在人們的印象中，往往把非洲與“貧窮”劃上等號。在2018年國際貨幣基金組織統計表明，全世界最貧窮的20個國家，有16個在非洲。不過如果認為非洲就是貧窮的象徵，那你就錯了，非洲有些富庶之地並不太為人熟知，可謂是“悶聲發大財”，有些國家的環境甚至堪比歐洲。
位於非洲大陸最南端的南非共和國，就是一個自然景觀非常美麗，且相對比較富裕的國家。南非有著“彩虹之國”的美譽，是非洲的第二大經濟體，人民的生活水平相對較高，經濟也比較穩定，年人均GDP超過6300美元。
此次南非之行，令我印象最深的是這裡迷人的自然風光和豐富的礦產資源。尤其是南非的礦產資源極為豐富，是舉世聞名的礦產之國，據說元素週期表上南非僅三種沒有，這裡盛產黃金和鑽石，產量和質量均居世界各國前列。
在過去的幾個世紀裡，開採自然礦產一直是南非最大的經濟驅動力之一，每年開採的黃金總量佔全世界的35%。南非被譽為“坐在金礦上的國家”，而約翰內斯堡則是該國最大的金礦石開採中心。
早在1880年，來自英國的地質學家就在這裡發現了長達數十公里的黃金礦脈，消息一經傳出便震驚了世界。後來隨著世界各地的金融和礦業公司以及淘金者蜂擁而至，短短4年時間內，這片荒原奇蹟般地變成了南非第二大城市——約翰內斯堡。約翰內斯堡是世界上最大的產金中心，城市名字的本意就是“黃金之城”。
約翰內斯堡的黃金礦井都是垂直向下的，這裡的礦脈遺址，最深超過3900多米。這個名副其實的地下黃金城，如今仍在源源不斷地生產黃金，最大的金礦每年可以產20噸黃金。在約翰內斯堡的城郊，現在仍然可看到很多由殘餘礦堆起來的土坡，而那些原來的礦產工地現在已經被改為金礦博物館和遊樂場，昔日的工業遺存與新興的遊樂設施形成強烈的對比。
在約翰內斯堡，我們參觀了當地的黃金礦城(Gold Reef City)文化遺產，乘坐電梯深入地下70多米，穿越到以前挖礦的場景，親歷礦工工作狀態，瞭解這座城市形成的歷史和如何在暗礁上發現黃金，體驗譜寫“黃金之城”傳奇的奇妙感受。
黃金礦城最深的礦井有57層，深度達到3900多米，從第二層往下需要花3個小時爬9900多臺階才能到達，而且越往下溫度越高，底層最高溫達到50度，足見當時挖礦工的艱辛。
二層的礦井，至今保留著舊時礦工工作的各種場景，通過模特和音效真實再現了挖礦的情形。在以前，沒有多少安全保障的情況下，礦工下到幾千米深的地下挖礦，高溫、滲水、塌方等多種安全隱患時刻威脅著他們，可以說是無數人用生命鑄造了這座“黃金之城”。
而每天下礦開工，每位工人都要在老闆這裡，把自己的工牌投進一個箱子裡，收工上井後再將工牌取回，如果發現箱子裡有剩下的工牌無人認領，說明這個人當天已經在井下遇難，聽著讓人不禁感到一陣心酸，為昔日的礦工默哀!
在黃金礦城(Gold Reef City)文化遺產，不僅可以深入礦井參觀挖礦的場景，也可體驗各種遊樂設施，還可觀看冶金表演，通過工作人員的演示，讓遊客近距離了解冶金的全過程，讓人大開眼界，受益匪淺。
在以前，冶煉的金塊重達12.5公斤，金主常會跟在場的人打賭，誰能用兩隻手指拎起金塊並走出門口，這塊金塊就屬於誰。我們在場遊客很多人也模擬嘗試了很多遍，但都一一失敗，沒有一個人能如願以償“一夜暴富”。相比以前，工人們也是沒有一個人能賭贏拿走金子。
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