孔子说：学易可以减少过失。这是什么道理？因为易卦对可能遭遇到的吉凶悔吝，事前都预言得十分清楚。
说卦传记载：“数往者顺，知来者逆，是故易，逆数也。”我们顺着时间推算，可以了解过去的事理，想要预测未来，那就要逆着时间推算了。逆数有前知的意思，很多自命为易经大师的人，都很喜欢预测未来的变化，还说得很神。实际上易卦的前知，必定有事实的依据，是推理的结果，并不是毫无依据，便能够前知五百年，否则岂不令人生疑？
系辞下传说：“变动以利言，吉凶以情迁，是故爱恶相攻而吉凶生。”每一卦都有六爻，各爻的变化，透过爻辞，来预言“利”或“不利”，而结果的吉或凶，则是依据事物的具体情况而变迁。于是产生“爱而相合”或者“恶而相敌”两种矛盾的现象。爻与爻相邻近，却不相合，表示多凶；爻与爻相邻又相合，那就多吉。一切吉凶，都伴随我们的七情六欲而产生，只要我们的情绪起了爱好或憎恶的变化，吉凶便随着出现。
心想事成，在这里说明得十分清楚：我们的意志，可以决定吉凶。这种“不易”的原则，有待于我们在实际生活中，亲自体验印证。 自然现象，本身并没有吉凶的分别，站在人类的立场，才有吉有凶，因而产生悔或吝的反应。现代人大多用善恶来分辨吉凶，实际上易经却以得失来区分。有所得为吉，有所失即凶，遵循易经所揭示的道理，自然有所得而吉；违反易理，那就有所失而凶。这才是吉凶的原本意义。
吉的意思，是顺从易经所说的道理。系辞上传所说“自天佑之，吉无不利”，意思是上天所佑助的人，必定顺应天道，所以吉祥而无所不利。我们常把“吉利”连在一起，实际上吉是吉，而利是利。吉无不利，但并不是利都是吉。有些利带来吉祥，有些利反而导致不吉，也就是凶。 同样的道理，凶必然害，而害并不一定凶。有时候看起来是害，结果却带来吉祥。
善恶也是如此，善未必吉，而恶也不一定凶。从易经的道理来说，一阴一阳的变化，无论如何都是善的，并没有相对的恶。读通易经，自然明白：世界上原本没有恶的存在，只是人不喜欢的，就把它叫做恶。社会上有善有恶，则是人与人之间纠缠不清的结果。感情上会产生悔吝，一旦理智清醒，那就无不善了。
至于悔吝，系辞上传说是“忧虑之象”，意思是悔恨或遗憾，都是心中忧愁或顾虑的象征。悔和吝是犯了过失之后，心中产生忧虑。不过悔字从心，而吝字从口，仍然有所不同：犯了过失，心中想要补过向善，叫做悔；犯了过失，口头上说要补过，心里头却缺乏诚意，甚至还要找理由掩饰或推诿，即为吝。通常的结果，是悔后趋吉，而吝常趋凶。因为不诚心改过，必然小过失变大过错，岂能不凶？
系辞上传说：“悔吝者，言乎其小疵也。无咎者，善补过。”悔或吝，固然是有小过失，只要善于补救过错，便可以无咎，也就是不产生祸害。悔、吝、凶都是过失，都叫咎。但是善补过，便可变成无咎，所以悔十分重要。
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