據澳洲科技新聞網（Sciencealert）2月10日報道，科學家們在巴西發現了一種神秘的新型病毒，具有90%以上的未知基因。
報道稱，此次發現的病毒以巴西神話中的水神“雅拉”命名，是從巴西貝洛奧裡藏特市的人工湖潘帕哈湖（Lake Pampulha）中發現的。報道指出，雅拉病毒由80納米大小的小顆粒組成，似乎並不屬於巨型病毒。但值得注意的是它的基因組看起來是十分獨特。
研究小組在一份有關這一發現的文件中表示，該病毒構成了阿米巴病毒的一個新譜系，其起源和系統發育令人費解。研究人員指出，它超過90%的基因並未被任何文獻與科學研究記載，被認為是典型的“孤兒基因”。
報告指出，大多數已知的阿米巴病毒被認為具有許多共同的特徵，並可將它們劃分為共同的進化群。與阿米巴病毒的其他分離病毒相反，雅拉病毒並不是由一個巨大的顆粒和一個複雜的基因組所代表的，而是攜帶了大量以前未被描述的基因。它是這一群體中一種遙遠且極易減少的病毒。
據新聞網稱，法國艾克斯馬賽大學的病毒學家伯納德·拉斯科拉和巴西米納斯·傑拉斯聯邦大學的喬納森·亞伯拉罕也許能破解這一謎題。兩年前，這對夫婦幫助發現了另一種水棲病毒：圖邦病毒（Tupanvirus），一種在極端水生環境中發現的巨病毒。與普通病毒不同的是，巨病毒之所以被稱為病毒，是因為它們有巨大的外殼（包裹病毒粒子的蛋白質外殼）。這些巨病毒形式是在本世紀才被發現的，但它們不僅因其大小而引人注目。它們還擁有更復雜的基因組，使它們有能力合成蛋白質，因此可以進行DNA修復、複製和轉錄譯等工作。
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