自從第一次鴉片戰爭始，我們就揭開了那些年受辱的時代，戰爭大多失敗，賠地賠錢是苟活下去的唯一選擇。戰爭揭露了清廷外強中乾的真實面目，從此一發不可收拾，戰事不斷，天朝上國高高在上的心態漸漸崩潰。這是19世紀70年代常安軍的合影。
許多人認為清末之所以打不過列強只是因為武器落後。我們的武器是弓箭和大刀長矛，而列強是堅船利炮。事實上，西方人在武器裝備上確實是先進，但清軍也沒有特別不堪。圖為手握火槍的清軍士兵。
1860年英法聯軍發動了第二次鴉片戰爭，中國戰敗，列強大火燒燬了圓明園。兩次鴉戰都慘輸，狠狠刺痛了朝廷當權者，因此一些官員覺得要學習西方的技術，然後利用它來對付西方列強。所以洋務運動轟轟烈烈地展開了。並以“自強、求富”為口號，“自強”即提升軍事實力，維護清朝的統治。確實這段時間清朝的軍事實力大大提升，甚至海軍實力一躍成為了亞洲第一以及世界第六。 圖為1885年左右在山東威海衛的軍艦上合照的北洋水軍。
肩扛火槍的清朝士兵，腰間的盒子應是裝火藥用的。由圖可看出清軍士兵不僅身材瘦小，且很沒有精氣神兒。
圖為英國廣州領事館中組建的中國衛隊。領事館是1871年設的，英國人徵召當地百姓組建衛隊。照片中這些護衛隊成員，或坐或站，放鬆自然，一悠然自得。遠處即廣州花塔。
甲午戰前舊式清軍，照片中間還有一名清軍軍官，清軍手持大刀，服飾鬆垮，一副毫無戰鬥力的樣子。19世紀70年代中後期清軍基本都配備了火槍，但大部分士兵當兵只為討生活，並沒有使命感這種東西，更有甚者為了抽鴉片拿自己的刀、槍和服飾賣換鴉片。
圖為清末官兵。一位身著盔甲的上將威武地端坐在椅子上，一旁畫龍的旗幟被風吹動，圖中清軍官兵有的拿槍，有的拿刀，身著鎧甲的將軍卻揹著白羽箭。
洋務運動讓清朝有了興旺之勢，但是勢頭卻在1895年又戛然而止。甲午戰的失敗，也宣佈了洋務運動的失敗，北洋水軍全體覆沒，成為中國人永遠的痛，至今我們仍做著各種假設，如果當初怎樣怎樣歷史是否會改寫。圖為甲午戰中駐在牛莊的中國士兵。
戰爭敗了，並非全是兵器的原因。甲午戰中，清朝很多兵器是優於日本的，且還有陸地大炮的好處。可大量士兵半路叛逃，耗費萬金的防禦守線，敵方輕而易舉地就攻破了，繼而我們的炮口被轉向對著北洋軍艦猛轟.....所以戰敗或戰勝的重點不僅在於裝備，人也是極為重要的要素！
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