裕德龄、裕容龄姐妹的回忆录中曾提到过“紫禁城八大女官”一词，并自称属于其中。这一说法并不全然正确，在日后也被很多史学家批判。今天，我们先暂且不究其正确与否，只带大家一览这八位女官的真实样貌。图中前排正中的是荣寿固伦公主，她是慈禧的养女。
八大女官即为: 隆裕皇后、瑾妃、荣寿公主、四格格、元大奶奶、瓜尔佳幼兰以及容龄、德龄。照片上前排左侧的是瑾妃和隆裕皇后，即慈禧的两位儿媳妇。后面是容龄、德龄和他们的母亲。
图为大公主——荣寿公主。其父为奕欣。荣寿公主是《清史稿》中最后的公主。当年恭亲王帮助慈禧夺权，慈禧为表谢意，将其长女接至宫中抚养，并册封为固伦公主。但是在清朝，固伦公主只被封于皇后之女，所以奕欣坚决推辞，后改封为荣寿公主，日后进为荣寿固伦公主。荣寿公主地位高，但却婚姻不幸。她12岁出嫁，17岁便成了寡妇。虽说后来过继麟光为子，但他却沉迷挥霍金钱，甚至当掉了荣寿公主的凤冠。
瑾妃是光绪帝的妃子，但是她和隆裕皇后都不得宠。瑾妃因而常与慈禧相处。瑾妃的妹妹珍妃独得皇帝恩宠，而隆裕皇后又是慈禧的亲侄女，加之珍妃个性强硬不愿意服从慈禧，因而慈禧对其深感厌恶。侵华联军进入北京前，慈禧逼珍妃投井自尽。慈禧和隆裕逝世后，瑾妃成了宫中最为年轻的太妃。她试图模仿慈禧，以束溥仪。然而她能力不及慈禧，溥仪又比光绪帝强硬，因而“管教”失败。
瓜尔佳氏幼兰，是溥仪的母亲。其父荣禄，是慈禧的心腹之臣，慈禧后收瓜尔佳氏为养女。后来她嫁给光绪帝的弟弟载沣，做了醇亲王嫡福晋，后诞下溥仪。1921年，光绪帝的瑾妃已成瑾太妃，溥仪不愿服从她的管束，与之发生了顶撞。盛怒之下的瑾太妃叫来瓜尔佳氏和刘佳氏，加之斥责。性格刚烈的瓜尔佳氏觉得受辱，回去后便用烈酒吞鸦片自杀了。
庆亲王的四格格，是当时美人。之后嫁给荣禄的九子，府中称之为“熙九太太”，婚后生活很是恩爱美满。但是慈禧常把他留在宫中，陪伴自己，导致她没什么机会回家，夫妻很少相见。最后郁郁而终，无子嗣。
图中后排右侧那位女子被称为元大奶奶。听这名字可能会想到一个老奶奶的样子，但其实不是。她是慈禧的侄媳妇，但是尚未成婚丈夫变死了，她成了“望门寡”。事实上，慈禧身边很多都是丧父或者守活寡，真是奇妙的巧合。
图中这位身穿蟒袍手拿如意的是容龄。事实上在清代，公主是帝王之女可以享受的封号，格格则指镇国公、辅国公至亲王的女儿。但是荣龄深得慈禧喜爱，所以被封为“山寿郡主”，即为和硕格格。这通常是亲王女儿才有的待遇。
提出“紫禁城八大女官”一词的就是裕德龄，她的妹妹是荣龄。其父裕庚曾带其在国外生活了六年，因而德龄熟悉多国外语，并知晓西方礼仪。回国后，慈禧招其入宫，宫中的生活让她看透了宫廷内部的可怕与黑暗。慈禧差点让她嫁给荣禄之子巴龙。不堪重负的她于1905年以父亲在上海看病为由提出前往上海的请求，获慈禧同意，之后再没回去过。
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