中國的古代文獻材料雖然蔚然大觀，但對玉雕工藝的介紹一直是難覓蹤跡，除了有限的幾句“它山之石，可以攻玉”、“玉不琢，不成器”等等以外，文獻記載少之又少。
直至明代《天工開物·珠玉篇》中才一見端倪，但也僅有一句，並未將整個玉雕流程介紹出來。
目前所見介紹古代玉雕工藝流程最為詳細的是清末李澄淵所作的《玉作圖》，此為李澄淵於1891年（光緒十七年）應英國醫生畢索普要求而作。
他“歷觀玉作琢磨各式繪以成圖”（《玉作圖·序》），每圖旁邊都附有文字說明，不僅畫了工匠治玉操作的場景，
而且還將重要工具一一註明，可以說是玉器製作的連環畫，也是一部紀實的工藝圖畫。
它以圖文並茂的形式將玉雕工藝分為：一、搗砂，二、研漿，三、開玉，四、扎碢（砣），五、衝碢（砣），六、磨碢（砣），七、掏堂，八、上花，九、打鑽，十、透花，十一、打眼，十二、木碢（砣），十三、皮碢（砣）等13個工序。
前兩工序前面已介紹，在書中合為一開，三至十三等11個工序各為一開，共12開。圖說也非常詳細。
另外，1976年，中國社會科學院考古研究所和北京市玉雕廠在夏鼐先生的倡導下，為搶救古代治玉工藝。
合拍了一部《琢玉工藝》的紀錄片，片中請玉雕廠的老工藝師們對改革電動工具前的治玉工藝進行了實例操作。
因玉雕技藝一直以來都是師徒相傳，口耳相授，所以這部紀錄片基本將秘不示人的老玉雕工藝反映了出來。這也是中國傳統玉雕工藝的一個縮影，具有較強的參考價值。
一件器物主要是通過切割、研磨和拋光工藝來完成的。切割和研磨又稱為琢和磨。琢有鍘、摽、扣、劃、鏨等技術，磨有衝軋、疊挖、掖撞、勾撤等技術。
拋光有去糙、上亮、清洗、過蠟、擦拭等工藝流程，拋光需要高難度的技巧，不僅要把玉器拋亮，還要達到平整、滋潤、不走形的效果。
以下筆者結合《玉作圖》，參考《琢玉工藝》，並融入筆者的考察研究成果，儘可能古代玉雕工藝流程。
我國偉大的玉石文化是國外無法超越的歷史文化內涵沉澱的雕刻展現出來的藝術文化。
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