2018年俄罗斯世界杯即将正式开幕，国际足联在莫斯科世博中心召开第68届代表大会。决定了2026年世界杯的主办方。美国、加拿大、墨西哥三国力压摩洛哥成为了2026年世界杯的主办方。而第五次提出申办的非洲国家摩洛哥则再次失利。2026年也将是世界杯首次扩军到48支球队参赛。
届时2026年世界杯将有48支球队参加，分成16个小组，每个小组3支球队，每组前两队将进入淘汰赛。赛事场次由64场增加至80场，所有赛事在32天内完成。但冠亚军球队的比赛场数不会增加，依然是打7场比赛。在世界杯的历史上曾经出现3次扩军。1930年世界杯，当时有13支参赛队。1934年增加至16队，1982年增加至24支，1998年增加至32支，将一直沿袭至2022卡塔尔世界杯。
世界杯参赛国扩充至48支,亚洲参赛名额有望从原来的4.5个增至8.5个,对长期排除在世界杯门外中国而言无疑是重大利好。中国正试图通过加大投入、天价引援等方式让中超联赛而逐步实现参加世界杯、举办世界杯以及最终世界杯夺冠的中长期足球崛起目标。
韩媒直指国际足联世界杯扩军议案通过的最大受益者将是中国,世界杯扩军对中国带来的直接利好将是有望参加世界杯。它让仅参加过2002年韩日世界杯的中国，看到了再度获得世界杯入场券的希望,为实现足球崛起中长期目标向前迈了一步。
韩媒指出,FIFA在力助中国实现目标的同时，也会从中获得更丰厚金钱收益。国际足联扩军计划为中国实现世界杯梦打开方便之门。中资企业大把投钱赞助、更多中国球迷参与以及丰厚的转播费收益等,预计将会给FIFA带来高达65亿美元的巨额收入。
国际足联扩军计划消息公布后，一大批吃瓜群众激动万分，大呼“中国队有希望了”。虽然目前中国男足的实力在亚洲比较靠后，但谁知道2026年世界杯前的事情呢？
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