼，我一定要為含辛茹苦的父母，減輕一點肩上的重負，要為人多勞少的家做點什麼。想到這次能以稚嫩的肩膀，助父親一臂綿薄之力，竟有了一絲自豪之感。
朦朧的月光灑落下來，路兩旁的坡、嶺、臺、埝，露出一個個模糊的輪廓。小路像一條土黃色的飄帶在腳下蜿蜒，彷彿與遠處的黑夜連在一起。黎明的寒意一陣陣襲來。手和臉凍得生疼，腿和腳都麻木了。不停地搓手跺足，亦無濟於事，愉悅的心情一下子黯淡起來。望著夜幕中父親拉車前行的高大背影，猶如點亮了一盞心中的明燈，又有了一絲溫暖的光亮。這時車子已到了離家二十里外，叫做棗園的村前。父親停車在背風的土埝下點燃麥秸柴，我把手和腳不停地伸進火堆，一股暖流傳遍全身。父親匆匆抽完一鍋旱菸。沒有同意我想拉車的要求，只說了一句，“沒有平路了，走著就不凍了"。我便默默的跟在父親車後，在荒蕪蒼涼的夜空下，沿著越來越陡的上坡路，幫父親推車前行。
在看到天空中魚肚白色之時，亦看到了久負盛名的彭家河，這是祖輩拉炭人空車去煤礦，抄近道的必經之路。幽深的溝崖之中，陡峭峻險，蜿蜒曲折的羊腸盤山小路，上下延伸，時隱時現，令人望而生畏。行至深邃的溝谷河底，東方破曉。這才看清，兩岸堅厚的土崖夾峙而立，猶如壁立千韌。中間一條溝坳橫亙在腳下，向兩邊延伸。抬頭仰望，天懸一線，人若墜臨萬丈深淵。前後空無一人，詭秘而孤寂，陣陣陰風撲面、寒氣逼人，令人毛骨悚然。而河水早已乾涸，杳無蹤跡，鋪滿黃葉枯草的窄小河床上，僅有一座兩丈來長、一尺多高的簡陋石橋。據說到了雨季，才有匯聚的潺潺溪水，叮叮咚咚。彭家河真是徒有虛名。
翻上了彭家河這條大深溝，就到了公路邊叫做“北社村”的一戶熟人家門口。在寬敞的窯洞裡歇腳寒暄。喝了一口熱水，謝絕了主人的挽留，未敢久停。眺望著村落上空嫋嫋升空的炊煙，無遐顧及兩旁的物景，沿著公路匆匆前行。在鎮基村的深溝大坡上，一邊走一邊啃著黑餅子充飢，馬不停蹄地翻過了溝㡳河口街。滿心歡喜的走進慕名已久的澄礦區，頂頭的太陽早已大偏西了。
簡陋的礦井口上聳立著高高的井架鐵塔，雖有凌雲之勢，然孤零零如鶴立雞群，寂寥而蕭瑟。冬天的嚴寒覆蓋了綠色。周圍盡是光禿禿的荒嶺土崖，連一座像樣的樓房也沒看到。礦井西邊灰色的磚窯鱗次櫛比，破舊不堪。窯前的冬青樹上落了一層厚厚的煤塵，毫無生機。大名鼎鼎的澄城煤礦,完全沒有美麗的景色。與心中的瞳暻大相徑庭，令人大失所望，失落而鬱悶。只有堆積如山的高大的煤堆，橫陳在眼前，巍然屹立，把人和車子顯得格外的渺小。我們的架子車排在歪歪斜斜的隊列當中，慢慢向前面的大地磅上移動。過磅人把空車重量記在紙上，用粉筆在車廂上寫了一個編號。我和父親就連忙拉車，擠身到煤堆下摩肩接踵，川流不息的人群裡。裝了滿滿一車廂和三大毛口袋炭，上磅稱重八百有餘。正在父親預料之中，付款結賬，時近夕陽。
父親有力的手緊握車轅，吩咐我一隻腳輕輕踩在車尾巴下面，內置鋼絲的拖圈上，開始“放坡”。
架子車負重在坡頂向陡峭的溝谷下行駛，人稱“放坡”。礦區到溝㡳河口街正是一條陡峭峻險，坑凹不平，彎彎繞繞的下山之路。駕車者需凝神聚力，使盡渾身解數。步步穩紮，傾盡全力，扶起車轅。 要使車尾巴的拖圈，與地面時緊時鬆的摩擦，拿捏的恰到好處。車子便有了斷斷續續的剎車的功能。長拉車者方能自如掌控。初駕車者如稍有不慎，疏忽大意，車速過快，人不能控，一旦浪坡下去，功虧一簣。輕者車毀人傷，重者命喪深谷。
我和父親一前一後默契合作，沉重的炭車，穩穩當當拉到了溝㡳河口街，走進公路南邊的車馬大店裡，花了兩毛錢就算住進旅店。在寬敞的土窯洞裡，長長的土炕上坐了下來。父親舀來一瓢麵湯，掏出乾硬的黑餅子吃著，我一塊餅子還未吃完，難以下嚥、只喝了幾口湯，就睏倦得躺在炕上不想動彈。
這時只見店主人抱著髒兮兮的舊棉被，笑容可掬的對父親說：“你不蓋能行，不敢把娃凍著了”。“父子兩熱坑上擠一下，沒事”。店主人點頭向前走去。我知道父親顯然不願再多花兩毛錢，租一床棉被。原來這簡陋廉價的旅店裡，長長的土坑上，並無被褥床單，只鋪著蘆蓆，人稱“溜光席”。連續十幾個小時的行走，腰腿都有些痠痛。乏困之極昏昏欲睡，忽覺棉被蓋在身上，頓感溫暖而踏實。看來父親一人住店，從不租被子，這次為了我不受凍，才多花了兩毛錢，無遐多想父親對我的呵護庝愛，就沉沉的睡去。
香甜的夢，在父親的呼喚聲中破碎。睜眼一看，窯門前昏暗的馬燈下已是人聲鼎沸，車水馬龍。按照掛坡的排號，看到為我們掛坡的一位中年婦女，手牽著弱小的毛驢。父親猶豫而失望。看著人家的犍牛大驢，我亦憂心沖沖。
那人一下子猜透我們的心思，底氣十足的喊道:"再甭熬煎，料不到半坡哩⋯"掛坡人看似慈眉善目，而後面的言語卻有些粗獷。一邊滿腹牢騷，一邊熟練的把驢套繩、與手上的拌繩，一齊掛在車轅底下的鐵環上。伸長脖子，用力拉緊肩負的拌繩，堵氣似的大聲吆暍著毛驢，很是賣力
。我和父親更是不敢懈怠，忍氣吞聲、使出渾身之力向坡上爬行。三人加一小毛驢，舉步維艱、向前挪動，就象四頭騾馬拉大車的四大套，"浩浩蕩蕩"。令人啼笑皆非。車輪慢慢地向陡坡上翻滾，幾經停歇，踉踉蹌蹌的翻過了陡峭的鎮基溝。好不容易爬到了第一道、十多里長的大陡坡上。父親掏出手巾擦試著額頭的汗水，如釋重負、長長的鬆了一口氣。掛坡人接過父親手上的四毛錢，摸了一把毛驢背上的溼汗。嗔怪的瞥了我們一眼，似乎不滿開始對她的輕視，不停的撫摸著驢背，心痛的向回走去。走出了鎮基村前這條長長的大陡坡，腳下的公路逐漸寬闊起來。只見一輛滿載煤炭的膠輪大馬車，車輪滾滾，馳騁而來。車把式蹴在前轅上，飛揚跋扈的甩著紅纓長鞭，啪啪的響聲清亮而乾脆。四匹棗紅色高頭大馬，毛色光亮，屁股渾圓的象竹篩子底一樣。挺胸昂首，趾高氣揚，邁著細碎的步子，四蹄生風向前奔跑。脖子上的銅玲聲悠揚的甩在車後，悅耳動聽。這是縣城裡供銷合作社之類的公家、才有的"豪車"。令人唏噓不已。我們的架子車停在路邊，人坐在地上啃著幹餅子充飢。羨慕之際競有了一絲自卑與惆悵，更覺失落無助。 未敢再歇就起身拉車，吃力的走向幾十裡外的另一條大深溝一一茨溝。
昏暗的陽光照射出正午的模糊身影，步履蹣跚，疲憊不堪的趕到了幽深的茨溝坡底。滿懷期盼的朝前張望著，遠遠就看到了一頭掛坡的大山牛。腰裡彆著長管旱菸袋的精瘦老漢，牽著山牛走近我們，開口要價六毛，絕不能少。經過一番唇槍舌戰，老漢抬頭看了一眼日頭，無奈的同意五毛錢趕緊走。掛好長長的牛套繩，只見老漢牽著牛十分炫耀的對父親說:"不要娃拉咧，你光把轅逮好，先看我這青海牛勁大不"?我跟在車後這才看清，這大西北來的青海山牛，果然名不虛傳。但見那牛兩角沖天、四蹄如柱、毛色烏亮、身長體壯、鼻孔大張、眼露兇光，撅起尾巴，拉緊套繩，使出蠻橫之力向坡上衝去。
生性嚴肅、不荀言笑的父親放鬆了拌繩，露出了少有的笑容。我緊追不捨，沉重的炭車，競輕而易舉、鬼使神差般的、走上了這數十里長的陡峭大深溝。令人嘖嘖稱奇，拍案叫絕。翻上茨溝坡往前的幾十里路，平緩了很多。不斷經過熟悉的村落，就走到了鄰村蔡袋雷的坡下。依照母親的吩咐，十歲的妹妹拿著拌繩，隻身早早來到蔡袋雷村接坡。空曠的大路上沒有人影，忐忑不安的又返回坡上，看到天色還早，又向坡下走來。我遠遠就看到妹妹的身影，連忙叫了一聲，妹妹高興的飛跑過來，麻利的掛上拌繩，向前用力拉著。沒有多餘的話，父子三人一心，使盡全力就拉上了第一道陡坡。
上了坡已是氣喘如牛，車子在平緩處停下，憩息片刻。而眼前的第二道坡更立更陡，父親讓我在車後兩手抓緊車尾巴，向上用力，身子撲在車上向前推動。這就是重車上陡坡，類似槓桿作用原理的最佳技巧，謂之"揭尾巴"。前拉後推齊心協力，一鼓作氣，終於走完了全程最後一道陡坡。父子三人坐在地上，已是累的精疲力竭。不停的喘著粗氣，低垂著頭，連一句話的力氣也沒有了。歇息了很久，又強打精神站了起來。
兩天路途中未吃一口飯菜，全憑粗礪的雜糧餅充飢裹腹。負重跋涉一百五十餘里，體力早已消耗貽盡。飢渴難耐，周身痠軟，腰背、腿腳，隱隱作痛，灰頭土臉、面露愁倦之色。抬眼看到了我們的村落越來越近，心裡又有了一絲凱旋的激動與喜悅。強忍疲憊，暗暗用力，披著夕陽西下的餘暉，風塵僕僕，轉眼就進入了巷子裡。
母親和祖母見我們平平安安，滿截而歸，自是喜出望外，懸著的心放了下來。大門口早已掃淨土塵，灑上清水，滿滿一車子炭，就稀里嘩啦卸了下來。在物資極及匱乏的年代裡，望著烏黑髮亮的炭堆，全家人都洋溢著富有、滿足的神情。祖母招呼快些吃飯，喝著香甜的紅薯小米粥，心裡想著門口的炭，還要幫父親用竹籠，抬到灶房案底下。
身子卻困頓的倒臥在熱坑上、不得動彈，眨眼就進入了甜蜜的夢鄉。
斗轉星移，日月如梭，彈指一揮間，半個多世紀已經過去。隨著社會科枝的飛躍進步，交通工具的發展變遷，與時俱進一日千里。昔日架子車拉炭的喧囂，早已銷聲匿跡，蕩然無存。永遠談出了人們的記憶。
現代化的廚房裡沼氣、天然氣、微波爐、電磁爐、電飯鍋……響奏著一曲曲美妙的交響樂章。欣逢盛世的人們，怎麼也不會把又黑又髒的煤炭，與窗明几淨的廚房聯想在一起。
豈不知正是這黑煤炭的光和熱，才使得與生命抗爭，灑盡心血和汗水的祖祖輩輩賴以生存。繁衍生息，傳承生命。光陰荏苒，歲月蹉跎，歷徑六十餘載櫛風沐雨。如煙往事俱已忘卻，唯年少拉炭的磨礪，記憶猶新。在心中飄蕩著童年的苦樂，在心底留下深深的痕印，魂牽夢縈，揮之不去。多少年來，陪拌啟迪我在曲折的人生路上，勤墾艱軔，砥礪前行。昔日生活的艱辛時光，早已難覓蹤跡，而蒼茫遠去的親情，濃濃如絮的鄉愁，長長悠悠，永遠鎖在心中。
【後 記】
此前，孩子帶我曾有幸舊地重遊，欲覓昔日軌跡，了卻封塵久藏的夙願，然五十餘春秋已成過去，恍若隔世，時過境遷如滄海桑田。今非昔比，面目全非。
今日的深谷溝坳中，城際輕軌通車在即，京昆高速穿崖而過，茨溝大橋飛架南北。南來北往的各種車輛色彩斑瀾，在寬廣平坦的雙車道上魚貫穿梭。完全沒有行走的人跡。只有公路兩旁遠處的臺埝，土崖依然如故。時值深秋，崖埝畔上結滿瑪腦般小紅果的麻黃草、掛滿紅鈴棗的酸刺棗樹，迎風起舞。似乎向來人頻頻招手，點頭致意。好像要告訴我們，它們也曾見證了昔日這條大深溝中，拉炭人的艱辛不易，苦愁與無奈。
觸景生情，思緒起伏，撫今追昔，難以釋懷。文中疼愛我的寬仁厚德的祖母，以身作則秉性正直的父親，勤勞良善的母親，先後作古。惟怨蒼天為什麼要讓他們的大半生，活在積貧積弱，生靈塗炭的年代，飽受了人世間的苦難與心酸。天翻地覆，苦盡甘來。後輩子孫欣逢太平盛世，枝繁葉茂，濟濟一堂。每每軫念緬懷，輾轉難寐。百重憂思，杳無以報。謹獻以此文，祈禱你們在遠離人間煙塵的世外天界，永遠幸福，永遠快樂！
宋統祥，渭南大荔鐵鐮山人，務農為生，閒暇撫筆，感悟舊事，一吐為快，貽笑大方。《渭南文壇》特約作者。
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