奧爾維拉街是洛杉磯的標誌性建築，一個欣欣向榮的墨西哥市場，到處都是五彩繽紛的紀念品、餐館和洛杉磯最古老建築的遺蹟。但是，儘管這個旅遊目的地到處都是遊客，但很少有人意識到這裡曾發生過可怕的事情。
1931年，警察抓走了該地區的墨西哥裔美國人，其中許多是美國公民，並把他們推到等候的貨車上。移民局官員逮捕了大約400人，這些人隨後被驅逐到墨西哥，無論他們是不是美國公民。這次突襲只是美國長期以來歧視拉美人的事件中的一次。自19世紀40年代以來，對拉丁裔的偏見導致了非法驅逐、學校隔離甚至私刑事件。
拉丁裔歧視很大程度上始於1848年，當時美國贏得了美墨戰爭。標誌著戰爭結束的瓜達盧佩·希達爾戈條約將55%的墨西哥領土割讓給美國。那片土地帶來了新的公民。決定留在現在的美國領土上的墨西哥人獲得了公民身份，美國獲得了相當多的墨西哥裔美國人。
隨著時間來到19世紀，移民到美國成為熱門。這對像鐵路公司這樣的美國僱主來說是個好消息，他們迫切需要廉價勞動力來幫助修建新的鐵軌。鐵路公司和其他公司無視現行移民法，派遣招聘人員進入墨西哥，以說服墨西哥人移民。
隨著移民的增加，反拉丁裔的情緒也在增長。拉美人被禁止進入英美公司，並被隔離到貧困地區的城市社區。儘管拉丁裔對美國經濟至關重要，而且他們都是美國公民，但從他們的語言到膚色，再到他們的原籍國，一切都可以被用作歧視的藉口。英裔美國人將他們視為外國下等人，並延續著說西班牙語的人是懶惰、愚蠢的刻板印象。在某些情況下，這種偏見變成了致命的。
私刑
根據歷史學家威廉·D·卡里根和克萊夫·韋伯的說法，針對拉丁裔的暴力行為在19世紀末和20世紀初很常見。他們估計，被暴徒殺害的拉丁裔人數高達數千人，儘管只有547起案件是登記在案的。
這場暴力發生在加州淘金熱期間，當時加州剛剛成為美國的一部分。當時，白人礦工怨恨拉丁裔人從加州礦場中分得的財富，還頒佈了私刑法。例如，1851年，一群警員指控約瑟法·塞戈維亞謀殺了一名白人，經過一次私下審判後，他們把她帶過街頭，將她以私刑處死。2000多人在此圍觀高聲歡呼。另一些人因涉嫌與白人女子交好或侮辱白人而受到攻擊。
甚至連兒童都成了這場暴力的受害者。1911年，安東尼奧·戈麥斯因謀殺罪被捕後，一群100多人的暴徒絞死了14歲的男孩。鎮上的人們沒有讓他在監獄服刑，而是對他處以私刑，並拖著他的身體穿過德克薩斯州桑代爾的街道。
這些和其他可怕的殘忍行為一直持續到20世紀20年代，當時墨西哥政府開始向美國施壓，要求其停止暴力行徑。但是，儘管暴徒的暴行最終被平息，但對拉丁裔美國人的仇恨並沒有停止。
非法驅逐
20世紀20年代末，隨著大蕭條的開始，反拉丁裔美國人的情緒高漲。隨著股市暴跌和失業人數的激增，英美裔美國人指責墨西哥人和其他外國人竊取了美國人的工作崗位。墨西哥裔美國人被辭退，甚至被禁止接受救濟。隨著對就業和經濟的擔憂蔓延，美國強行將多達200萬墨西哥後裔驅逐出境，其中多達60%是美國公民。
對講西班牙語的社區的影響是毀滅性的。一些膚色淺的墨西哥裔美國人試圖把自己偽裝成西班牙人，而不是墨西哥人，企圖逃避執法。殘疾人和正在患病的人被從醫院帶走並被丟棄在邊境。正如一位被驅逐的受害者告訴撰寫這一時期歷史的雷蒙德·羅德里格斯 “他們還不如把我們送到火星上去。”
學校隔離
美國對拉美裔歧視的另一個鮮為人知的方面是學校隔離。南方有明確的法律禁止非裔美國兒童進入白人學校，美國西南部的法律雖然沒有規定種族隔離，但是，拉丁美洲人被禁止進入餐館、電影院和學校。
從19世紀70年代開始，整個西南地區的拉丁裔學生就讀於墨西哥學校。起初，學校是為農村農場講西班牙語的勞動者的孩子設立的。很快，它們擴散到了城市。到20世紀40年代，加州奧蘭治縣等地多達80%的拉丁裔兒童就讀於不同的學校。這些學校缺乏基本的教學設施和足夠的教師，許多學校只提供職業課程。
今天，估計有5400萬拉丁裔生活在美國。儘管拉丁裔是這個國家最大的少數民族，對拉丁裔的偏見仍然很普遍。2016年，皮尤調查的拉丁裔中有52%表示他們經歷過歧視。私刑、非法驅逐和學校隔離可能已經成為過去，但美國的對拉丁裔的歧視遠未結束。
閱讀更多 毀人不倦教師 的文章
