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前言
“1939年9月3日11點05分
海軍總部致各艦隊指揮官及全體在海上執勤的艦艇指揮官：
大不列顛和法國已經對德國宣戰，立即按先前的海軍作戰訓練進行戰鬥部署。”
每一個U艇指揮官都在9月3日接到了這條訊息，這條消息由德國海軍總部發出，這意味著英國和他們的戰爭開始了。11分鐘後，他們接到了潛艇部隊司令鄧尼茨的另一條訊息，大意是U艇在公海上“均可依照《海牙公約》中《戰利品規定》的條款（對商船）進行攻擊”，隨著鄧尼茨下達了攻擊命令，這些早就部署在北海和北大西洋的戰爭機器開始了長達5年多的殺戮。
戰爭爆發前夕，鄧尼茨手上只有57艘潛艇，其中大半為近岸型潛艇和性能不佳的遠洋潛艇，儘管如此，他們仍是要面對數量龐大的英國海軍。早在半個月前的8月15日，鄧尼茨就開始了戰爭動員，幾乎所有可以出動的U艇都在戰爭爆發前被部署到了英國重要海上交通線附近海域，在戰爭爆發後，這些U艇只需鄧尼茨的一個命令，就可以開始行動。
卡爾·鄧尼茨
在這些潛艇中，U-30號潛艇吃到了第一口肉，但這一口肉沒有給艇長倫普帶來榮譽，還讓他和整個德國夠嗆！
一、U-30號潛艇和“急性子”的倫普艇長
U-30號潛艇同其他潛艇一樣，早就到達了指定的作戰位置，其所負責的巡邏範圍就是蘇格蘭西北的赫布里底群島以西海域。U-30是德國VIIA型潛艇，1936年10月8日建成服役，是德國海軍最早的一批遠洋攻擊性潛艇，其性能相比於新型的VIIB型，存在很大的差距。無奈“蜀中無大將，廖化作先鋒”，就算性能差了點，也是手中為數不多的“王牌武器”了，這也透露出了德國潛艇部隊開戰之初“無艇可用”的無奈。
U-30的艇長是弗利茨-尤利烏斯·倫普上尉，倫普和其他艇長一樣都接到了德國海軍總部和鄧尼茨的電文，戰爭爆發之後，他想趕緊帶領著自己手下的艇員們取得輝煌的戰績，當然，倫普最想要的是摘下“擊沉英軍第一艘船”的桂冠，因為這不僅能讓倫普和U-30被載入史冊，也為整個潛艇部隊來了個“開門紅”。所以，倫普現在指揮者潛艇，在自己的海域內積極搜索著目標，迫切地希望有個商船的影子出現。
弗利茨-尤利烏斯·倫普海軍上尉
二、“二戰的盧西塔尼亞事件”：雅典娜號“反潛走位”導致的悲劇
到了晚上，U-30以潛望鏡深度航行並繼續搜索著目標，功夫不負有心人，經過了幾個小時的搜尋，終於有個目標出現在了倫普的視野中，但因為當時的海況比較惡劣，那個目標實行了燈火管制，加上是夜間，非常不利於觀察，所以倫普不敢確定這艘船能不能攻擊，因為他害怕違反戰爭條例，只能繼續尾隨跟蹤。在跟蹤了一段時間後，倫普發現這艘船根本不按照正常的航線行駛，而是採用了典型的Z型反潛航線，並且這艘船實行了燈火管制。
這艘船實際上是英國的一艘客輪，排水量為13581噸的“雅典娜”號，當時的船長是英國人詹姆斯·庫克。在戰爭爆發前夕，英國海軍已經決定將其改造為一艘輔助巡洋艦，所以，英國人決定在雅典娜號完成最後一次“客輪的任務”後，也就是9月1日從英國出發以客輪身份前往加拿大的魁北克和蒙特利爾，接著在加拿大完成輔助巡洋艦的改造，之後投入到對德戰爭中。
雅典娜號客輪
9月1日，雅典娜號從英國格拉斯哥港出發，前往貝爾法斯特和利物浦接走那裡的乘客，因為當時的歐洲大陸戰爭陰雲密佈，許多人想前往歐洲尋求庇護，當時船上載滿了乘客和船員，共有1445人，其中還包括一部分美國人。在當天，雅典娜號的乘員們就得到了德國已經入侵波蘭的消息，但還是決定第二天從利物浦啟航。
9月2日，雅典娜號從利物浦起航，開始穿越北海峽，沿著愛爾蘭海岸航行，接著進入大西洋。9月3日，BBC播報了英德進入戰爭狀態的消息，這使得雅典娜號的乘客十分不安，他們十分害怕德國潛艇的襲擊。庫克船長和英國海軍部商議後決定，放棄正常的航線，走海軍部給出的一條船隻稀少的航線，並且配合Z型反潛航線使用，並且在晚上對雅典娜號實行燈火管制，加強瞭望，防止德國潛艇的攻擊。
正式有了雅典娜號的這波反潛操作，才出現了U-30號潛艇所觀察到的那一幕。所有這些操作都讓倫普對雅典娜號產生了懷疑，而且雅典娜號在夜晚時非常像輔助巡洋艦，結合這些，倫普終於做出了錯誤的判斷，他認為雅典娜號是英國輔助巡洋艦，可以攻擊！
9月3日晚19點40分，U-30號搶佔了有利攻擊陣位，此時他離U-30號只有1200米，倫普下令艇艏向雅典娜號齊射三枚魚雷，但這三枚只有一枚起到了作用，其中一枚被卡在魚雷管中沒有發射出去，還有一枚失去了目標，只有第三枚準備命中了雅典娜號的輪機艙。中雷後的雅典娜號發生了劇烈爆炸，開始下沉，庫克船長隨即發出了“SOS”求救信號，並且讓乘客們乘救生艇逃生。
U-30號潛艇
在一旁觀望的U-30捕獲到了雅典娜號的求救信息，倫普吃驚地發現他居然擊沉了一艘客輪，這是希特勒所禁止的，倫普不敢在這裡久留，連忙指揮U-30離開了“案發現場”。在U-30離開後，英國救援船隻也隨後趕到現場，救起了落水者。據統計，當時雅典娜號上共有118人遇難，其中就包括85名婦女和兒童，最要命的是，上面還有22名美國人。毫無疑問，德國人在開戰初，就重現了一戰“盧西塔尼亞”號那一幕。
三、英德宣傳機關基於雅典娜號事件的較量
雅典娜號被擊沉的消息很快傳到了英國人那裡，他們認定雅典娜號就是被德國潛艇擊沉的，雖然英國人非常憤慨，但對於他們來說這件事可以作為他們反對德國的宣傳手段，英國宣傳機關極力宣傳雅典娜號事件中德國潛艇的惡劣行徑，激起了世界各國人民的憤怒，此外，這艘船上還有22個美國人遇難，就算美國暫時不和英國結盟，但在道義情理上也會傾向於英國這一邊。
U-30擊沉雅典娜號以後，倫普上尉開啟了無線電靜默，並且在回到德國港口前，對擊沉雅典娜號的事閉口不談，所以德國人也並未知道雅典娜號沉沒的事情。當德國人從英國人那裡瞭解到雅典娜號事件後，希特勒就命令宣傳部要矢口否認，因為不管是不是德國潛艇擊沉的，只要德國承認了擊沉雅典娜號，就會引起國際上的不滿，甚至會將美國推向英國的懷抱，這是希特勒最不願看到的。
9月4日早上，瞭解到這一消息的海軍元帥雷德爾一早就從柏林出發前往潛艇部隊司令鄧尼茨所在的威廉港，兩人一起討論了雅典娜號是否為德國潛艇所擊沉，在確定了雅典娜號沉沒的位置就是在U-30的巡邏範圍之後，鄧尼茨基本確定雅典娜號是U-30擊沉的。但由於U-30開啟了無線電靜默，鄧尼茨無法和倫普取得聯繫，9月14日，U-30打破了無線電靜默，但倫普只向鄧尼茨報告了最近的戰績，對雅典娜號隻字未提。9月17日，U-30返回了威廉港，並向鄧尼茨親自報告了擊沉雅典娜號的真相，鄧尼茨嚴令倫普將航海日誌銷燬，並且要求每一位艇員都發誓保守這個秘密。
雅典娜號沉沒的具體位置
雖然德國潛艇擊沉雅典娜號被德國人“實錘”了，但英國人還未獲得證據，英國人在輿論層面對德國展開了瘋狂的攻擊，但德國人也一次次回懟英國，極力否認是德國潛艇擊沉了雅典娜號。
首先是9月4日下午，就在希特勒命令要極力否認這一事件後，德國宣傳部發言人聲稱：雅典娜號不可能是德國潛艇擊沉的，因為雅典娜號的沉沒位置距離德國潛艇作戰區還有70海里，所以雅典娜號只有可能是英國潛艇或者英國水雷擊沉的。德國人的一頓“闢謠”回懟了英國人，畢竟英國人也沒有可以“實錘”的證據，只有幾個聲稱在當天晚上看到了德國潛艇影子的雅典娜號倖存者。
9月7日，海軍元帥雷德爾公開宣稱雅典娜號沉沒位置離德國潛艇作戰區域還有70海里，並且德國潛艇嚴格遵守《捕獲法則》，英國人的說法是一派胡言。沒過多久，臭名昭著的德國宣傳部部長約瑟夫·戈培爾一波操作讓英國人有苦不能言，戈培爾宣稱，雅典娜號是英國人的苦肉計，是他們自己擊沉的，然後將此時栽贓陷害給德國，取得美國的支持，將美國拉入戰爭。
納粹宣傳部長約瑟夫·戈培爾
英德宣傳機器在這件事情上展開了一場沒有硝煙的戰爭，英國人向極力渲染雅典娜號的悲劇，激起世界各國（尤其是美國）的憤怒並取得他們的支持，德國人想要極力否認這件事，因為他們不想美國也加入對德戰爭。由於雙方都無法拿出有力的證據證明自己的說法，而且鄧尼茨命令倫普等人對此事守口如瓶，隨著戰爭愈演愈烈，雅典娜號事件也被逐漸淡化，這件事的真相也就石沉大海了。
四、“始作俑者”的最終命運與真相大白
德國人出於政治目的，矢口否認雅典娜號是由德國潛艇擊沉的，所以倫普和U-30的艇員們被嚴令保守這個秘密。後來，倫普成為了王牌艇長，並且獲得了新潛艇U-110的指揮權，倫普在指揮U-30號潛艇時的艇員們也一起轉移到U-110號上。1941年月9日，U-110在冰島附近海域被英軍“大斗犬”號驅逐艦擊傷並俘獲，艇上47人中15人喪生，其他人被俘虜，曾經的雅典娜號事件的“始作俑者”倫普艇長就在死亡名單上，倫普一死，知道這個秘密的關鍵人物就徹底消失了。
U-110屬於IXB型潛艇
令人不解的是，原來的U-30號潛艇艇員並非全部戰死，難道他們就沒有知道這件事的嗎？也許英軍也不會將他們和當年擊沉雅典娜號的U-30號潛艇聯繫起來。還有一個知道真相的關鍵人物值得我們注意，那就是U-30曾經的艇員阿道夫·施密特。
1939年9月14日，也就是在U-30擊沉雅典娜號過去11天，倫普打破了無線電靜默，向鄧尼茨請求在冰島放下一名因患病而繼續救助的艇員，這個人就是施密特，離開潛艇前，倫普要求施密特向他發誓絕不說出雅典娜號的事情。1940年，英軍佔領了冰島，施密特成為了俘虜，他受到英國人的多次審訊，但就是沒有說出雅典娜號的秘密。二戰結束後，施密特認為當初向倫普所發誓要保守雅典娜號的秘密已經毫無意義，所以他向紐倫堡軍事法庭說出了這個多年的秘密。至此，當初德國U-30號潛艇擊沉英國雅典娜號客輪的秘密才得以真相大白。
寫在最後：雅典娜號事件導致的影響
雅典娜號事件不由地讓人和一戰的盧西塔尼亞號事件聯繫在一起，同樣是一艘德國潛艇擊沉了一艘客輪，沉沒的客輪上同樣有死亡的美國人，所以盧西塔尼亞號成為了美國加入一戰的導火索，而由於德國人拒不承認U艇擊沉了雅典娜號，所以才沒有過分刺激美國人的神經，避免了美國因此加入戰爭。
雅典娜號事件後，英德兩國都對本國的海軍戰略戰術進行了調整。英國人認為雅典娜號的沉沒標誌著德國人開始實行無限制潛艇戰，迫使英國人重新啟動了護航體制。希特勒則因為此事非常生氣，因為他不希望美國提前參戰，並且他還有和英國和平談判的打算，而雅典娜號的沉沒，讓英德和平談判失去了希望，希特勒嚴令潛艇部隊遵守作戰法則，並加大了對潛艇的作戰限制，對潛艇部隊的作戰效果產生了不利的影響。
雅典娜號事件的影響無疑是有的，雅典娜號成為了德國潛艇戰的第一個犧牲品，被認為是二戰大西洋戰爭的開端，雅典娜號的118名遇難者也告訴我們，戰爭中受苦的永遠是民眾，一定要珍愛和平。
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