1941年6月22日德國發動入侵蘇聯的軍事行動後，蘇聯西部特別軍區被改組為西方面軍，執掌方面軍的蘇軍大將巴甫洛夫在開戰前三天就葬送了方面軍66%的兵力，但斯大林並非沒有給他機會。巴甫洛夫也試圖通過明斯克戰役證明自己，然而卻為自己套上了絞索。
一、比亞韋斯托克的大敗局
1941年6月22日，德國中央軍群在馮·博克元帥的率領下突破了蘇聯位於白俄羅斯的邊境防線長驅直入。馮·博克元帥指揮的中央軍群下轄4個集團軍和1個航空艦隊，總兵力達到了145.3萬人，坦克1700輛，作戰飛機910架，各型火炮3000門。
蘇聯方面的巴甫洛夫大將所執掌的西部軍區總共擁有24個步兵師，2個騎兵師，12個坦克師和6個機械化師，3個傘兵旅，總共擁有62萬多人，2900輛坦克，其中絕大部分是輕型坦克，並且多數坦克碰巧處於集中維修保養階段。同樣蘇聯西部軍區的許多火炮也都被儲藏在倉庫裡，而沒有被推進防禦工事。
很顯然巴甫洛夫在兵力和實際可動用的裝備上並不佔有優勢，德國中央軍群在第一天就從南北兩翼突破了哥羅德諾和佈列斯特南部的邊境防禦，對蘇聯西方面軍突出部形成了合圍勢頭。巴甫洛夫大將在戰爭爆發前下發的機械化集團軍從明斯克向前沿運動的指示，將蘇聯既定的梯級防禦策略徹底打破，導致了位於明斯克方向的第三梯級防禦陣地兵力被大幅度的削弱。
巴甫洛夫身為執掌軍區的大將，對敵人沒有絲毫警惕和準備，甚至在戰爭爆發幾個小時前接連發出了數個自相矛盾的命令。他一會命令部隊進入築壘地帶，一會又命令部隊收起武器返回營房，一會又命令部隊進入戰備，來來回回折騰了好幾遍，這也是導致邊境線被迅速突破的原因之一。
當然巴甫洛夫大將在開戰後還是嘗試過節制德軍的攻勢，他試圖通過一次側翼攻勢截斷德國第三裝甲集團軍的進攻，從而破解德軍的超大鉗形攻勢。而然德軍第三裝甲集團軍的進攻速度遠超出了巴甫洛夫的預料，德軍第三裝甲集團軍在戰鬥爆發第一時間就突破了蘇軍位於比亞韋斯托的邊境防線，沿著白俄羅斯和立陶宛交界地帶一路狂飆。
突擊到蘇聯防線後方的德軍打敗了蘇聯第39機械化師和第5坦克師的反擊，然後在一天內擊退了駐守哥羅德諾的蘇軍第三集團軍，並佔領了哥羅德諾市，緊跟著又擊退了蘇聯第11機械化集團軍發動的反擊。
在擊退了蘇聯第11機械化集團軍以後，德國中央軍群的馮·博克元帥認為自己高估了巴甫洛夫，他給巴甫洛夫的指揮水平直接打了個零分。 很顯然，德軍的一切軍事行動都過於順利，甚至超出了原計劃中最樂觀的局勢預估，巴甫洛夫發動的幾次防禦反擊都如同飛蛾撲火。
儘管如此，巴甫洛夫也沒有放棄，他逐漸的搞明白了德軍的大概意圖，並開始採取進一步的措施來對付這些德國漢斯。他下達指令要求位於明斯克沿線的蘇軍部隊加固防禦工事，同時要求前沿部隊儘可能的嚮明斯克方向撤退，並抽調部隊準備在明斯克築壘地帶頂住德軍進攻的時候，打出一記反擊攻勢，破解德軍的攻勢。
二、明斯克危在旦夕
巴甫洛夫在6月22日當天就在設法與周邊部隊取得聯繫，並不斷命令所有部隊嚮明斯克方向突圍。而駐守明斯克的是蘇軍第44步兵軍，指揮官尤什科維奇將軍和艾福列夫將軍見證了明斯克的慘狀。這座城市在22號當天就遭到了德國轟炸機的空襲，許多建築被燃燒彈擊中並燃起了大火，明斯克城西的車站被炸燬，到處都是在忙著逃離戰爭的平民。
然而情況比所有人預想的都要糟糕，由於巴甫洛夫之前派出了大量的部隊投入反擊，現在明斯克防線上兵力匱乏。第44步兵軍要防禦80公里寬的正面陣地，而第64步兵師要防禦50公里寬的正面佔地，總體上平均每個師要防禦超過35公里寬的陣地，局勢和戰爭爆發前的西部邊境防線兵力竟然如出一轍。
同時蘇軍方面的記錄表明，明斯克周邊的防線狀況可以說十分糟糕，很多預定的炮壘中只有重機槍可用，陣地上本來應該預設的鐵絲網早在幾個月前被巴甫洛夫拆走修建西部邊境防線用了.這讓從周邊趕來集結的蘇軍部隊非常的尷尬，唯一值得欣慰的大概也就是明斯克的彈藥儲備還算充足，打上一個月的問題不太大。
不過巴甫洛夫也不是毫無作為的，他在戰爭爆發後的23號察覺到反擊無望以後就開始組織疏散工作，根據其指示，位於明斯克以東地區的所有警察和地方機構全部要參與到疏散平民的工作中，儘可能將平民向俄羅斯地區疏散，轉移一切能夠帶走的物資和設備，帶不走的就全部原地炸燬。
德軍第三裝甲集團軍在6月24日逼近明斯克，指揮官赫爾曼·霍特上將敏銳的察覺到蘇軍的防禦兵力不足，並發現了蘇軍防禦部署上最致命的缺陷。 位於第20機械化軍陣地右翼的第44步兵軍兵力過於稀疏，只要從這裡進攻，就能分割蘇軍的防禦並奪取城市，再給毫無章法的巴甫洛夫當頭一棒，打他一個矇頭轉向。
霍特上將摸了摸自己的腦袋瓜思考了一番最終做出了決定，他在6月25日正式下發了指令，告知第三裝甲集團軍各級指揮官，攻陷明斯克並非是首要任務，當務之急是先擊潰明斯克南北郊區的蘇軍防禦，然後向城市東部進攻，截斷明斯克東部的鐵路和公路， 徹底切斷白俄羅斯地區和俄羅斯地區的聯繫。通過不間斷的殲滅戰削減蘇軍的有生力量，是從戰前就定好的戰略目標，霍特很好的貫徹了這一戰略思想。
蘇聯的偵察機也發現了正在嚮明斯克地區前進的德軍裝甲部隊，隨後明斯克機場的蘇聯戰鬥機中隊和轟炸機中隊起飛試圖攔截德軍。然而他們遭到了德軍JG27戰鬥機中隊和JG53戰鬥機中隊的攔截，儘管蘇軍轟炸機飛行員們發了瘋的試圖襲擊德軍裝甲部隊，但是德軍的損失是微乎其微的。
根據第三裝甲集團軍的記錄，蘇軍飛行員發動自殺性攻擊僅僅造成了數量坦克和百十來名人員的損失，並沒有影響到德軍的前進，而蘇聯方面損失了22架DB-3轟炸機。
6月25日晚上8點，德軍開始對第44步兵軍的北翼薄弱地帶發動攻擊，駐守在這裡的蘇軍第100步兵師和第161步兵師都沒有重火力支援，他們口徑最大的火炮只有幾門76.2毫米加農。在缺乏反坦克火力的情況下，蘇軍第100步兵師竭盡全力試圖封鎖北部的鮑裡索夫高速公路，戰鬥持續了到26日的上午，用於封鎖公路的幾門76.2毫米火炮都被德軍的空襲打掉了，戰士們只能使用燃燒瓶對付敵人的坦克。
但是德軍部隊還是設法突破了蘇軍的防禦陣地，衝到了第100步兵師的後方並繼續向東前進。德軍第7裝甲師一馬當先的衝到了明斯克東部的達斯洛博達交通樞紐地帶，由於巴甫洛夫把部隊都部署在了明斯克西部沿線地帶，留守這裡的只有一輛使用貨運火車臨時改裝的裝甲列車。但是猛虎架不住群狼，好漢難敵四手，何況是一輛臨時裝甲列車了？經過一番戰鬥以後德軍奪去了達斯洛博達，切斷了明斯克東部的公路和鐵路。而此時的巴甫洛夫竟然對德軍的動向渾然不知，他還在幻想著通過一次防禦反擊擊潰德軍。
三、壓倒巴甫洛夫的最後一根稻草
也不是所有的德軍進攻部隊都順利的突破了明斯克防線，例如德軍第20步兵師，他們在蘇軍第64步兵師阻擋在防線上寸步難移。但是由於德國空軍不斷的襲擊蘇軍的後勤運輸車輛，蘇軍第64步兵師的重炮營在26日傍晚打光了所有彈藥。而整個蘇軍第44步兵軍的所有火炮都開始彈藥匱乏，因此難以維持戰鬥。
意識到了危險的巴甫洛夫在傍晚將第151炮兵團派遣到了第44步兵軍的陣地，他寄希望於該團裝備的20門152毫米榴彈炮能夠倒轉乾坤，頂住德軍的攻擊。在清晨的戰鬥中該團確實發揮了重要作用，他們猛烈的火力迫使德軍一度停止了進攻，但是很快斯圖卡轟炸機就光臨了蘇軍陣地。26日當天，德軍斯圖卡轟炸機一共對蘇軍第44步兵軍陣地實施了254次空襲，摧毀了蘇軍大量火力點。
6月26日晚，巴甫洛夫向莫斯科發電稱有大約2個德國集團軍，總共1000輛德軍坦克已經突破了明斯克築壘地帶，並開始嚮明斯克東部地區實施進攻。他期望莫斯科能派出援兵解除明斯克的危機，因此他還聲稱如果讓那些坦克越過白俄羅斯，那麼後方尚在動員中的部隊根本沒有能力阻擋這些坦克。
巴甫洛夫的這份電報發出的實在是太晚了，如果在戰鬥第一天就發出電報，那麼斯大林很有可能立刻派出增援部隊進入明斯克築壘地帶，這樣巴甫洛夫也許還有機會在明斯克頂住德軍，從而改變自己的命運，但是之前的慌亂和錯誤的判斷讓他錯過了求援的最佳時機。
沒有資料證明巴甫洛夫是如何知道德軍有大約1000輛坦克的，但是此時德軍確實有1000輛坦克將明斯克團團包圍， 古德里安的第二裝甲集群一部分已經趕了上來。此時的巴甫洛夫已經在考慮率領部隊實施突圍了，但是之前西部邊境的戰鬥證明如果部隊離開陣地突圍，就會被德軍的裝甲部隊驅趕然後消滅，身為裝甲兵的巴甫洛夫此時終於回想起來被機械化集群碾壓的恐怖。
實際上到6月27日上午，德軍尚未完全突破明斯克防線，部分地區仍在堅持戰鬥。第三集團軍向德國總參謀部發出的電報聲稱： “早上6點的時候，蘇軍還在試圖發動反擊封鎖突破口，他們動用了所有能夠動用的坦克，瘋狂的發動絕望的反擊。假如沒有航空兵的努力粉碎了蘇軍的反擊，也許我們現在該談的就不是輕描淡寫的戰況了，而是該討論一下蘇軍在白俄羅斯後方到底有多少軍隊了。”
遭到蘇軍瘋狂反擊的很可能是德軍第7裝甲師和第5裝甲師的部隊，也正是他們打開了突破口，完成了對明斯克後方的襲擊。 蘇軍從26日起就在試圖驅趕他們並封鎖突破口，但是一切努力都是徒勞的，蘇軍的輕型坦克勉強可以對付一下德軍三號坦克， 但是面對裝備短75毫米炮的四號坦克時，根本沒有還手之力。同時德國空軍也不斷的襲擊著蘇軍反擊部隊，將蘇軍的反擊炸的七零八落。
6月28日，德軍第12裝甲師也突破了蘇軍的防禦，一直打到了距離明斯克西北郊區只有10公里的地方。
到了下午4點鐘，德軍發動了全面進攻，並在晚上8:30分攻入明斯克，巷戰持續到了29日晚上，防禦無望的蘇軍最終竭盡所能的實施了突圍，除部分蘇軍部隊成功突圍，西方面軍在短短7天的從邊境到明斯克的戰鬥中幾乎全軍覆沒。巴甫洛夫乘坐飛機狼狽逃往莫斯科，並最終接受了審判。結語
假如巴甫洛夫的反應速度夠快一些，而不是在戰爭的頭三天裡矇頭轉向不知所措，提前向斯大林請求增援，或者乾脆放棄明斯克向東轉移。也許他就能夠逃離被處決的命運了，畢竟隔壁的西北波羅的海特別軍區司令庫茨涅佐夫陸軍上將就是這樣保住了小命的。
參考文獻：
《明斯克之戰：西方面軍的反擊》
《明斯克防線的突破》
《白俄羅斯編年史》
《西部軍區的失敗》
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