白銀屬騰格裡沙漠和祁連山餘脈向黃土高原過渡地帶，地勢由東南向西北傾斜，全境呈桃葉形狹長狀，黃河呈“S”形在腰中貫穿全境，將境內地域分為西北與東南兩部分。自西北向東南，景泰、靖遠、會寧三縣城呈一字形構成桃葉主莖；自西向東，白銀區、靖遠、平川區呈一字形橫列桃葉中心。海撥拔1275~3321米之間。
當現代工業文明還沒有走進白銀之時，郝家川（白銀區所在地）是一個只有7戶人家的一個小村，異常貧瘠落後。民謠曰：“天上無飛鳥，地上不長草，有溝無水流，風颳石頭跑。”當地人形容這裡是“三多”（狼多、風多、蠍虎多）、“三少”（人少、水少、樹木少）和“三嚎”（白天風嚎、夜裡狼嚎、吃了苦水肚子嚎）。
據《白銀市志》記載， 1954年成立郝家川建設委員會。1954年春，郝家川建設委員會開始著手製定城市規劃，於1955年提出白銀市(郝家川)初步規劃方案，經過3次修改定稿後上報國家建委。1955年7月 30日，國家建委召開關於郝家川地區初步規劃的審查會後批覆，白銀市（郝家川）人口規模15至20年按7萬人計算，以期逐漸形成一個小型的重工業城市。
生在西北的人們，也許已經習慣了這裡的環境，很難感受到南部和西部的區別。
只有經常在外奔波的人們坐在飛機上，穿過萬米雲層從南方飛經西北時，在一覽無餘的天空中，鳥瞰大西北的每寸土地後，才可能會真正感受和領略到什麼是黃土高原——高低不平的溝壑，跌巖起伏，光禿禿山巒很少呈現幾分翠綠；那大自然形成的一望無垠凹凸不平的黃土高坡，如滿臉皺紋的老頭臉上的淚痕，那種黃黃的感覺與南方綠色的感覺有著天壤之別。
有對比，才能有差距；如果你是喜歡畫西部風情的畫家，要畫出顯現黃土高坡風貌和沙漠的特點，就必須到達這裡去親身體驗和感受，否則，你無論如何也畫不出粗獷無垠；假如你是冰雪派畫家，要求畫出晶瑩剔透的感覺，就得去東北或者唐古拉高山去體驗；如果你喜畫江南山水，想表現山水一色的靈氣，就必須去感受西湖美景和桂林山水……
白銀市的成立也是一波三折。
1958年城市規模擴大，規劃西市區、大壩灘工業區，修改了原規劃道路，提出了人口規模為30萬的指標，於1960年製成新的白銀市總體規劃平面佈置圖。
1963年國務院決定撤銷白銀市，方案未能實施。
白銀市撤銷後，成為蘭州市白銀區，轄區範圍大大縮小，至1964年8月僅有王峴公社、四龍公社和兩個街道辦事處。1964年蘭州市城市規劃管理局修改白銀市區規劃，規劃城市人口規模至1970年控制在12.5萬人以內。 1978年白銀區規劃作了修改，確定城市性質為以有色金屬的開採、冶煉、加 工和化工為主的工業城市；
1985年8月1日，白銀市恢復地級市建制後，在原有總體規劃的基礎上重新修改。
1986年白銀市人民政府提出城鄉一體化的構思，並要求在規劃中體現城鄉結合。城鄉一體化規劃，屬於國土規劃中的區域規劃範疇，要求點與線、面結合。點的規劃包括：白銀市城市總體規劃、白銀市平川區總體規劃、白銀市靖遠縣總規劃、白銀市會寧縣總體規劃、白銀市景泰縣總體規劃和白銀市各縣區屬鄉鎮 總體規劃。線的規劃包括：白銀市轄區交通規劃，含航空、鐵路、公路、水運；白銀市轄區電力規劃，含水電站、火電站，110千伏輸變電、220千伏輸變電、330千 輸變電；白銀市轄區郵電通訊規劃：含電報、微波、電話、郵政。
規劃包括：白銀市城鄉一體化規劃和白銀市近郊區規劃、白銀市轄區土地利用規劃、白銀市轄區農田水利規劃、白銀市轄區農林牧副漁規劃、白銀市轄區礦產資源分佈、白銀市轄區文物分佈及風景點、白銀市轄區環境保護規劃。
白銀市工業規劃，以白銀、稀土鎮、平川三點連成一線，修築高速公路銜接，作為中央、省、市大工業基地，構成一條工業帶，組成白銀市工業的主動脈。靖遠、會寧、景泰三縣，則以市、縣(區)、鄉(鎮)地方工業為主進行建設。
白銀市農業規劃，主要為農、林、牧、副、漁發展區劃。農業以景泰縣中部及西北部地區、靖遠縣北部地區、會寧縣北部及南部作為白銀市主產糧油基地。林業則以現有自然林地區和成片人工林地區為基點，逐步發展擴大。牧業則遍佈全市。黑山峽、烏金峽、大峽三水電站建成形成水庫後，將成為主要漁業生產基地。
在城鄉一體化規劃中，交通運輸要對內對外作到四通八達，暢通無阻；電力系統完善充足，工農業用電得到保障；郵電通訊遍及城鄉，保證信息傳送靈通。旅遊業作為一項重要資源進行開發利用。
經過白銀人不懈的奮鬥，一座現代化工業城初具雛形。
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