2月17日午夜時分，佛羅里達州基韋斯特島城市的氣象雷達嗶嗶作響，但不是有濃重的雨雲經過，飛過上空的是一團團遷徙的飛鳥——鳥雲。
據當地氣象學家稱，鳥雲在某一時刻覆蓋了全島，半徑至少延伸了145公里。
當地國家氣象局(NWS)網站生成的GIF顯示，綠色和黃色為候鳥形成的巨大雲團，以及深藍色的少量降雨。
NWS Key West在推文中說：“ Key West雷達度過了一個繁忙的夜晚，但不是因為天氣原因。今年迄今為止最令人印象深刻的候鳥展覽，在一夜間落幕。”
這種大規模的遷徙可能在每年2月左右開始，其中可能包括成千上萬的禽鳥(如果不是數百萬的話)，但是我們人類通常在那時忙於睡覺，所以難得一見。
在接下來的幾個月中，康奈爾大學的研究人員估計，在中美洲，南美洲或加勒比海地區越冬後，將有118種以上的鳥類開始返回北美，其中包括磯鷂、麻雀、黃鶯、翔食雀、鶯，小燕和鶇。
儘管如此，即使數量如此之多，這些禽鳥也比您想象得要隱蔽。僅使用恆星和地球磁場作為大距離遷徙的導航，只有條件非常完美或動用雷達才能注意到這些奇妙的生物。
氣象學家凱特·蘭寧格(Kate Lenninger)告訴《坦帕灣時報》：“我們上空有一種穩定的空氣層，它使雷達波束偏向地面。因此，我們能夠捕捉到低空飛過的物體。”
這種情況意味著，有層層疊疊的飛行物，可能是麻雀，小燕子，鶯或風箏。
但是本島從來不是這些鳥類的目的地，只是更大旅程中的一站。例如，著名的Calidris melanotos會飛越該地區，每年來回行程總計約30000公里，因此沒有太多時間停下來享受佛羅里達的海灘時光。
幾個小時後，這群龐大的鳥類飛越了基韋斯特，據邁阿密的氣象學家稱，它們在日出前安全降落到了大陸上。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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