在那次如释重负之前，布兰登-英格拉姆首先树立了自己的信念。
他坚信自己在NBA会成为那个他一直想成为的人，这一信念一直激励着他，尤其是三月份查出右臂患深静脉血栓（血凝块）的时候。篮球对他来说意味着一切，他的精神诉求，他的目标，因为他没有其他的爱好可以让他感到自我满足。当时他自己也不清楚要离开篮球多久，一阵子？或者一辈子？直到加州大学洛杉矶分校医学中心的医生告诉他这一病情发现得足够及时，病情不会持续一生，也不会危及他的职业生涯。
这一次的如释重负让英格拉姆说服了自己愚蠢、幼稚且些许叛逆的想法——他曾发誓自己永远都不会接受手术。长远考虑，这次手术切掉了一部分肋骨，让他的篮球生涯暂时停下了脚步。由于注射了血液稀释剂，他几乎一整个月都不能走动，只能通过打“使命召唤”来消磨时间，每天都期待着重拾自己热爱的篮球。
“没有恐慌，我只是一直在想这病啥时候能好，啥时候我能感觉好一些。”英格拉姆在采访中说道。“挺难的，但我相信一切事情发生都是有理由的，而这件事现在激励着我前进，不断努力，珍惜自己在球场上的时间，因为我知道我不会永远都有机会打球。”
莺歌拉姆能够用他的长臂中距离跳投肆虐防守球员，也能突入禁区上篮得分，还可以吸引防守注意力然后传给空位的队友。他知道相比于在鹈鹕全新开始带给他的动力，他内心的信念对他这一次期待已久的爆发发挥了更大的作用。
“这件事让他重新认识生活，他知道了他不会永远都有机会打NBA。他对于那些‘如果’有了新的理解。”英格拉姆的父亲在接受电话采访时说道。“我们解决了那个问题，恢复了健康，现在他回归了。我觉得，他的时刻要到来了。”
鹈鹕队给了他三年湖人生涯都没有过的自由。这一自由，不仅仅来源于鹈鹕的自由运转的体系，依赖于他的组织和创造机会的能力，还来自他身上压力的减轻，自从在2016年以榜眼秀的身份进入NBA，他就一直被笼罩在聚光灯下。当时英格拉姆接过了属于科比的更衣室位置，后者拿下5次总冠军，并且退役了两件球衣。
压力来自于外界，但更来源于内心。上赛季湖人时期，当受到伤病以及交易留言困扰时，英格拉姆非常挣扎，但他在慢慢学会克服。这赛季在鹈鹕队的惊艳开局是上赛季的延续，而鹈鹕队之前一直坚持“必须要给英格拉姆才肯交易戴维斯”的态度。或者也可以说他的表现算是交易后的爆发，但无论如何，英格拉姆这一段时间的表现对他自己来说意味着更多。
“你必须要问自己，你到底想成为什么样的人？你想在这个联盟里成为什么样的球员？你要怎么做？”他说道。“我对自己的期望比任何人对我的期望都要高。我也知道这一过程需要时间，但我很享受这个过程。”
在交易之后，他游玩了新奥尔良著名的Canal大街，走进了一家美妆店，他回想起了在金斯顿长大的时光。英格拉姆和他的朋友会去到各种美妆店买珠子项链和磁铁耳钉，因为那个时候他们都还没打耳洞。他们还会买头巾来装饰他们的卷发或者辫子。
在Canal大街那家店里英格拉姆看见了几十匹头巾，颜色各异，款式多样，他一手抓了一大把。这些头巾颜色都比较单一，比起花哨的颜色，这些刚好适合他低调的性格和他NBA生涯早期戴的铂金和钻石首饰。英格拉姆估摸着自己得有150匹头巾了，他去哪都带着头巾来固定他的辫子，包括训练的时候。“我正在想办法签个赞助，我还要发到instagram上去。”谈到自己心爱的东西，英格拉姆忍不住大笑了起来。
英格拉姆最近身上多了一份自信，他自己也承认，这份自信来之不易，这都是在他战胜自我内心之后。加入后科比时代的的湖人队是一项挑战，因为球队上下乱作一团，球员们经常都是互相竞争着来决定谁是球队的核心。新秀赛季期间的球队氛围对他的成功并没有正面作用，英格拉姆在场上缺乏侵略性，这让他很容易被忽视，如此便开始出现质疑的声音。
“有些晚上我去到球馆，都忘记要怎么打球了。我们不断输球。我曾经是4届州赛冠军，后来加入杜克大学，在那也取得了成功。但在湖人的那一段时光太痛苦了，我的新秀赛季乱成一团，后来我极其沮丧。回家的时候我心想：该死的，我太差劲了！”英格拉姆说道，“但我没有自责，比赛的时候顺其自然，静下心来享受。我认为这样的打球方式是对的，后来也确实有效果。”
坚持不懈的努力让英格拉姆在第二个赛季飞速进步，但还不足以让人们认为他必定会成为巨星。莺歌拉姆的父亲帮助他专注于发挥自己长处，避开自己的短处。“别急着增重，因为你是篮球运动员，而不是橄榄球运动员。”英格拉姆的父亲说道。身体的耐劳性、力量、延续性才是贯穿始终的问题。后来，詹姆斯加盟湖人了。这意味着英格拉姆必须要证明自己会变得更加出色，否则就准备好被用来交易一个更有天赋更有能力更适合詹姆斯的球员，如此，詹姆斯才有机会在职业生涯末期去争夺总冠军。然而英格拉姆在詹姆斯身边并不合适，看起来他的成长和这个时代最伟大的球员并没有太多交集。一月份时，詹姆斯或笨拙或机智地表现出了自己想要和安东尼-戴维斯并肩作战的欲望，而这就发生在戴维斯向鹈鹕队提出交易请求后不久。至此，英格拉姆在湖人的日子不多了。
“一旦一个球员的交易留言开始传播，离交易真正发生就没多久了。我对他所强调的一点是，现在是时候关心下自己的市场行情了，尽管上场好好发挥就行了，打出自己的水平，让这个世界看看你的能力。”英格拉姆的父亲说道，“当你上场准备努力打球，可是又考虑到当下的情况，所以感觉真的很糟糕。已经有人找你聊过要把你送走了，因此努力打球的那种充实感就消失了，你知道他们不想要你。因此他比赛时一直如鲠在喉。”
前NBA球员杰里-斯塔克豪斯是英格拉姆父子长期的导师和“叔叔”，当英格拉姆面临社交媒体上的质疑声，他帮助英格拉姆应对了挑战。英格拉姆努力避免身边媒体带来的消极影响。
“我从来都没想太多，我没参与这场生意，但我知道这是生意场。来到NBA本身就是莫大的福气。如果有其他球队想要得到你，这也是福气。我觉得被交易就是福气。”英格拉姆说道，“我觉得交易丝毫没有困扰我，外界的这些声音，我真的没有在意太多。但是我确实有注意到四周都在传播，更衣室的氛围也受到了影响，一切都变了，这也是问题。球队的气氛遭到破坏，就是如此。”
“这三年我所经历的一切，让我知道了NBA是如何运转的，我学会了承受，学会了接受批评，学会了不断进步，学会了战胜困难。”他说道，“我专注于打球，那就是我。我不在乎他人说了什么，也不在乎他人对球队的看法。作为篮球运动员，我们能操心的就是好好打球。”
二月份全明星赛后的英格拉姆连续6场比赛得分超过23分，和詹姆斯同时在场，也没有影响詹姆斯的发挥，这一表现也是在曝出交易流言之后。这让球队管理层非常难堪，却进一步坚定了他心中的信念。他成为一名巨星似乎已经指日可待。他手臂的血凝块并不会终结他的职业生涯，这让他如释重负，因为克里斯-波什曾经因为这一病症告别了篮球。不过更让他感到长舒一口气的是湖人在魔术师约翰逊的突然离职后最终完成了和鹈鹕队的交易。但这时他想要回归球场还需要耐心，因为直到训练营开始前一个月他才确认可以参加篮球相关的训练。
“我当时说‘我**，我当时状态那么好！’我状态火热呢，然后就检查出来这个病，”英格拉姆这样描述自己当时知道诊断结果的第一反应。“我坚定自己的信念，不断努力。总得经历点什么的，不过事情总会有好的一面。我打不了球确实很痛苦，我心想：等我回到球场，我一定要好好珍惜打球的机会，因为打球的机会随时都可能被夺走。”
英格拉姆的父亲在英格拉姆恢复的前几周过来看望他，不时地帮助护士做事情，同时也开导自己的儿子。“我所做的事情之一就是和他谈心，我告诉他你的篮球生涯远没有结束。”
英格拉姆相信自己为在鹈鹕队的新角色做好了准备。当鹈鹕队在等待热门新秀蔡恩-威廉森的首秀之际，这个高瘦的大长胳膊的球员被委以领袖的重任。威廉森或许要到下个月才有机会试试NBA篮筐的结实程度，他要从右膝的半月板撕裂伤势中恢复过来。经历了自己被视为球队救世主的曲折的旅程之后，对于威廉森这位杜克学弟应对成长路上的一切时所表现出来的从容，英格拉姆感到惊叹不已。
“球场外他真是个好哥们。这么年轻就要应对这些压力。威廉森都不把这些事情视为压力，他专注于打球。一切都会水到渠成。但是他回答每个问题，处理每件事情，都显得非常职业。我最爱他这点了。”英格拉姆说道，他是过去十年K教练手下8个前三位选秀进入NBA的球员之一。“赛场上我觉得只能用‘爆炸’一词来形容他，有他这种运动天赋的球员都会非常出色的。除此之外，他的球场视野非常宽阔，他用正确的方式打球。他非常强壮，所以他能顶着防守上篮终结，他在练跳投，天空才是他的极限。”
英格拉姆之前的乐透新秀球员离开湖人之后都表现得很好。过去这个夏天，朱利叶斯-兰德尔凭借在鹈鹕打出的抢眼表现，和纽约尼克斯队签下了巨额合同。德安吉洛-拉塞尔在篮网入选了全明星，然后和勇士达成了一份先签后换的顶薪合同。上个月的交易截止日期之前，英格拉姆并没有拿到和鹈鹕的续约合同，但这个赛季延续了出色的表现，他可能会在明年冷清的自由市场得到和自己天赋所匹配的合同。
“我其实什么都没做到，我觉得我还可以做到更多。有些比赛，我拿35分，但是我本可以拿50分，我拿27分，但是本可以拿40分，因为我错失罚球和上篮，每场比赛都会这样，我可以比前一天晚上做得更好。”英格拉姆说道。
周一看到英格拉姆在对阵篮网队砍下职业生涯新高40分之后，杜兰特，作为英格拉姆长时间的朋友，导师和球员模板，走过去和他拥抱，拍了拍他的胸口。
“他让我继续努力，继续做自己。他喜欢我的表现。他是我最喜欢的球员，没有之一。和他交流一番，见证他的伟大，太让人激动了。这个联盟里没有其他人能做到他能做到的事情。”
如果英格拉姆能将这种表现持续下去，或者接近当下这一水准，那么即使威廉森回归，也还是会有人对他这番赞赏的。英格拉姆很有信心将这种表现维持下去，尤其是他还没有完全从静脉血栓的伤势恢复过来，要知道这一伤病可是让他缺席了上赛季的最后29场比赛，并且花了几乎整个休赛期来恢复。
“我的身体还没完全恢复健康，我也不知道我能打成什么样，但是我觉得我能变得足够强大。”英格拉姆说道，“K教练的座右铭是‘你永远都在路上，永远都未到达终点，学无止境。’所以我要继续学习生存之道，这段旅途上，我要不断进步。”
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