“小愛”是必要的，每個人只有愛自己，才有可能去愛他人，愛社會。但是如果“小愛”過度擴張，超過了必要的限度，演變成自私，那就有可能會後患無窮。
一般來說，自私自利的人都是鼠目寸光者。他們所關心的永遠是他眼前的利益，他所患的是利益上的近視症。“理想、理想，有利就想；前途、前途，有錢就圖”，因而當他們處理與他人的關係時，永遠是斤斤計較的，永遠是爭先恐後的，總是擔心自己吃虧。
稻盛先生一直強調“利他之心”。說起“利他”，聽起來好像有點過於偉大，其實並不是。給小孩吃美味的食物，讓勞苦一生的父母過得舒適，像這樣對周圍人的一點體諒、關心就已經是利他的行為了。單身時以過好自己的一個人的生活優先，結婚組織家庭以後，不僅為自己還要為妻子工作，養育並保護小孩。此時，人的行為在無意識中已經包含利他的行為了。而如果連這些基本的都做不到，只考慮自己本身的利害得失，那就可以叫做自私了。
俄國學者薩克雷先生在《名利場》中這樣形容自私自利的危害：“在一切使人格墮落的不道德的行為之中，自私是最可恨的、最可恥的。”法國文學家雨果也說過說：“最高的聖德便是為旁人著想。”
稻盛先生認為，任何人都可以有滿足自己的“慾望”。但是，慾望不能只停留在利己的範圍內，同時也要有利於他人的“欲壑”並謀求公共利益。因為利他精神終究也將有利於自己，並且這種利益會繼續擴大。
利己和利人總是辯證的關係。有這樣一則小寓言故事，告訴了人們自私自利，“小愛”過度擴張，最終必將招致災禍的道理：
一頭馱著沉重貨物的驢，氣喘吁吁地請求一匹馱了一點兒貨物的馬：“幫我馱一點兒東西吧。對你來說，這不算什麼，對我來說，卻可以減輕不少負擔。”馬不高興地回答：“你憑什麼讓我馱東西？我樂得輕鬆呢！”不久驢累死了。主人將驢背上的所有貨物全部加在馬背上，馬懊悔不已。
中國有句古話叫做：“只掃自己門前雪，不管他人瓦上霜”。“小愛”擴張過度的人永遠只知道愛自己，不知道愛他人，對他人的不幸，表現出一種“罕見的冷漠和麻木”。所以自私自利者並沒有真正的精神生活，有的自私自利者，儘管財產很富有，卻是一名精神的貧困兒。
“小愛”過度擴張的人一般都缺乏感激的心情，缺乏感恩的美德，不會以德報德，更不會互助互愛，缺乏同情心，不會關心他人，不會愛人，因而不會與他人和諧相處，不會與群體和諧相處，不會與社會和諧相處，。
馬克思曾經這樣說道：“如果人只是為了自己而勞動，他也許成為有名的學者、絕頂的聰明人、出色的詩人，但他決不可能成為真正的完人和偉人。”
在我們周圍的自私自利者中的確不乏“能人”，不乏絕頂聰明的人，但是由於這些人將他們的聰明才智都用到“為己”上，因而對社會的破壞作用也就越大。
如果人人都變成徹頭徹尾的自私者，這個世界會變成什麼樣？古人呂坤先生所曰：“人人好公，則天下太平；人人營私，則天下大亂。”人人都利己，人人只顧“小愛”，那麼，人與人之間不是相愛，不是互助，而是充滿了你爭我奪，充滿了猜忌、怨恨，人和人之間關係將會十分緊張，社會上的衝突會無限制的擴張，國家與國家之間必將是戰爭、飢餓，最後的必然結果是人類自身的毀滅。
在稻盛先生看來，人的內心充滿的幸福感，不是在滿足自我，而是在滿足了“他人”的時候。事實上，聰明的人應該能注意到，奉獻於他人並不僅僅只是對他人有利，終究還將有利於自己。
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