1．論教育目的
他認為教育的首要功能是促進人的發展，尤其是人的能力的發展。這一思想有其獨特的豐富內涵。首先，在他看來，每個人生來就有天賦的潛能，都要求和可能得到發展；其次，人的發展必須通過教育；第三，“教育意味著完整人的發展”；第四，通過教育完美的發展人的能力，提高人的素質，授予人民謀生的本領，培養每個人樹立自立、自尊、自強的意識，就可以使人成為人格得到發展的真正獨立的人。
2．論教育心理學化
所謂教育心理學化，第一，是要求將教育的目的和教育的理論指導置於兒童本性發展的自然法則的基礎上；第二，就是必須使教學內容的選擇和編制適合兒童學習心理規律，即教學內容心理學化；第三，教學原則和方法心理學化；第四，要讓兒童成為他自己的教育者。
3．論要素教育
要素教育論是他基於教育心理學化理論對初等教育內容和方法的重要論述。基本思想是認為初等學校的各種教育都應從最簡單的要素開始，然後逐漸轉到日益複雜的要素，以便循序漸進促進人的和諧發展。致力於探索要素教育的原因是，一方面基於他認為兒童天賦能力和力量的發展有其自然順序，另一方面是為了使廣大勞動人民都能受到更加簡單有效的教育。他認為德育的最基本的要素是兒童對母親的愛；智育的最基本的要素是數目、形狀和語言；體育的最基本的要素是各種關節的活動。
4．建立初等學校各科教學法
根據教學心理學化和要素教育主張，具體研究了學校各科教學法，提出了許多革新意見，被稱為現代初等學校各科教學法的奠基人。他對初等學校的語言教學、算術教學和測量教學尤為重視。在語言教學上，提出發音教學、單詞教學、語言教學三個階段；算術教學應從最簡單的1開始；測量教學把形狀測量作為數的關係的基礎。
5．教育與生產勞動相結合的思想
是西方教育史上第一位將這一思想付諸實踐的教育家。在新莊“貧兒之家”時期，就開始了教育與生產勞動相結合的初步試驗；後來，在斯坦茲孤兒院繼續進行這一實驗。他的這一論述主要反映資本主義工場手工業時代對教育與生產勞動之間的關係的新要求，有積極意義。但受時代侷限，無法找到二者之間的內部聯繫，更未能對二者之間關係做歷史分析。
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