（法國核動力中型航母"戴高樂"號）
作為大航海時代的發源地，西歐向來有著悠久的航海傳統，也在很長時間裡都是世界重要的造船基地。但是近日法國老牌造艦巨頭的老總埃爾維·吉洛，卻在其即將退休之前的一場新聞發佈會上，說起了喪氣話。吉洛表示法國乃至歐洲的造艦業已經江河日下，在世界市場上競爭力年年下降，他對歐洲造艦工業的未來憂心忡忡。
（埃爾維·吉洛 法國造艦局首席執行官）
在2009年到2018年的這十年間，歐洲總計12家造艦工廠一共建造了80艘軍艦，但是其中49艘軍艦都用於出口，佔到了總量的61%。歐洲雖然造艦的底子深厚，造艦歷史悠久，但是如今卻嚴重依賴海外的軍售軍艦市場。即使如今歐洲在世界對外軍售軍艦市場佔據優勢地位，但是歐洲造艦業正面臨著越來越多競爭對手。這些國家有中國、俄羅斯、韓國、日本、新加坡，甚至印度，都對現有市場的格局產生衝擊。
（法國的外銷明星產品：鮋魚級潛艇，印度一共花了40億美元購買6艘）
對於歐洲造艦工業來說：一整套"研發-購買-製造"的體系越來越難以維繫，如果不加以解決將會導致歐洲造艦工業逐漸萎縮，坐吃山空。
在蘇聯解體後，歐洲的軍事壓力明顯大大減小，歐洲海軍的規模已經大不如以前，海軍不需要建造更多的軍艦，雖然吉洛還自稱要維持住法國世界第二海軍強國地位。但是實際上，按一家法媒的話說："中國人僅花費4、5年功夫就新造出了幾乎一整支法國海軍"。
(法國海軍)
而在軍售市場，雖然歐洲軍艦仍然有著技術優勢，但是高昂的售價讓人望而卻步。以護衛艦為例，我國一艘054A型4000噸級的護衛艦，造價僅僅要15億人民幣。在歐洲噸位和功能相近的法國地平線級護衛艦，以及挪威的南森級護衛艦，造價分別為64億和40億人民幣。一般的小國根本買不起這樣價格高昂的軍艦，也就像印度這樣的有錢卻沒技術的主兒才會買。但是如今印度的國產造船業也在發展，儘管速度較慢，但是將來也有可能形成規模。
（2003年法國艦艇建造局成立，該集團是一家由法國政府絕對控股（62%）的國有股份制企業）
對於這樣的局面，吉洛給歐洲指明瞭一條出路，那就是聯合。早在2005年法國造艦局（DCN）就不斷整合法國國內的大大小小的造艦和軍工企業，目前也是整個西歐最大的軍用艦船研發和生產企業。光整合一國的力量還不夠，吉洛提議要整合整個歐洲的造艦工業資源，成立一個類似於空中客車的巨型企業，來應對國際市場越來越激烈的競爭。該方案目前得到了西班牙、意大利、希臘等國的支持。
(法國地平線級護衛艦，標準排水量5600噸)
不過雖然聽上去這確實有利於歐洲整體造艦工業的未來發展，但是西歐各國卻又都各有各的小九九。如果該方案通過，無疑法國會成為將來歐洲造艦業的核心，也能獲得最大的利益。在另一邊，北方的英國、荷蘭等造船業較發達的國家表示觀望，而隔壁的德國目前沒有表示明確的支持。歐洲造艦業的整合可能是大勢所趨，但是要由誰來主導，具體步驟怎麼做，未來還有很大變數。
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