此人是坂本龙马，明治维新之前的风云人物，在各大藩之间进行联络，以实践其通过和平方式，使德川幕府把权力交还给天皇的理念。1867年12月10日，在京都酱油店近江屋二楼，他与陆援队长中冈慎太郎同时被刺。而中冈慎太郎的观点与之相反，要武力倒幕。结果，和与战的代表人物，都死在当场，凶手是谁？未能调查出来。但他们所希望的将局势搅乱的目的，达到了。
一个月后，天皇军与幕府军开战。这也就是日本历史上著名的戊辰战争。这场战争，将决定天皇的命运——是从此君临天下，还是继续当幕府的傀儡。幕府军虽然人数不少，但武器并不占优势；而且，列强也表示中立，实际上就是帮着天皇这边。幕府将军德川庆喜一路失败，到1868年5月3日，由胜海舟，也就是照片里这个武士，与西乡隆盛达成协议，交出江户，也就是如今的东京。史称，无血开城。
这场天皇与幕府的战争，很多日本人参与其中。当时他们应该未能意识到，他们的一刀一枪，会如此深远地改变日本历史——他们当时应该只是觉得，要让天皇掌权，或者，让幕府继续掌权。他们不会想到后来会有维新。
不会想到日本迅速发展，竟然能打败清朝；甚至可以做吞并中国乃至世界的美梦——当然，他们也不可能料到，70多年后，他们的儿孙就会尝到当时最先进的武器——原子弹的滋味。说到先进，我们就不能不讲讲这些改变了日本历史的普通人。
他们的装束，乃是那个时代流行的洋和折衷。有的穿木屐，有的穿皮鞋；有的穿和服，有的穿西服。
别看他们都插着武士刀，搞得好传统的样子，其实，在他们之前两百年，日本军队打仗，就已是火枪轰鸣了。到得他们手里，首先使用的，也是从列强处买来的各种枪炮。
至于武士刀……近战的时候可以用一用；打败了，想死的时候，可以用来切腹。除了先进的枪炮，他们还使用了另一种先进技术，那就是照相机。他们照这些相片时，相机才发明不到三十年呢。这些照片，是他们第一次照相，对很多人而言，也是最后一次。
幕府将军德川庆喜，投降了。但土方岁三等人不愿做最后的武士，他们逃到北海道，建立了政权。然而，仍未能抵挡天皇军的进攻，土方岁三战死。联想到后来的日本给世界造成的痛苦，如果当时德川幕府胜利，或许整个亚洲，又是另一种命运。
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