全明星週末後首戰，老鷹末節逆轉熱火，雷迪什在最後時刻搶斷德拉季奇，反擊單臂劈扣，也在賽後博得了主帥皮爾斯盛讚：“這是我們真正缺失的，也是我們熱切期盼的！”
全場雷迪什12中6得到16分4個籃板，搶斷和蓋帽各2次，如此表現著實令老鷹欣喜。帶著“杜克三傑”光環來到老鷹，雷迪什季初的發展卻令人失望，甚至未能入選全明星新秀賽。截至全明星週末，雷迪什的命中率不足四成，真實命中率僅為46.7%，直至跌出先發。
但雷迪什的進步也在悄然到來。日曆翻到2020年後，他場均得分從年前的8.1分提升到11.4分，真實命中率超過五成，三分也投得更準了（命中率40.3%），而3D球員正是老鷹季初對他的定位。
在2017-18賽季蟄伏後，儘管上賽季老鷹戰績仍未有起色，卻確立起了特雷-楊、科林斯和赫爾特的未來三人組，甚至有人打趣稱，“東區勇士”正在亞特蘭大崛起。
業界拿老鷹陣容和2015年的勇士一一類比，認為差距較大的是赫爾特和克萊-湯普森。菜鳥賽季，赫爾特交出38.5%的三分命中率，本季提升到39.2%，這還是在他季初手感起伏不定，並連續傷停11場的情況下取得的。進入2月，赫爾特趨於穩定，目前仍在朝著老鷹為其設定的第二持球點和側翼第一火力點方向邁進。
2019年NCAA冠軍隊成員德安德烈-亨特是作為托里恩-普林斯的替代品中選的。賽季迄今，亨特展現出紮實的基本功、出色的防守意識和團隊精神，但他的三分欠穩定，終結手段單一，橫移速度不佳，籃板平平，是一名下限不低、上限也不高的球員。
當然，上述3名側翼多是輔助，老鷹內外雙核仍是楊和科林斯，其中後者本季經歷尤為曲折。季初科林斯因禁藥問題被禁賽25場，直接造成老鷹在11月戰績滑坡。復出後，科林斯又被內線乏人的老鷹強頂上五號位，導致他本季出戰中鋒的時間佔比達到生涯新高46%。儘管科林斯奮力打出生涯最高效率值（22.7），但老鷹也明白此非長久之計。
為此，老鷹在交易截止日前後引進卡佩拉，戴德蒙也“回巢”，提升了五號位攻防之餘，也為內線找到了未來的託付。卡佩拉迄今尚未迎來老鷹首秀，但考慮到老鷹進攻立足於擋拆，而順下接球攻框正是“餅皇”長項，他在老鷹的未來也被看好。科林斯的技術特點和卡佩拉類似，又能因季中補強而重歸四號位。未來僅是接楊“喂餅”，老鷹內線都能“吃個肚兒圓”。
當然，和今天的比賽一樣，哪怕主帥皮爾斯將雷迪什或其他球員吹上天，老鷹最仰仗的仍是楊。頂著“小庫裡”的光環進入NBA，楊的命運在和東契奇互換時發生驟變。菜鳥賽季他一度活在東契奇陰影下，但後半季他強勢崛起，自此和東契奇並駕齊驅。本季，東契奇躍升為MVP候選人和一陣成員，楊也被選為全明星先發。今天轟下50分後，楊本季場均得分也突破30分大關。雖僅為二年級，卻已來頭不小。
季初，業界就預測楊、赫爾特、亨特、雷迪什和科林斯會是老鷹最理想的陣容。截至全明星週末前，“五小鷹”共出戰123分鐘，也的確位居全隊之首。放眼全聯盟，這樣的青年軍陣容也是令多隊眼饞的。
當今NBA不乏囤積年輕球員的球隊，既有卓有成效如獨行俠、灰熊的，也有成長速度不符預期如馬刺、公牛的，更有森林狼這樣被迫改弦更張的。“五小鷹”會否成為聯盟新勢力尚未可知，但老鷹確定了核心，構造起“五小鷹”這樣內外雙核+側翼三將的陣容，並能及時補充老將和裁汰冗員（賈巴里-帕克、特納和帕森斯），且已在攻防一端躋身聯盟前列（進攻效率聯盟前10），的確具備了成為聯盟未來新勢力的條件和基礎。
或許，“五小鷹”騰飛就在下賽季。（毛毛）
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