有華人的地方就有中餐廳。在國外的華人對中國食物就有一種近乎痴迷的執著。遠在海外的中國人，第二代第三代的華僑可以不識中國字，不講中國話，但是人人都吃中國飯。 正因如此，中國菜的版圖被擴張到了全世界。在海外，外國人對“左宗棠雞”“宮保雞丁”這一類的中國菜的痴迷達到驚人的程度。 被譽冠以“中餐第一菜”的左宗棠雞頗受前美國國務卿基辛格青睞
美劇《生活大爆炸》的主角謝耳朵，也反覆提及對左宗棠雞的喜愛；外國學生來中國留學之前，對中國的印象就是“宮保雞丁”；德國總理默克爾到成都品嚐的就是宮保雞丁。 中國菜之所以能夠如此受到老外的喜愛，很大程度上得益於這家美國化中式快餐的連鎖餐廳，熊貓快餐。 熊貓快餐作為全美最大的中餐連鎖店，在近40個州開辦800多家分店，僱員2.1萬人，營業額超過10億美元。
程正昌，熊貓快餐的創始人，於1983年在幽谷拱廊商開辦了第一家熊貓快餐店。它主要運營於大型購物中心、超市和商業街中。餐廳初開張之時，經營慘淡，就連最景氣的週末也拉不到幾位顧客。為了餐廳能生存下去，程正昌決定做一些改變。 變則通，通則久。首先，程正昌把餐館佈置得簡潔雅緻，中西合璧。店堂的裝修是傳統的中式風格，店內輕輕迴盪的卻是美國的流行音樂。
美國人到了這裡，不僅頗有賓至如歸的感覺，同時又享受到了實惠。 隨後，就是在菜品上做出改變。熊貓快餐主打的兩道菜，就是“宮保雞丁”和“陳皮雞”。不過，這些中國菜都非常美國化。例如，“陳皮雞”傳統的做法需要放大量的幹辣椒，但熊貓快餐卻是用甜辣代替。中國的陳皮雞用的是陳皮等藥材，但在熊貓快餐用的是新鮮的橘子皮。有時甚至連橘子皮都不放，直接把橘子汁淋在炸雞上。
熬過了最初的困難時期，熊貓快餐開始在美國“攻池掠地”，很快就佔領了美國超市、機場、校園以及高速公路休息站等人流量最大的場所。如今，它的事業版圖擴張到除了中國以外的任何國家，比如墨西哥、加拿大、韓國，如今的熊貓快餐，在全球有2000多家分店。 不過，就是這樣一家一枝獨秀的全球最大的中式連鎖快餐，卻始終不來中國開店。原因很簡單，“中國不需要熊貓快餐，那裡的競爭也太過激烈，我們是做給外國人吃的。”
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