□ 本报记者 王磊
如果你还没看够世界杯,欧洲国家联赛将满足你。从9月6日开始,由欧足联最新创办的两年一次的欧洲国家联赛将在欧罗巴大地展开争夺,55支球队将分成ABCD四级联赛进行厮杀,每级联赛的第一名进入半决赛,最终于2019年6月9日决出冠军。
国家队也实行升降级
什么是欧洲国家联赛?很多人会有这样的疑问,也有人会把它与欧洲冠军联赛或者欧洲杯混为一谈。事实上,欧洲国家联赛就是之前的友谊赛,只不过是升级版的友谊赛。因为这项赛事,不仅会有冠军产生,还会事关两年后的欧洲杯——欧洲国家联赛每个档次的头名,都将获得直接晋级欧洲杯的名额。
欧洲国家联赛的想法是在普拉蒂尼担任欧足联主席期间形成的。2011年,很多人都在抱怨如同“鸡肋”的友谊赛太过冗繁,欧洲国家联赛的概念应运而生。2014年,经过欧足联执委会投票通过,2018年正式落地。尽管是新生赛事,欧洲国家联赛并没有在时间上有所顾忌,选在了世界杯结束后的两个月开始。欧足联之所以安排,还是源于对赛事的自信。
和俱乐部联赛一样,欧洲国家联赛也实行升降级制度。按照欧足联对于55支会员球队档次的划分,共分为ABCD四个级别的联赛,同级别球队再划分成四个小组进行主、客场双循环对阵。其中,ABC的最后一名降入低一级别的联赛,而BCD的头名可以上升到更高一级别的联赛。
与欧洲杯挂钩、实行升降级,欧足联可谓用心良苦。参赛的球队不会把该项赛事当成无关紧要的热身赛,而是会努力争取出线名额,捍卫球队荣誉。按档次划分,也可以让更多弱小的球队获得参加欧洲杯的机会。当然,这样做也有漏洞,比如有些实力稍强,但不足以晋级欧洲杯的球队,可以故意输球掉到低级别联赛,以求出现在之后的欧洲杯中。
为了激发球队的战斗力,欧洲国家联赛还设置了高达7625万欧元的总奖金。虽然奖金远远不及世界杯、欧洲杯等超级赛事,但比普通的友谊赛还是高了不少。比如A级球队如果获得冠军,最终的奖金将达到720万欧元。
豪门对对碰,德法首轮相遇
强队林立的A组无疑是国家联赛最大的看点。A组的12支球队中,云集了今年世界杯的四强:法国队、克罗地亚队、比利时队和英格兰队；新科欧洲杯冠军葡萄牙队、四夺世界杯的德国队和意大利队、南非世界杯冠军西班牙队、“无冕之王”荷兰队；此外,还有冰岛队、瑞士队、波兰队等杀入世界杯的球队。
首轮赛事中,A组就出现了万众期待的世界杯冠军PK:巴西世界杯冠军德国队对阵俄罗斯世界杯冠军法国队。德国队在俄罗斯跌落神坛,不仅小组未能出线,还爆发了“内讧”,瓦格纳、厄齐尔等人退出国家队,球队被迫换血。刚刚续约的德国队主帅勒夫,需要在这场强强对话中自我正名。
不过,“日耳曼战车”想击败“高卢雄鸡”也并非易事。一方面,法国队是今年世界杯的冠军得主,目前士气正高昂。面对处于低谷的德国队,德尚不敢大意,招入了除曼丹达之外的22名世界杯冠军成员；另一方面,双方最近三次交手中,法国队2胜1平占据优势。其中,双方最近一次交手中,法国队在欧洲杯中2:0击败德国队。
除了德法大战外,首轮赛事中,还有英格兰队与西班牙队的对决,意大利队与波兰队的对决同样引人关注。尤其是没进入世界杯的意大利队,将呈现怎样的状态,是外界关心的话题。
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