人類控訴豬的四大罪狀：暴食、懶惰、貪婪以及豬流感。豬，哭了。

「你們幾乎吃遍了我身體的每一個部分，原來你們不是在享受美食，而是在鞭笞我的肉體，讓我贖罪。原諒我，沒有辦法接受這種洗白的方式。」

除此之外，人類將一些古老的沙門氏菌的傳染也歸咎於豬。豬表示，「欲加之罪，何患無辭」。

不過，有關這些古老的沙門氏菌，極有可能是我們錯怪豬了，豬非但無罪，而且還是受害者。

圖片來源：Annette Günzel for Science

科學家們最近的一項研究結果表明，歐亞大陸早期的遊牧民族，起初以狩獵為生，之後轉換為以農業為生。

農業的出現，給人類帶來了一種更為致命的沙門氏菌，而後將這種古老的沙門氏菌傳染給了豬。由於很少有傳染病會在骨骼上留下痕跡，所以這些古老的病原體在化石中很難被發現。

幾千年前的事情，他們是怎麼知道的呢？

這是因為，該研究團隊的科學家們成功開發出一種檢測方法，可以用來分析遠古致病細菌的DNA信息。他們從來自於歐洲、俄羅斯和土耳其的2,739個人類骨骼的牙齒上，篩選出細菌的DNA，這些細菌的歷史可以追溯到6,500年前。

來自於5500年前，感染了沙門氏菌的牧民的牙齒。 圖片來源：Wolfgang Haak for Science

根據目前的研究，我們不能確定究竟是何種動物，將這種古老的沙門氏菌傳染給了人類。但很可能不是豬。因為豬攜帶的沙門氏菌出現在4,000年前，而人類則在5,500年前就曾感染該種沙門氏菌。

目前推斷，在以務農為主的生活方式下，人類和家畜近距離生活，關係密切。當人類感染了該種沙門氏菌時，又將該菌傳染給了家畜。

所以，豬不幸中招了。

該研究揭示了細菌病原體如何改變宿主，也讓我們瞭解了病原體何時會從一個宿主發展到另一個宿主，意義重大。

正如眼下的新型冠狀病毒一樣，科學家們也一直在尋找原始宿主的信息。人類尋求未知的天性終會將我們引向真理。

參考文獻：

[1] Felix M. Key et al, Emergence of human-adapted Salmonella enterica is linked to the Neolithization process, Nature, 2020. DOI: 10.1038/s41559-020-1106-9.

[2] Ann Gibbons, Farming gave us salmonella, ancient DNA suggests, Science News, Feb. 24,

文中題圖來自於Pixabay

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