王世襄先生曾說明式傢俱有五美：木材美、結構美、造型美、裝飾美、雕刻美。結構美作為五美之一，的確有獨到之處。古典傢俱的構件接合，主要依靠榫卯工藝。榫卯結構是中國木建築及傳統傢俱的主要結構方式，各個構件之間的結點以榫卯相接合，構成富有彈性的架構。榫卯最基本的功能是保證架構的穩固性，同時兼顧美觀。
在中國傳統傢俱中，匠師們可以精確的製造出各種互相避讓卻又能相輔相成的榫卯，這種工藝的精確、嚴絲合縫的技術，讓世界都為之驚歎讚美。我們來看古典傢俱的榫卯是如何相輔相成互相避讓的。
黃花梨彎材四出頭官帽椅
為什麼要相互避讓呢？我們以上海博物館珍藏的黃花梨玩材四出頭官帽椅為例。黃花梨彎材四出頭官帽椅尺寸：長58.5釐米；寬47釐米；高119.5釐米。此件椅子最為經典的是彎材的運用。後足與後立柱一木連做及前足與鵝脖一木連做，看後立柱及鵝脖的弧度，想必當初下料一定不小。此椅子為了成就柔婉的曲線美，而要求構架需合理及穩定性，在前面券口的使用上，王世襄先生在《明式傢俱研究》中說：“椅盤下用壼門券口牙子而不用羅鍋棖加矮老，也是經過有意識的選擇”。使用券口一則成全了外觀上的柔婉優美的流線感，而來，減少了羅鍋棖與腿子榫卯相接時對腿子堅實度的影響。再來看關鍵性的腿足之間的步步高趕棖。正面一根作為腳踏，低矮；中間兩根管腳棖稍高；後面的管腳棖最高。趕棖常被用在腿子比較纖細的椅子上。無論是前低後高的“步步高”趕棖，還是前後低中間高的趕棖，目的只有一個：榫卯分散避讓，使榫眼不會在腿子上集中在一處，以確保腿子的堅實度。
如果能錯開那是比較好做的，當家具結構要求必須兩棖丁字形接合時，看兩橫棖的榫是如何互相避讓的。
兩個橫棖都出透榫。我們以看上圖藍色標記部分。櫃子底棖兩棖相交，都出透榫，但榫頭做大進小出，兩榫既相交又相互避讓。我們叫這種榫為“大進小出榫”。出透榫更能保證櫃子的堅實性。
方材丁字形接合（兩橫棖出榫 一長一短 長榫為透榫）
並不是所有的櫃子底棖都會用大進小出來進行榫卯避讓的，如上圖所示，正面底棖在側面出透榫，而側面底棖出半榫與正面底棖相交，我們在櫃子看面沒有看到側底棖出的榫。卻能看到側面底棖下的牙板在看面出了透榫。這能保證正面及側面都能出透榫，保證結構的堅實，榫眼充分避讓，牙條的透榫比橫棖的透榫要小，兼顧了外觀的整潔美觀。
方材丁字形接合（兩棖出榫格角相抵）
有一種方材丁字形接合，能充分的看出榫卯之間的相輔相成及兩榫相交，平分秋色。兩根橫棖與直足相交，大格肩、虛肩，兩棖出榫格角相抵。既能保持傢俱外觀的整潔美觀又能使兩榫在受力上相互制衡。
我們上面以方形材丁字形接合為例看傢俱的榫卯之間的避讓之法。在其它結構中榫頭的相互避讓也是不可避免的，如腿子與邊抹接合時，腿子出長短榫 ，這短榫就是為了避讓大邊出的與抹頭接合的榫。腿子 長短榫的結合使用，有效的保證了傢俱邊抹及邊抹與腿子接合的堅實性。上圖我們以三碰肩榫卯接合為例，看腿子的長短榫是如何有效的避讓邊抹之間的榫。在案形結體的傢俱中，無論是有束腰還是無束腰結構，腿子都會出長短榫與案面接合。
這種榫卯之間的既相輔相成又相互避讓，讓我不禁想到了毛主席曾經說過的“團結緊張，嚴肅活潑”。總之，當家具的兩個或多個構件接合，要不要出透榫，榫頭怎麼做，全憑匠人對傢俱的堅實度的考量和對傢俱的理解。目的只有一個，保證傢俱架構堅實，兼顧美觀。
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