說起老鄧，就會想到香港電影《賭神》中的周潤發。自該片問世來，相繼產生了其他賭字榮冠人物：“賭俠、賭聖、賭王、賭豪”等。這，不過是“賭徒”加江湖俠客造型的翻版，神化，高大罷了。其實，古往今來，嗜好賭博的人，我們叫賭徒、賭客、賭鬼，賭棍等，多含貶義。有叫麻友的，這多是打麻將者自叫。
達州也有一個叫“賭神”的人——老鄧，綽號源自《賭神》電影播映後，麻友見老鄧與電影《賭神》中的周潤發同梳一個大包頭（香港叫大披頭），便戲叫老鄧為賭神，老鄧沾沾自喜。老鄧大包頭絕不是模仿周潤發，老鄧1948年生，周潤發1955年生，老鄧1968年開始梳大包頭，電影《賭神》1989年播映，老鄧的大包頭早於周潤發20餘年。
老鄧1962年與我同讀達縣城關鎮民辦中學，那時，“三年困難時期”剛結束，達城不少小學畢業少年由於這樣那樣的原因失學在家，民辦中學應運而生，校址為今天的達高中來鳳校區。1965年上半——學校改為半工半讀，學生輪流一個星期學習，一個星期實踐勞動。我與老鄧在達縣地區建築公司（地建司）實習，就是挖土方，挑磚瓦。1965年夏，我們畢業後同分配於地建司下屬單位電杆廠作學徒。老鄧木匠，我鋼筋工。還是學徒的我們，思想新潮，成為那個時代達城“操哥”，即操社會，趕時髦之意。操社會是指多在大街上行走，趕時髦皆因情竇初開，誰個少年男子不善鍾情。我與老鄧巴結上一個最好的理髮師，吹梳著大包頭。那年月，還沒有定型水、髮膠之類，頭髮成型要用燒紅的火鉗卷燙。特別是睡覺時要注意，不輕易翻身，不能讓頭髮凌亂，第二天完整如初。老鄧的大包頭幾十年來一直是慣例，沒有變過，頭髮永遠往後梳理得一根一根的，互不擁擠，成為達城美髮標誌。我的大包頭則半途而廢，因愛去公園打籃球，為方便梳洗，改髮型為運動式。
操哥趕時髦，服裝不可少，佛要金裝，人要衣裝。雖然學徒囊中羞澀，那年月，提倡勤儉節約，服裝簡單，夏天身著一件白背心，一條運動短褲，腳穿一雙高邦運動鞋，手搖一把大黑紙扇，就可以成為時髦。其他季節，穿中山裝或四個包的解放軍衣服就可以成為操哥。下班後，我們在大街上操走。那時，達縣城規模較小，比老城牆遺址大不了多少，一個多小時，便可以從北門走到東門，從東門走到南門，全城走完。我們不會在二馬路操走，夜晚燈光幽暗，那是達城戀愛聖地，去了那裡，沒有異性戀人隨行，會讓人瞧不起，以為是看“欺頭”，貽笑大方。我們主要操走在鳳凰頭下面正街上，那是一條繁華的商業街，有一家電影院，票源緊張，開映前門口釣票的人多，“操妹”不少，打秋波機會多。我們很想去搭訕，那時四川人叫“扇合合”，但我們有賊心無賊膽。
“操哥”“操妹”是60年代後期至改革開放前的流行語，有調侃之意，多為沒結婚的小青年，髮型美觀，衣著光鮮。批判封資修的年月，當“操哥”“操妹”需要勇氣，只要你穿得漂亮一點，就會有人說，好“操”喲！
老鄧身材高挑，四肢枯瘦，上半身雞胸特別引人注目。雖18歲，長著一張過於成熟而世故的臉，加之髮型大包頭，給人老謀深算的感覺。所以，人們叫老鄧。
他說，自己看上了一個常在大街上行走的“操妹”，是紡織廠的一個女工，我鼓勵他去表白。他下了幾次決心，要我作陪，我們在大街上等了好久，當老鄧走在她面前時，巧舌如簧的老鄧卻緊張得開不了口，紅著臉低頭而過。
有好心人介紹女朋友，我們家庭成份都不好，那年月，婚姻首要因素，講究政治條件，另外匠人工作低人一等，所以，一次又一次告吹。乾脆，不再託人介紹。
老鄧學的木匠，是建築工程釘子木匠。他常去木器傢俱廠觀摩，無師自通學會了做傢俱。親朋好友結婚，多請他去製作。他盡心盡意，打眼拉鋸，彎腰駝背好幾天，不收分文，一杯釅茶，一包紙菸，一杯酒，一碗帶肥肉砣砣的冒尖飯就足夠了。物質匱乏年代，算是高級享受。
文革期間，抓革命促生產，工廠上班不正常。無所事事的老鄧學會了麻將，天天沉溺在麻將裡。麻將不能公開，在私人家裡悄悄打。夜以繼日，日以繼夜。二天二夜，三天三夜，輸了想把輸掉的贏回來，贏了還想繼續贏下去，餓了啃口饅頭：“單吊、獨停、卡張、清一色、一條龍”。6番，10番、大滿貫。那時打麻將要數番，6番可胡牌，牌大可數100多番。打麻將的興奮與激情，失望與嘆息，箇中滋味，只有老鄧知道。有一天，老鄧暈倒在麻將桌上，醫院輸液搶救。從此，老鄧不再熬夜，只打半天下午麻將，間或晚上也打，但不會超過12點。
老鄧彷彿為麻將而生，打麻將猶顯出他的智慧。一張麻將在手，不用眼看，憑自己中指觸摸就知道是啥筒、條、萬。根據對家吃牌、碰牌、甩牌，就知道需要啥牌，老鄧成為麻將桌上高手，許多人想拜他為師，以為他有“老千”技藝。他說，當老師萬萬承受不起，自己絕不會有“老千”，但有經驗可談：打麻將雖憑7分運氣，3分技藝，但需要一定的技巧：盯下家，避上家，顧對家；打牌的時候是在和人鬥，出牌方法，表情，可能會增加對方對你手上麻將牌的判斷；牌旺自然隻手香，牌弱要打生死張；人旺我亂碰，將抓牌順序碰亂，把本來屬於別人的好牌因順序改變而抓不到；贏了不將高興體現在臉上，輸了不要摔牌罵骰子，願賭服輸；做人要有人品，打牌要有牌品，絕不學“老千”；以前麻將為手工洗牌，有人練就牌牆老千，一定要將對方的牌洗亂。另外，打麻將切忌賭資過大，要有娛樂消遣心態。
慶幸的是，我愛好打籃球，又因意外得到一批藏書，我的時間便被籃球與書籍佔有，我與老鄧分道揚鑣。
改革開放初期，老鄧最早報名停薪留職，說要下海經商，最終在自己家門口擺個煙攤。上午老鄧看顧煙攤，老爸買菜做飯，下午老鄧打麻將，老爸看顧煙攤。老鄧上午看煙攤時，背靠牆壁，戴一副深色墨鏡打瞌睡，養精蓄銳。因墨鏡色深不見底，無人可看見閉眼睡覺，省去了防範香菸被人偷走。
上世紀80年代末期，家庭空調還沒時興。三伏天老鄧在麻將桌上大戰猶酣，全屋人光裸著上身，僅穿一條短褲，雙眼緊盯著牌桌，或摸牌，或搖扇，或擦汗。煙味、汗味、熱味充盈在一起，有些刺鼻。老鄧摸起一張好牌，卻不看牌，中指尖觸扣分辨，眼露驚喜，站起來正要叫聲“胡牌”。此時，老鄧的表妹到來：哥，你父親去世了！頓時，全屋驚然，空氣凝結，大家都看著老鄧。此時，牌桌上已有人站立，似乎要走。“別忙走，將這圈打完”，老鄧眼睛有些溼潤，招呼大家重新坐下。老鄧神志恍惚，將本該胡牌的好牌打出去。5分鐘後，牌圈結束，大家都不願意胡牌。
此事，有的人視老鄧為不孝，有的人認為老鄧遵守牌規，莫衷一是。
5年前老鄧與我街頭相遇，頭髮有些花白，仍梳著一個大包頭，頭髮還是往後梳得一根一根的，互不擁擠。他柱著柺杖，戴著老光眼鏡，比以前更顯清瘦，兩腮內陷，臉上的肉脂蕩然無存，半張著嘴，有些出氣不嬴，聲音嘶啞：我開創了麻將紀錄，做了達州最大的一副牌：“四方會”，牌中全是東南西北字。本不想合牌，聽說合這樣的大牌要折壽，但我還是合了，打了一輩子麻將，這樣的牌可遇不可有。老鄧說完臉上喜悅之情溢於言表。
“你是賭神，麻將技藝爐火純青，應該發了”。“打麻將豈能發財，現在打麻將不數番，打成都麻將‘血戰到底’，很簡單，少技藝，全憑運氣，我們這些數番的老麻友不是這些人的對手”。“有時，我們老麻將還是要相會，數番的麻將須要技藝，才有樂趣”。
“不要再去打麻將”，我真誠奉勸。“我怎麼活，麻將是我命，不打麻將，如何打發時間”，老鄧依然笑嘻嘻。
“我身體好差，已患哮喘病多年，命不是我的了，後事已交待，就等閻王來叫我。”
最後，他拜託：“我去世時，你一定要來看我，還要帶幾個麻將來祭我。20年後，我又是一個麻將好漢！”老鄧還是笑嘻嘻。
相遇3個月後，老鄧66歲大順之年悄然去逝，賭場說法：“胡麻將牌最大者，將損陽折壽”！難道真有應驗！
中國麻將起源於中國，現在已正式成為世界智力運動項目，十分普及，國際麻將聯盟於2015年成立，多次舉辦世界麻將比賽。而今，達城茶坊棋牌室星落棋佈，麻將由地下成為公開。老鄧從不打大麻將，歷來就是2元、3元，不超過5元。
打麻將，可賭博，可消遣，由你心態而定。若是賭博，“賭博無必勝，小賭可怡神”，麻將贏家只能是賭館或出千者。打麻將，應有良好心態，不以營利為目的，娛樂消遣而已。打麻將，茶坊棋牌室收取茶錢視為合理，若以打麻將資金大小而抽頭漁利則不敢苟同。
老鄧叫賭神，還是叫賭客，由你而論，仁智者各見。我隨達城老麻友叫法：達州“賭神”老鄧。
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